壽州城的暑氣被一場秋雨澆透，卻澆不滅滿城的喜氣。長街之上，紅綢如霞，嗩呐聲吹得震天響。知州府內，王小寶一身織金盤龍喜服，酒意上湧，腳步卻穩，大步流星地跨進後院洞房。
紅燭高燃，燭花爆響。
雕花拔步床的兩側，端坐著兩位新人。
左首是周舉人的親妹周玉娘，身著大紅織錦嫁衣，螓首微垂，露出的一截皓腕如玉，指尖攥著繡帕，連呼吸都帶著江南水鄉的溫婉；右首是前禦史方震孺的孫女方玉蘭，雖也是鳳冠霞帔，眉宇間卻凝著幾分祖父傳下的清正，脊背挺得筆直，目光中藏著一絲對未來的堅定。
“兩位娘子，讓你們久等了。”
王小寶朗聲大笑，也不顧喜娘在一旁想提醒“先挑蓋頭”的規矩，雙手齊出，直接掀開了兩重紅蓋頭。
燭火映著兩張絕美的容顏，一柔一剛，相得益彰。
這一夜，他是真真正正做了兩回新郎官，左擁右抱，在這亂世烽煙裡，硬是把日子過成了神仙光景。
同一時刻，數百裡外，霍山深處的西營老巢。
殘陽如血，灑在破敗的營寨上。
營門口，幾個瘦得隻剩皮包骨頭的士兵，正圍著一鍋稀得能照見人影的野菜粥爭搶。寨牆下，丟棄著幾具因饑餓和傷病死去的屍體，散發著淡淡的腐臭，卻無人有氣力去掩埋。
中軍大帳內，氣氛壓抑得如同雷雨前的天空。
張獻忠赤著上身，盤腿坐在一張破舊的胡床上。他一身的傷疤在昏暗的光線下如同蜈蚣盤踞，右肩上新添的一道刀傷還在滲著血，隻用一塊破麻布隨意裹著。麵前的矮桌上，擺著半塊發黴的麥餅，還有一封來自壽州的密信。
“大王，左良玉的人馬又咬上來了！前鋒已至黑石渡，離此不足三十裡！”
斥候的急報，讓帳內的將領們一陣騷動。
張獻忠緩緩抬起頭，那雙布滿血絲的眼睛掃過眾人，原本嘈雜的大帳瞬間鴉雀無聲。他捏著那半塊麥餅，指節發白，卻終究沒有咬下去，而是狠狠將其摔在桌上。
“咬上來？他左良玉有糧有餉，當然咬得緊！”
張獻忠的聲音沙啞，帶著一股壓抑到極致的暴怒，“咱們呢？！八月以來，轉戰千裡，從鳳陽一路被追到霍山！糧草早就見底了，弟兄們連刀都提不動了！再這麼下去，不用官軍打，咱們自己就餓死在這山裡了！”
眾將低頭不語。
誰都知道，大王說得是實話。崇禎八年的這場圍剿，比往年任何一次都要猛烈。
張獻忠煩躁地在帳內踱步，目光最終落在了那封密信上。那是他派去壽州的細作傳回來的，上麵隻有寥寥數語，卻像一根刺，紮得他心口發疼。
——“王小寶於八月十六日大婚，娶周玉娘、方玉蘭。壽州城防堅固，糧草豐足。”
“王小寶……”
張獻忠念著這個名字，嘴角勾起一抹極其複雜的笑意，那笑意裡，有咬牙切齒的恨，有深入骨髓的忌憚，還有一絲連他自己都不願承認的欣賞。
他這輩子，坑過的人多如牛毛，被人坑的次數卻少之又少。而王小寶，是唯一一個能把他坑得底朝天，還能讓他事後說不出狠話的人。
第一次就把自己四個手下的小兵給忽悠走了，然後所謂的平均分配戰利品又把自己給坑死了，這王八蛋最後走的時候不知道怎麼回事，江湖路遠後會有期，送自己一批武器鎧甲糧食是一點都沒有吭自己，最後人家是真的當主力打禹州。
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後會有期？
如今還真就“有期”了。
隻是這境遇，卻是天壤之別。
他張獻忠成了喪家之犬，而那個當年坑他的“小王八蛋”，卻在壽州城抱得美人歸，成了土皇帝。
“大王，要不……咱們繞道走？避開壽州，去打廬州？”一名偏將小心翼翼地提議。
“打廬州？”張獻忠冷笑一聲，“廬州城高池深，左良玉的主力就在那等著！去了就是送死！”
他停下腳步，目光變得銳利如刀，死死盯著地圖上的“壽州”二字。
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