燼曆二十九年,三月初九。
這一年的春天,遲遲不至。冷冽的北風自北嶺傾瀉而下,卷起漫天塵土,撲打在城牆與旌旗之間。
雍國都城安都,依山而築。
地勢險峻,城基嵌石,牆厚如壘。城牆高七丈有餘,城垣寬闊,可並行戰馬。箭樓高聳,甕城環鎖。層層關隘,本該固若金湯。
可如今,那城頭的兵將,卻單薄得像貼在牆上的影子。
盔甲鬆垮地掛在身上,骨架支不起鐵衣。兩頰深陷,眼窩發黑,唇色乾裂發灰。北風呼嘯而過,他們的身影竟仿佛又小了一圈,像紙人被風壓著,隨時會折斷。
城外,二十萬燼國大軍,圍城三年。
城中,斷糧三月。
雍王坐在偏殿內,目光落在案幾上攤開的那封素絹之上。盯著上麵清晰的三個大字
--招降書。許久未動。
“陛下,真的……隻有這一條路了。”鎮國公、蕭家軍統帥蕭烈陽聲音低沉。
他身後的朝臣一個比一個低著頭,像被寒風壓彎的草。
雍王終於抬頭,眼底泛著血絲。
“朕不甘心。雍國不能毀在朕手裡。”他說得急促,像是在說服群臣,更像是在說服自己。
“再撐一個月……隻要一個月,春耕可續,蔬果將熟,不是嗎?”
蕭烈陽緩緩搖頭。“陛下,莫說一月。恐怕不到半月,禦膳房亦將無米可炊。”
“不可能!”雍王猛地一拍案幾,雙眉倒豎。
“我安都尚有近百萬子民,十萬大軍,豈會因餓了幾日便要投降?!”
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他怒視群臣,言語中透著刻薄。“蕭家軍口口聲聲要保家衛國,如今不過遇到些許艱難,便要退縮嗎?”
“陛下,”蕭烈陽握緊雙拳,向前踏出幾步,與禦案僅隔一桌,
“您近日……可曾出過宮,看看城中的景象?曾經最熱鬨的正安街,早已燈火儘滅。百姓餓得連哭的力氣都沒有了。”
他聲音低沉,卻字字清晰。
“正因為安都有百萬子民、十萬大軍,老臣才鬥膽懇請陛下……接受歸降。難道您當真忍心,看著無數百姓餓死街頭嗎?”
“蕭烈陽,你休要危言聳聽!”雍王麵露怒色,聲音陡然拔高。
“安都被圍城三年,還不是因為爾等用兵無方,無法擊退那些燼國賊子!既然等不了,那便明日開城!”
“與那群賊子,決一死戰!”
“請陛下三思!”蕭烈陽重重跪倒在案幾前,額頭觸地,發出一聲悶響。
“燼國二十萬大軍駐紮城外,將安都圍得水泄不通。我蕭家軍將士,早已餐不果腹,連盾都舉不動,又如何一戰!”
雍王雙手死死撐住桌案,骨節泛白,猛地探身逼近,聲音嘶啞:
“那便讓百姓再獻糧!朕就不信,偌大的安都城,還搜不出幾鬥存糧!都是些刁民!敢欺君罔上!”他的目光赤紅,唇角因激怒而微微抽動。
“朕絕不歸降!絕不!”
話音未落,他一把扯起案上的素絹,三下兩下撕成碎片,朝蕭烈陽的頭上擲去。那是燼國第三次送來的招降書,如殘雪般散落一地
“陛下息怒!”
“請陛下三思——!”
階下幾位老臣齊齊跪倒,額頭叩在青石地麵上,砰砰作響。
“滾!都給朕滾出去!來人!將他們統統轟出去!”
怒喝聲在偏殿內回蕩,殿中卻靜得可怕。偏殿內,太監低眉垂首,袖中雙手微顫。殿門兩側的護衛站得筆直。卻沒有一個人,應聲而動。
偌大宮殿,隻剩下雍王粗重的喘息,在空蕩殿宇中反複回響。
“反了?!你們這是要反了?!”
雍王麵色漲紫,聲音尖利破裂,抬腳便將身旁太監踹翻在地。
殿中仍舊無人出聲。
半晌,蕭烈陽緩緩起身,長歎一聲。他抬手整了整頭冠,朝雍王鄭重一禮。
“陛下,老臣,遵旨便是。”聲音平靜得不帶一絲波瀾。
“請陛下出示虎符。老臣,定會做個了斷。”
雍王聞言,臉色終於鬆動下來。“好,好!甚好。明日必大破燼軍,彰顯我大雍軍威!”
他急忙命人取來虎符金印。
鎏金托盤被捧至禦前,雍王親自拾起最大那枚青銅虎符,遞向蕭烈陽。
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