皇城後院，老槐樹下。
趙匡胤把長槍扛在肩上的時候，秦觀海注意到一個細節——槍尖在晨光中閃了一下。不是反光。是那種經過千錘百煉的精鋼在靜止狀態下依然蘊含著的、幾乎要溢出來的鋒芒。就像一個人站在那裡不動，你也能感覺到他身上的殺氣。
你回去告訴那三個文人——趙匡胤的聲音不高，但每個字都像釘子一樣穩。朕在城牆上，哪也不去。
他邁步向前，走向皇城大門。
步伐不疾不徐。但每一步都踩得很實。青石板在他的靴底發出沉悶的回響，像戰鼓被隔了一層皮敲著，聲音不響，但震得人心頭發緊。
秦觀海站在原地，看著趙匡胤的背影消失在皇城的門洞裡。門洞裡的光線很暗，趙匡胤的身影從亮處走進暗處，輪廓一點點被吞沒，但那股沉穩的氣場卻像一道看不見的線，一直延伸出去，穿過皇城，穿過街道，一直連到遠處的城牆上。
秦觀海閉了閉右眼——左眼已經完全睜不開了，他隻能用一隻眼看著那條空了的門洞。
然後他轉過身，走出了後院。
趙匡胤回到大殿的時候，沒有立刻換甲。
他先去洗了把臉。銅盆裡的水是冷的——初秋的井水帶著一股刺骨的涼意，他捧起水潑在臉上，水珠順著下巴滴下來，在青磚地上洇出幾個深色的圓點。他用布巾擦乾臉，抬頭看了一眼鏡子。
鏡子裡的那個人，眉骨很高，眼窩微微下陷，顴骨突出，下頜線條像刀削出來的一樣硬。四十出頭的年紀，鬢角已經有了一些灰白的痕跡——不是老，是這些年當皇帝當出來的。當皇帝之前，他是將軍，臉上的線條是風吹日曬的痕跡。當皇帝之後，那些線條裡多了一些別的東西——是坐在龍椅上聽奏折、批軍報、權衡利弊、壓下性子之後的沉澱。
他放下布巾，轉身走向內殿。
來人。他喊了一聲。
殿外的禁軍統領趙光義快步走入——不是那個後來篡位的趙光義，是此時此刻還忠心耿耿的禁軍統領。他看見趙匡胤臉上還掛著水珠，以為出了什麼急事。
陛下？
備酒。趙匡胤說。
趙光義一愣：現在？
現在。
什麼酒？
最烈的。趙匡胤頓了頓。把朕上次賞你的那壇拿來。再拿四個碗。
趙光義領命而去。趙匡胤走到盔甲架前，從架上取下那副玄鐵鎧甲。不是龍袍——是戰甲。他當皇帝之後很少穿這副甲了，甲片上的漆有些地方已經剝落，露出底下暗灰色的鐵色。但他穿甲的動作比任何時候都熟練——先穿胸甲，再係肩片，再束腰封，最後戴頭盔。每一個動作都像練過一萬遍一樣，不需要看，不需要想，手自然就到了該到的位置。
當他扣上最後一顆甲扣的時候，趙光義回來了。手裡抱著一壇酒，胳膊上挎著四個粗瓷大碗。
趙匡胤接過酒壇，拍開泥封。酒香衝出來——不是那種溫潤的黃酒香氣，而是一種辛辣的、幾乎嗆鼻的、像一把火從鼻子一直燒到胃裡的烈酒味道。
他倒了四碗。
第一碗放在自己麵前。
第二碗、第三碗、第四碗——一字排開。
四碗酒，在晨光中泛著琥珀色的光。碗是粗瓷的，碗口有一道藍色的圈紋——不是什麼精美的官窯瓷器，是軍中用的那種大碗。大口喝酒，大口吃肉，大碗盛酒。這是武人的碗。
趙匡胤端起自己的那碗，看著趙光義。
你守好皇城。他說。
趙光義點頭：
趙匡胤轉身，走向殿門。
四個碗，他隻端了一碗。另外三碗，他讓趙光義用托盤托著跟在後麵。
從皇城到城牆，不算遠。但這段路，趙匡胤走得很慢。
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