【第69章 外派特工】
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鹹豐十年,四月二十六日,北京。
午後的風從前門一帶吹過來,卷著馬糞味和街邊油鍋裡的焦香,在城南幾條不甚寬敞的街巷裡兜了一圈,又貼著青灰色的屋脊散去。
這些日子天氣還算晴朗,街麵上卻總有一種說不出的躁動,像茶壺裡的水已經燒熱,隻差那麼一點火候,遲遲沒有滾起來。
李不言坐在茶館最裡麵那張靠牆的小桌旁,麵前擱著一壺最便宜的碎茶。
茶湯已經泡得發黃,喝到後來隻剩一股木頭渣子似的苦味,他仍慢慢端著,偶爾抿上一口。
他來北京已經快半個月了,他每天做得最多的事情,是喝茶。
喝最便宜的茶。
第二多的事情,是聽人吹牛b。
四九城裡最不缺的就是會吹牛的人,連賣燒餅的攤子旁邊都能碰上幾個指點江山的。
李不言的京話說得不算漂亮,尾音裡總有一點說不清哪裡的味道。一個外鄉人在北京城裡話太多,遲早會露底,索性少說。時間久了,附近茶館的夥計都覺得他是個悶葫蘆,倒也切合他的名字。
真正認識李不言的人很少會這麼想。
2016年的土耳其政變,2019年斯裡蘭卡“4·21”爆炸、22年的俄烏衝突、23年的蘇丹內戰,都有過他參與駐外工作的身影。
在國安的序列裡,他給自己起的代號叫“淩淩漆”。
做外勤久了,人往往會養成一個毛病:對宏大敘事沒什麼耐性,反而特別相信瑣事。
尤其是這會茶館裡麵的東西。
習安決定外派首批遠距離潛伏人員時,李不言的名字便在名單裡。
現代有關這個時代的資料保存得極其完整,鹹豐年間的奏折、檔案、人口和外交記錄,能查的東西很多。
問題也恰恰出在這裡——史料越完整,人們越容易錯把紙上的秩序當成真實社會本身,但實際上社會到底如何運行?這東西在曆史數據庫裡很難找到答案。
於是李不言來了 偽裝成一個落魄的商人,依靠給他人算賬,抄書謀生。
有錢人太顯眼,窮得一無所有也招人猜疑,半窮不窮最好。
三十四歲的李不言留著標準的現代短發,即使出發前臨時養了些日子,依舊離大清國臣民的合格標準相去甚遠。最後隻能用頭套遮住,再接一條以假亂真的假辮。
半個月以來,他每天換著地方轉。米鋪、騾馬市、茶館、酒肆,一個地方最多連去幾次,從不長期逗留。
每天夜裡,他回到城南一處毫不起眼的院子,把白天記在腦子裡的東西迅速整理出來,再用小型短波電台,按照約定的時間窗口發回習安。
如此一來,1860年的順天府便在千裡外的習安眼裡徹底活了過來。
四月二十六日下午,李不言照舊來到這家茶館。
他選這地方的原因很簡單。附近旗人來得多,而且層次不高不低。真正的大人物不會在這裡議論軍機,底層苦力也很難接觸到新消息,偏偏這種手裡有幾個閒錢、家裡又多少沾點旗籍關係的人最愛談論朝廷。
吹牛逼麼,不寒顫。
說書先生正在台上講《三國》,講到張翼德長阪坡喝斷橋梁,醒木拍得山響,和街上的貨郎應和的此起彼伏。靠窗那桌四個旗人卻壓根沒聽,一邊喝酒,一邊談論軍國大事。
“要我說,那長毛蹦躂不了幾天了。”
說話的是個濃眉的旗人青年,二十七八歲年紀,臉已經喝紅了一半。
旁邊年長些的男人夾了一筷子花生米,頭都沒抬:“前年,大前年,大大前年,你也這麼說。”
桌上頓時笑成一片。
青年臉上掛不住,拍了拍桌子:“前年能跟今年一樣?江南大營多少兵?朝廷這會可是動真格了!”
“AUV,瞧您說的,哪會沒動真格啊?”
李不言捧著茶碗,沒有抬頭。
酒桌上一個紅臉男人壓低了些聲音。
“聽說南邊那些洋人又要有大動靜了。”
年輕人端起酒盅。
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