不多時，全軍安頓妥當，楊林入駐將軍府。廳堂之內，楊林、薛萬徹、羅方三人圍坐。
楊林眉頭仍鎖著，半晌未展。
“方兒，萬徹，這事，你們怎麼看？”
薛萬徹應聲而起。
“靠山王，唐軍苦戰數月，城中兵員漸少，又無援兵接應，自知難敵我軍，撤退保全實力，也是情理之中。”楊林略一點頭，目光轉向羅方。
“方兒，你怎麼看？”
羅方略一沉吟，搖了搖頭。
“義父，孩兒也以為薛將軍說得對……唐軍此番退走，確是為保存兵力。”
楊林眉峰微蹙。這話聽著順耳，卻太淺了。
“你們不覺得，這事太順當了嗎？”
薛萬徹與羅方俱是一怔。
“義父，那依您之見，唐軍突然棄守，究竟圖什麼？”
楊林眯起眼，緩緩搖頭。
“眼下還說不準。可他們死守榆次數月，折損不少兵馬，偏在這節骨眼上抽身，必有蹊蹺。”
“若隻為保命，早該走；拖到筋疲力儘才退，反倒不合常理。”
兩人一聽，頓時醒悟。
“義父明鑒！是孩兒想得簡單了。”
“可若不是為存實力……他們還能圖什麼？”
楊林目光一沉，直落薛萬徹身上。
“萬徹，即刻遣細作，速查太原動靜……李淵動向、漢軍行止、唐軍退路，一樣不落，回來當麵回稟。”
薛萬徹抱拳應聲，轉身便走。
楊林垂眸片刻，複又抬眼。
“方兒，傳令三軍，就地休整。”
羅方當即出列：“義父！我軍剛勝，何不乘勢西進，直撲太原，擒殺李淵？”
楊林輕輕搖頭，眼裡掠過一絲黯然。
“方兒，還是急了些。”
羅方心頭一緊，忙低頭拱手：“孩兒莽撞，請義父責罰！”
“罷了。”楊林擺擺手，“你的心氣，本王懂。可敵情未明，貿然進兵，拿將士性命賭，不是將領該做的事。”
“兵者，詭道也……穩字當先。”
羅方雙膝一屈，跪地叩首：“謝義父點撥！孩兒記住了，再不敢輕率。”
楊林背手而立，隻頷首示意：“去吧。有消息，即刻來報。”
天光初透，薛萬徹已踏進將軍府。
院中，楊林正揮動囚龍棒。銀發雖染霜色，臂腕仍如鐵鑄，雙棒翻飛，風聲呼嘯。
薛萬徹脫口讚道：“靠山王虎威不減當年！”
楊林收勢，額角微汗，笑意淡然：“探得太原消息了？”
“回靠山王，連夜查實，確鑿無疑。”
“講。”
兩人並肩入廳。
“漢軍數日前破交城，漢王親統大軍，已抵太原城下。”
“李淵昨夜棄城而出，去向不明；李建成撤出榆次後，亦未返太原。”
楊林瞳孔一縮：“當真？”
“百姓逃出太原所言，數十人證詞相合，錯不了。”
楊林靜默片刻，唇邊浮起一絲冷意：“李淵，好盤算。”
薛萬徹與羅方麵麵相覷。
“義父，此話怎解？”
楊林無聲一歎。兩個跟了自己多年的後生，竟看不出這局。
隋室凋零，後繼乏人……這念頭在腦中一閃，旋即壓下。
“跟本王多年，連這點虛實都分不清？”
二人臉上發熱，齊聲道：“末將愚鈍，懇請靠山王明示！”
“李淵退太原，李建成撤榆次……兩處空城，擺在眼前，圖的什麼？”
羅方忽然抬頭：“義父！莫非……他是要把太原讓出來，引我軍與漢軍互鬥？”
楊林眼中微亮：“正是‘二虎競食’。”
羅方立刻抱拳：“既已識破，不如即刻拔營，避其鋒芒！”
薛萬徹也上前一步：“靠山王，羅將軍所言極是，莫叫李唐漁翁得利。”
楊林冷笑一聲：“避？為何要避？”
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