村民們竊竊私語，認定蕭家就是那個打破村莊平衡、帶來厄運的禍源。
夜幕降臨，祠堂前的空地上燈火通明。
裡正召集全村老少，氣氛壓抑得令人窒息。
老人旱煙袋吧嗒吧嗒地抽著，渾濁的眼珠透過繚繞的煙霧，冷冷掃視著下方的人群。
“聽了一整天這些閒言碎語，老夫這耳朵都要起繭子了。”
裡正重重地將煙鬥磕在石桌上，發出一聲悶響，“今日叫大家來，就是要把這層窗戶紙捅破！”
他猛地站起身，手指顫抖地指向那些散布謠言者：“外鄉人進村，究竟何意還未查明，你們倒好，先給自己人潑臟水！”
“當初分人家那點救命穀子的時候，你們臉紅過沒有？”
“如今大難臨頭，隻想讓人家頂缸，我這把老骨頭真是替你們害臊！”
裡正拍打著自己滿是褶皺的臉頰，聲音蒼涼而悲憤，回蕩在死寂的夜色中。
裡正的目光掃過在場眾人，心底冷笑一聲。
平日裡嘴皮子利索，真到了危難時刻，這群人恐怕連蕭家的一根毫毛都護不住，反而會是第一個落井下石的。
事已至此，他不再留情麵，沉聲道：“現在，立刻回家，把當初從蕭家拿走的糧食全部送還。”
此言一出，宛如巨石投入平靜的湖麵，瞬間激起千層浪。
“憑什麼？穀子既已分發，便是我們的，怎好意思還要回去？”
“就是，強買強賣不成，還要倒打一耙？”
質疑聲此起彼伏，憤怒在人群中蔓延。
裡正眼神一凜，聲音拔高了幾分：“憑你們此刻的自私！若遇變故，蕭家有糧便是原罪，那你們便不該伸手去拿。
記住，施恩是情分，不施是本分。
如今既要享受人情，便莫要忘了本分！”
看著眼前這些同宗同族的鄉鄰，裡正心中湧起一股難以言喻的失望與惱火。
但他深知，單純的說教無用，必須讓他們自己悟透“同舟共濟”
的道理。
“既然你們認定這些糧食是災禍之源，”
裡正語氣轉冷，“那就物歸原主，別臟了自家的手。”
這句話徹底擊碎了村民們的僥幸心理。
那些良種帶來的豐收希望曆曆在目，誰願意吐出來？
男人們畢竟比婦人理智，裡正當初那句警示如同冷水澆頭，讓他們猛然清醒。
剛才的戾氣消散，取而代之的是尷尬與惶恐。
有人訕訕地開口：“叔，是我們糊塗了。
回去定當好好管教家裡婆娘，絕不再給永福哥潑臟水。”
另一人也附和道：“對，回頭我提個瓜去永福家賠罪，他家暖寶嘴刁，就愛這口甜。”
麵對眾人的示好，裡正並未輕易鬆口。
他猛地一拍巴掌，清脆的聲響讓喧鬨的場麵瞬間安靜下來。
“拿了東西，就得記著恩情。”
裡正指著眾人，恨鐵不成鋼地罵道，“一個個跟沒見識的婦孺似的，頭發長見識短！你們好好想想，一年前的蕭永福家是什麼光景？再看如今，又是怎樣的日子？”
話點到為止，太露骨了顯得生硬，唯有讓他們自己琢磨出的道理，才刻骨銘心。
俗話說得好，留得青山在，不怕沒柴燒，總把路走絕了，日後怎麼見麵？
村民們麵麵相覷，隨即恍然大悟。
是啊，當年蕭永福分家時，隻有一隻不下蛋的老母雞，聽說嫂子林氏坐月子連口湯都喝不上，日子過得緊巴。
可如今呢？人家日子越過越紅火，而他們這些曾經占過便宜的人，還在為生計發愁。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
裡正深吸一口旱煙，煙霧繚繞中，他看到村民們臉上那副頓悟的神情，緊繃的心弦終於鬆懈下來。
他暗自腹誹：這群蠢貨，若不是今日點撥，怕是真要壞了一鍋粥。
這場關乎全村命運的議事，唯獨缺了兩個身影。
一是去了府城至今未歸的蕭永文，二是蕭家老宅那邊。
沒人會特意去請一個向來與蕭永福作對的人參會。
而在蕭家這邊，氣氛卻有些凝重。
方大夫雖未多言，但眉宇間的焦慮卻怎麼也藏不住，心裡急得像熱鍋上的螞蟻。
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