錢老板端著那碗鹵湯回去之後，對麵攤子半天沒有動靜
薑米切完兩輪肉之後抽空往街對麵看了一眼，醬貨攤的案板後麵空著，錢老板不在座位上，攤子前麵的醬盆還擺著，碗放在案板角落，碗裡的鹵湯已經沒了
他端回去之後已經處理過了，可能倒進鍋裡嘗了，可能舀出來晾了，也可能分成了幾份分別試了，但碗空了是事實
三狗從門口走進來蹲在灶台旁邊
“娘，他回去之後把湯倒進一個小碗裡，蹲在攤子後麵喝了一口，然後又倒了一勺進他的醬鍋裡攪了兩下，剩下的放一邊了“
“你看見的“
“我蹲在雜貨鋪門口假裝係鞋帶，正好對著他攤子側麵“
薑米沒有接話，繼續切案板上的豬頭肉
快到午時的時候街對麵有了動靜，錢老板從攤子後麵站起來，把案板上的醬盆重新擺了一下位置，又把灶火調小了一些，然後坐下來沒有往外看
薑米在案板後麵切完最後一刀，把刀放平，在圍裙上擦了擦手
四丫坐在灶台旁邊的矮凳上擇一把小油菜，擇到一半的時候抬頭說了一句
“他剛才攪醬鍋的時候比平時多攪了三下“
“你數了“
“看見了，他平時攪兩下就停，今天攪了五下“
薑米沒有說什麼，揭開鍋蓋看了一眼鹵湯，湯色正常，香氣平穩
午後街麵上的人不多，雜貨鋪老板在門口打盹，醬貨攤那邊錢老板換了一盆新的醬肉擺上去，顏色比之前深了一些，遠處看不真切
快收攤的時候二虎從桌邊站起來走到薑米旁邊，壓低聲音說了一句
“娘，孫嬸子今天托人帶話過來了“
“什麼話“
“她說方老板那邊回了一句話，說如果咱們有意向，他可以先把鋪麵東側的那塊空地方出來讓我們試賣三天，不收攤位費，賣完再談分成“
“三天“
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
“三天，他說如果三天賣不動他就自己消化掉剩下的貨，不讓我們虧本“
薑米聽完了沒有立刻回應，把案板上最後一點碎料收進碗裡
“你回話說我知道了，容我兩天“
二虎點了點頭
傍晚收攤之後一家人推著板車往回走，暮色把路麵染成暗金色的，田野儘頭有一層薄薄的霧氣正在升起來
三狗走在板車旁邊踢著石子，踢了幾步之後忽然回頭
“娘，對麵那個姓錢的今天下午換了一鍋新醬，顏色比之前深了一截，聞著也跟以前不太一樣“
“你聞到了“
“我蹲在雜貨鋪門口的時候聞到的，他那邊飄過來的味道裡麵多了一股苦味，像是加了什麼東西進去“
薑米的腳步沒有放慢
他拿到鹵湯之後應該嘗了，也倒進醬鍋裡試了，但鹵湯裡的香料成分經過熬煮之後已經融合在一起，他嘗得出大致的味型，卻不一定能還原出具體的配比，多攪那幾下說明他正在調整火候
當晚回到村裡之後薑米在灶房裡把明天要用的鹵料配好之後坐在灶台前麵沒有立刻起身
她打開係統麵板，翻到“競爭預判“那一欄，麵板上沒有新的紅色提示，但在功能說明的底部有一行極小的灰色字，像是剛生成的日誌記錄
【記錄：競爭者已接收樣本並進行分析，尚無後續動作——推測處於嘗試階段】
薑米看完那行字，把麵板關掉，站起來把配好的料包放進罐子裡蓋好蓋子
四丫從院子裡走進來，手裡端著一碗涼水，放在灶台上
“娘，我今天下午看見那個人收攤之後沒有直接回去，他在巷子口站了一會兒“
“站了多久“
“沒多久，像是在想什麼，然後走了“
“他往哪個方向走的“
“鎮西“
薑米端起那碗水喝了一口，水是涼的，入喉的時候激了一下
鎮西的方向是香料鋪子集中地，三狗之前說過錢老板在鎮西巷子口跟一個老頭說過話
“他端著那碗湯回去之後，應該嘗不出什麼“
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“來沒天今他，娘“說米薑跟頭回，遍幾好了看邊那往上檻門在蹲狗三
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“了題問出喝湯碗那天昨是不是他“
