第31章 釀酒葉孤城伸手拿起一顆葡萄，指尖觸到果皮上的薄霜，冰涼微澀。他想起西門吹雪書房裡那幅未完成的梅圖，想起棋盤上交錯的黑白子，眼底掠過一絲淺淡的笑意。萬梅山莊的果子，他倒是要好好嘗嘗，天下恐怕沒幾人嘗過。。
“挑些新鮮的，送到廚房。”他淡淡吩咐，目光掃過剩下的果實。葡萄飽滿多汁，梅子酸澀適度，都是釀酒的好材料。
隨從應是退下，葉孤城卻盯著箱子裡的果子出神。白雲城多的是南海佳釀，醇厚濃烈，帶著海風的粗獷；而萬梅山莊的梅子酒，清冽甘酸，像極了西域的雪。若是將這兩種氣息糅合在一起，會是什麼味道？
這個念頭一旦升起，便如藤蔓般纏繞上心。他轉身走進庫房，取出十幾個特製的陶甕，甕壁敷著深海泥，能隔絕光線與溫度，是南海漁民用來窖藏烈酒的法子。
“取些蒸餾過的基酒來。”葉孤城吩咐道。
不多時，隨從捧著幾壇透明的烈酒回來，酒液澄澈，開蓋便有濃烈的酒香溢出。葉孤城親自將葡萄去蒂，梅子去核，一層果實一層冰糖，細細碼進陶甕，再緩緩注入基酒，直到酒液漫過果實，才用軟木塞封緊甕口。
他看著陶甕上凝結的水珠，忽然想起南海深處的海溝，那裡終年不見天日，水壓極大，卻能讓酒在沉寂中慢慢發酵，沉澱出最醇厚的滋味。
“備船。”
半個時辰後，一葉扁舟劃向深海。葉孤城站在船頭，月白的衣袂在海風中獵獵作響。船行至一處暗礁密布的海域，水下是深不見底的幽藍。他示意船夫停下，親自抱起陶甕，將它們沉入水中，用特製的鎖鏈固定在礁石上，讓深海的暗流與低溫，慢慢催化這場跨越南北的交融。
“三個月後再來查看。”他對船夫說，目光投向那片平靜的海麵，彷彿能穿透水波，看見陶甕在幽暗裡悄然發生的變化。
回到城主府時，夕陽正將海麵染成金紅。葉孤城坐在露台的石桌旁，麵前放著一盤洗好的葡萄和梅子。他拿起一顆梅子，入口酸澀，回味卻帶著一絲清甜，像極了與西門吹雪相處的點滴，看似疏離，卻在細微處藏著耐人尋味的餘韻。
或許，等深海裡的酒釀成，該送一壇去萬梅山莊。
他想著，指尖無意識地敲擊著石桌，節奏與海浪拍岸的聲音漸漸重合。
…
南海的日光熾烈如金，透過白雲城主府的琉璃窗，在青玉地磚上投下斑駁的光影。葉孤城正臨窗看著案上那盆上個月從深海采來的珊瑚，色澤殷紅如血，枝椏間還粘著幾粒瑩白的貝殼。
“城主。”葉忠的聲音在門外響起，帶著幾分不易察覺的凝重，“平南王攜世子登島了，說是特來拜訪。”
葉孤城指尖摩挲著珊瑚的紋路，動作未停，眼底卻掠過一絲瞭然。平南王？那位一直想造反的藩王，他和他兒子向來深居簡出，此刻突然帶著兒子登島，用意再明顯不過，無非是沖著他的，不論是劍法還是他背後的勢力。
江湖上早有傳聞，平南王世子癡迷劍術，卻資質平平，屢遭名師婉拒。如今尋到白雲城，多半是想拜他為師，順便和他合作造反。
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“知道了。”葉孤城放下珊瑚，轉身走向內室。片刻後，他已換了一身月白錦袍，袍角綉著暗雅的雲紋，隨著動作流轉，彷彿有雲霧在衣袂間浮沉。頭戴一頂白玉冠，簪子是整塊暖玉雕琢而成，溫潤的光澤襯得他本就清俊的麵容愈發疏離。腰間懸著的“飛虹”劍，劍鞘是鯊魚皮所製，烏黑髮亮，劍柄末端墜著一枚拇指大的紫色珍珠，珠體圓潤，在光線下泛著變幻的虹彩，與劍穗的金絲纏繞在一起，一動便發出細碎的脆響。
他走出內室，步伐從容，每一步都像踏在南海的浪尖上，看似輕緩，卻自有威儀。
府門外，平南王一行已經到了，他一身蟒袍，麵容威嚴，正背著手打量著白雲城的匾額。他身旁的少年約莫十六七歲，穿著錦緞勁裝，眉宇間帶著幾分桀驁，眼神卻不住地瞟向府內，顯然按捺不住好奇。
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見葉孤城出來，平南王連忙上前：“葉城主，久仰。”
葉孤城微微頷首，聲音平淡如海風拂過礁石：“王爺大駕光臨，白雲城蓬蓽生輝。”他側身讓開，“裡麵請。”
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