幾位可以住。銀子先不用給，我們登記一下。”
饒鈞看著櫃台後那塊會發光的屏幕，心裡又添了一層驚疑。
前台安排一名年輕男員工帶他們上樓。
電梯門打開時，眾人嚇了一跳，以為是牢房，要把他們關押起來。
男員工趕緊擺手，“別怕別怕，這個叫電梯，上下樓用的。”
饒鈞站在電梯口，遲疑了片刻。
蔣師爺低聲道：“東家，要不..？”
饒鈞看了一眼那兩個差役發抖的腿，咬牙道：“入。”
電梯門合上，廂體輕輕一動。
幾個差役同時屏住呼吸。
等門再次打開，他們已經到了三樓。饒鈞臉色發白，卻強撐著沒有失態。
男員工把他們帶進房間，一樣樣介紹。
“這是燈，按這裡開，按這裡關。”
啪。
房間亮了。
啪。
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房間暗了。
饒鈞盯著牆上的開關，眼睛都直了。
男員工繼續說：“這是空調，先別亂按，如今限電，空調用了會跳閘。這個是燒水壺，裡麵加水，插上電才能用。這個是馬桶，衝水按這裡。洗澡的話，這邊是熱水，別調太燙。”
他說到馬桶時，幾個差役圍過去看，神情慎重。
一名差役小聲問：“這瓷盆為何有水？”
男員工表情痛苦，“這個解釋起來……總之，方便以後按一下這個。”
差役更加震撼，“竟能自行衝去？”
男員工已經麻木，反複確認他們一行人大概學會電器怎麼用後離開。
饒鈞沒有參與有關馬桶的議論。
他站在床邊，伸手按了按床墊。床墊柔軟回彈，像托著一層雲。他又走到燈旁，按下開關，看著房間亮起；再按一下，房間暗下去。如此反複五六次，仍然愛不釋手。
蔣師爺忍不住提醒：“東家，夜深了。”
饒鈞收回手。
“取紙筆。”
差役連忙從箱中取出筆墨紙硯。
房間裡沒有書案，他們便把紙鋪在茶幾上。饒鈞坐在沙發邊，提筆之前，又忍不住看了一眼頭頂的燈。
這燈無油無芯，卻亮如白晝。
他深吸一口氣，落筆寫下“急稟”二字。
筆鋒微微發抖。
他寫得很慢，字句儘量穩重，不敢添油加醋，卻又怕寫得輕了，上頭不知此事駭人。
急稟
竊照鹹陽縣知縣饒鈞，謹稟陝甘總督部堂大人鈞鑒：
本月初三日，據差役回報，稱西安府方向地貌驟變，城郭道路人物器用，俱與舊觀迥異。卑職初疑傳聞荒誕，恐係奸民造謠惑眾，遂易服微行，親往查驗。
行未數十裡，見原屬田疇村落之處，忽現高樓連亙，低者五六丈，高者十餘丈，牆宇平直，窗牖晶明，非土木舊製可比。又見大道寬廣，堅平如石，車行其上，疾若奔雷。其車皆鐵製，無牛馬牽挽，能自馳騁，聲震道路。沿途更有鐵軌巨車，連箱數十，飛馳如電，載人而行。詢其名，曰“地鐵”，言之者神色自若，似習以為常。
其地人物，多短發無辮，衣冠詭異，然皆操漢話。亦有我朝百姓梳辮往來，與之交易米麵，並無驚懼。卑職見黑衣巡卒數人，頭戴異帽，腰懸短器，盤詰往來，言辭雖簡，號令甚明。其人自稱“警察”，似掌巡緝之職。
卑職又見燈火無油而明，屋門自啟自閉，樓中有鐵箱載人上下，頃刻至數層之高。客舍中床榻柔軟，器皿潔白，有瓷座通水，按鈕則穢物儘去，殊不可測。其所用燈具，但以指按壁間小鈕，即明滅隨意。諸般器用，皆非尋常工匠所能製。
卑職嘗詢其來曆，彼等多避而不言。又有少年自稱“大學生”，言其就學於“大學”，所學名目頗異，卑職未能詳解。觀其言語舉止，非長毛潰卒，亦非尋常洋商；然其不蓄發辮，製度器械皆駭人聽聞，實關地方安危。
卑職愚見，此事萬不可視作流言。若為妖異，則關乎民心；若為夷技，則關乎軍國；若為逆黨，則勢已非小。鹹陽距其地甚近，百姓已有往來交易之勢，若不早定方略，恐人心搖惑，號令難行。
為此星夜具稟，官文不通，道台失聯，伏乞憲台速遣員查辦，並飭各屬嚴密偵探，毋使訛言滋蔓。卑職暫於其地外緣停留，明日仍當設法探訪，俟有確情，再行續報。
謹稟。
具謹 鈞饒 縣知縣陽鹹
夜三初月四年十豐鹹
。汗是全心手，筆下放鈞饒，字一後最完寫
。役差的妥穩最名一給交，好封，乾吹信把他
”。言多人外與得不，留停得不上路。門衙督總往送，急加裡百六。馬快換，陽鹹回夜連你“
”。白明的小“，重鄭色臉，過接手雙役差那
。爺師蔣向看又鈞饒
”。動妄舉輕得不衙縣，歸未日明我若。衙縣給留，報簡封一寫再“
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。來下靜安於終裡間房，後走役差
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。關開下一了按又，下燈在站鈞饒
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。案答有沒，天半了想他
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。隙縫點一開裂於終肅嚴的上臉，按了按手抬，怔了怔他。裡墊床的軟柔進陷下一子身，去上坐鈞饒
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。來上湧陣陣一憊疲的路趕夜連，熱溫榻床，軟輕子被可。處何往該日明著想在還時下躺，袍外了脫他
。體官合不很頭念的出冒後最裡心，眼上閉鈞饒
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