【第44章 慶陽協到】
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清軍殘部退進禮泉縣城時，城門已經準備落鎖。
守門的差役遠遠看見一群渾身是血的騎兵，還以為哪處營兵遭了伏擊，慌忙舉起燈籠喝問。許敬修騎在最前麵，連馬都沒下，便從懷裡取出油布包著的公文。
“陝甘總督衙門差遣，開門！”
片刻以後，縣衙的人一路小跑趕來。禮泉知縣披著一件來不及係好的官袍，帽子戴得有些歪，到了城門口先看見橫在馬背上的杜成嶽，又看見後麵那些渾身帶傷的騎兵，臉上的睡意蕩然無存。
“這是遇上哪路賊寇了？”
許敬修翻身下馬，“先救人。其餘事情進城再說。”
禮泉知縣接過公文，借著燈火匆匆看了一遍，連聲吩咐開門，又讓人去叫城裡的郎中。
縣城裡最大的一家醫館很快被騰了出來。原本住在後院的幾個病人連夜挪到附近藥鋪，正堂、廂房和回廊全鋪上草席。傷兵一個接一個被抬進去，擔架很快不夠用，門板、長凳和拆下來的床板都派上了用場。
院裡燒起四隻大鍋。熱水一盆盆往屋裡端，染紅的水又一盆盆潑進牆角的溝裡。藥味、血腥味和潮濕棉甲散出的餿氣混在一起，熏得人胸口發堵。
杜成嶽被安置在最裡側的廂房。
軍中老兵先前替他取出了彈頭，傷口經過一路顛簸，又開始向外滲血。郎中拆開纏在肋下的布條時，杜成嶽疼得臉色發青，仍咬著牙沒有出聲。
坐堂的老郎中舉著油燈看了半天，又伸手摸了摸傷口周圍，“彈子取乾淨了？”
石老兵將那枚變形彈頭拿給他看，“就這一顆。”
老郎中盯著彈頭看了一會兒，“打進肉裡還能變成這樣？”
老郎中重新清洗創口，撒上藥粉，又用乾淨布條一圈圈纏緊。
杜成嶽問：“幾日能騎馬？”
老郎中手上活不停，“你問能不能坐起來還差不多。”
“明日得回平涼。”
老郎中抬頭看著他，胡子都氣得翹了起來。
“從禮泉到平涼，你這傷口一路顛過去，到了地方還能剩多少血，老夫可算不出來。你若嫌命太長，今晚便上馬，繞縣城跑上十圈。”
杜成嶽皺眉道：“軍務在身，耽誤不得。”
老郎中收拾藥箱，“至少靜養十日。頭三天更不能騎馬。”
“十日太久。”
“那就九日半。”
杜成嶽沉默下來。
第二天一早，杜成嶽就醒了過來。
他身上發冷，額頭發燙，右肋每動一下都像有人拿刀往裡擰。親兵端來藥湯，他隻喝了半碗，便讓人扶他穿衣。
許敬修進門時，正看見他往身上套外袍，“你要做什麼？”
“回平涼。”
“郎中讓你多修養幾日。”
杜成嶽係不上腰帶，親兵伸手幫忙。他緩了口氣，才說道：“帶走他們的短銃，還殺了他們的人。這口氣，他們未必咽得下去。”
兩人正說著，醫館外忽然傳來急促的馬蹄聲。
起初還在遠處，很快便逼近長街。門窗隨著震動輕輕發響，街邊傳來百姓躲讓的叫喊，還有攤子被撞翻後的罵聲。
院裡的傷兵紛紛抬頭。
能站起來的人下意識去摸兵器。
許敬修臉色一變，“關門！”
守門親兵剛把門閂抬起來，外麵已經有人高聲喊道：“慶陽協奉總督令東進！裡麵可是平涼營杜遊擊？”
許敬修停住動作。
他從門縫往外看去，隻見長街上停滿騎兵，百餘人左右。人馬齊整，號褂鮮明。
為首的是個二十多歲的年輕武官。
那人披著輕甲，腰懸長刀，騎一匹高大的黑馬。勒馬停下後，他先掃了一眼醫館門口的血跡，又看向守門親兵。
“杜成嶽杜遊擊在不在？”
親兵問：“敢問大人名號？”
“慶陽協都司林遠，奉陝甘總督之命查探西安異變。”
年輕武官說完翻身下馬，將韁繩扔給親兵。
“聽縣衙的人說，平涼營昨夜敗回來了。我來問幾句話。”
他帶著四名親兵走進醫館。
剛進院時，林遠嘴角還帶著一點笑容。等他看清回廊下的傷員、牆邊堆著的血衣和折斷的兵器，那點笑意便淡了許多。
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