婦人這才“哇”的一聲哭了出來。
登州知府派來的幾個屬官在碼頭邊支了張桌子,貼出了告示。
那告示用厚紙寫成,四角用米糊粘在木板上,墨跡濃重,字字端正。
上麵寫著:“奉旨:此番從征倭國、朝鮮諸役之將士,凡凱旋回籍者,免其三年差徭;有功者,兵部、戶部依例給賞。地方糧長、裡老不得借故刁難,違者重處。”
告示一貼出來,桌前便圍滿了人。
有個識字的後生爬上桌子,一句一句念給眾人聽。
念到“免其三年差徭”時,人群裡響起一陣叫好聲。
幾個老兵站在人群裡,一邊聽一邊點頭,其中一個扭頭對身旁的同伴說:“這回好了,回到家還能輕省三年。”
另一個卻道:“三年不三年的倒在其次,朝廷能想著咱們,這仗就沒白打。”
那後生又朗聲念了一遍,有些剛剛沒聽清的老婦人擠上來,讓他再念,他就又念,嗓子都念啞了,也沒人催他。
接下來的幾天,登州港的商鋪比過年還熱鬨。
還鄉的士兵們手中有了銀子——軍餉、賞銀,還有從東瀛帶回來的戰利品。
這些銀子大多來自石見銀山和大阪官庫,經戶部核實後發放下來,每一塊都打著大明的火印。
那火印紋路清晰,沉甸甸地墜手,落在櫃台上的聲音又悶又實。
登州城裡的糧鋪、布莊、鐵匠鋪、牲口市前都擠滿了剛回鄉的兵。
有人拿出銀錠給家裡買了幾畝地,當場簽了紅契,又請了裡老作見證;
有人請匠人翻蓋了房,瓦是新燒的青瓦,梁是新伐的榆木,屋頂上的喜錢在風裡叮當作響;
也有人把銀子攢著,說要供孩子念書,日後考個秀才。
更有那膽子大的,在登州城外合夥買了條海船,準備來年開春跑幾趟短途的買賣。
船買下來那日,七八個老兵站在船頭,一人一碗酒,麵朝大海,敬天敬地,也敬那些沒能回來的弟兄。
登州城裡的商鋪掌櫃們樂得合不攏嘴。
布莊的夥計把一匹匹靛藍土布和青棉布往外搬,還不夠賣;糧鋪的賬房算盤撥得啪啪響,整日沒停過;牲口市上的牛馬價錢漲了一成半,可買的人還是絡繹不絕。
幾個閒漢蹲在街角,看著那些還鄉士兵在商鋪間進出,羨慕地咂嘴:“當初要是也去應了募,這會子不也揣著銀子回來了?”
旁邊一個老漢磕了磕煙鍋,慢悠悠道:“你當那是去撿錢?那是拿命換的。”
閒漢們便不說話了,隻是望著那些歸鄉士兵的背影,眼裡多了幾分複雜。
遼東籍的士兵回鄉後,把銀子帶回了冰天雪地的黑土地。
他們添置耕牛、鐵犁,把家裡那幾坰薄田拾掇得齊整。
遼陽城外一個叫趙老大的老兵,回到家的頭一件事就是牽著新買的牛在村裡走了一圈。
那頭牛是頭三歲口的黃牛,毛色油亮,肩峰高聳,牛角上還拴了根紅繩,是趙老大特意從集市上買來討彩的。
村裡人問他牛是哪來的,他笑:“我兒子在倭國陣前得了賞,給家裡添的。”
他兒子跟在後麵,黑瘦黑瘦的,臉上的稚氣已經被海風和煙火磨成了棱角。
有人問他倭國在哪兒,他就蹲下來,用樹枝在地上畫,畫東瀛的海岸,畫朝鮮海峽,畫大阪城外的山。
村裡的孩子們圍著他,聽得眼睛一眨不眨,像在聽什麼海外奇談。
後來這話傳到遼東都司,幾個鎮將聽了都沉默了片刻。
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他們心裡清楚,當兵打仗能帶回實惠,往後才有人願意把家裡的好男兒送到軍中去。
也有不少還鄉的邊軍,把銀子花在了老部隊的屯堡上。
薊鎮幾個從征歸來的老兵湊了份子,給原來的百戶所添了四頭牛、兩架新犁。
他們走的那年屯裡隻剩三頭老牛,地裡的草長得比莊稼還高。
如今帶著銀子回來,屯田又能盤活了。
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