然而，裡正接下來的話，卻讓剛剛升騰起的喜悅瞬間冷卻，如同冰水澆頭。
“但是，”
裡正猛地拍了一下桌子，目光如炬，“別忘了，我們身處何種境地。”
屋內瞬間安靜得可怕，連呼吸聲都變得小心翼翼。
“外麵是什麼情況？流民四起，餓殍遍野。
那些活不下去的人，已經變成了野獸。
他們不會管你是不是良善百姓，隻要手裡有糧，就會拚命來搶。
甚至有些人，已經結成匪幫，專門劫掠村莊。”
裡正頓了頓，一字一頓地說道：“蕭家之所以能一夜成熟，是因為有祖宗庇佑，有高人相助。
但這種‘異常’，若被外麵的強盜發現，你們覺得，他們是會感謝蕭家的慷慨，還是會為了搶奪這些‘神稻’，屠儘全村？”
寒意，順著每個人的脊背爬了上來。
剛才還沉浸在豐收喜悅中的男人們，此刻一個個麵色蒼白。
他們突然意識到，這滿地的黃金，既是救命稻草，也可能是催命符。
秘密若泄露，這滿村的存糧不僅保不住，連帶著全村人的性命都得搭進去。
裡正麵色沉如水，目光如炬地掃過眾人。
他清晨下地時，瞥見那片金黃得近乎妖異的水稻，心頭便已警鈴大作。
這也是他執意將收成平分給各家各戶的緣由——人心齊了，堡壘才堅。
若是私產，難免有人貪念叢生；若是公物，眾人自會如護眼睛般守護。
此刻，在場每一位負責家中的男丁，在族中德高望重的裡正麵前，都乖順得如同犯了錯的孩子，連連點頭稱是。
“叔，我們懂了。”
“之前確實是想岔了，多謝裡正提點。”
裡正深吸一口氣，語氣愈發森冷：“聽好了，首要便是封口！絕不可讓外人知曉，劉崗村提前兩月有了熟糧，更不可暴露是誰家的田地出的奇貨。”
他頓了頓，眼神中透著一種悲涼的清醒：“這兩年日子有多難熬，你們心裡有數。
別的村子或許早已易子而食，但咱們劉崗村卻撐到了現在。
這一次，或許是老天爺垂憐，給了我們一條活路。”
話音一轉，寒意刺骨：“但若有人因貪婪或愚蠢走漏風聲，引來流寇饑民，那便是引狼入室，死路一條！我在此立誓，隻要我還有一口氣在，任何泄密者，無論死活，必逐出劉崗，除名宗譜，永世不得翻身！”
擲地有聲的話語在空氣中回蕩，震懾得眾人背脊發涼，徹底明白了此事的利害關係。
……
蕭家屋內，燈火昏黃。
林氏將熱騰騰的飯菜端到丈夫麵前，見他吃得狼吞虎咽，這才輕聲問道：“今兒個你算得如何？畝產究竟有多少？”
蕭永福嘴裡塞著食物，含糊不清卻篤定地說道：“千斤，穩了。”
林氏動作一頓，良久後長長吐出一口濁氣，眼中閃過一絲釋然：“分出去是對的。
若能換得明年風調雨順，這也值了。”
蕭永福與林氏深知從泥濘中爬出的滋味，所以總想替後來人撐把傘。
一年前剛分家時，家中窘迫至極，連產婦催奶的吃食都湊不齊；如今高樓大院落成，大兒子元朗已在軒陽書院就讀，前程可期。
今年二月，蕭元朗順利通過童試，言院長有意推薦他下月參加院試。
雖未敢保證必中秀才，但能以此為契機積累考場經驗，亦是好事。
想起二房之子蕭永文已是秀才，去年鄉試落榜略顯遺憾，若元朗此番高中，兩兄弟便能並肩而立，光耀門楣。
“吃完趕緊去泡腳，早些歇息。”
林氏柔聲叮囑，“明日我要早起做早飯，你吃飽了再去曬穀場，那些活兒不必你親自盯著，鄉親們既然分了好處，乾起活來自然賣力。”
蕭永福抹去嘴角的油漬，愜意地伸了個懶腰：“那你今日怎沒送飯？害我餓了一下午。
明兒曬穀子我倒是不急，反正村裡人都搶著出力。”
林氏沒好氣地白了他一眼：“還不是怪你，讓你叫兒子捎句話都不肯。”
蕭永福不再多言，轉身回屋。
溫水漫過腳踝的瞬間，暖寶正站在身後，小手扯著他的衣角，滿眼期待。
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