【第1章 清河崔郎，踏雨勘詭】
------------------------------------------
山雨欲來風滿樓。
拾陽縣的雨，是從卯時三刻開始落下的。
初時隻是零星幾點，打在縣衙前的青石台階上，洇出深色圓痕。不過一盞茶的功夫，雨勢便急了起來，天地間扯開白茫茫一片水幕，簷角鐵馬被風吹得叮咚亂響，撞碎了滿院寂靜。
崔硯崇踏雨而至的時候，身上那件月白圓領袍已經濕了大半，下擺沾滿泥點，發梢滴著水，整個人卻仿佛渾然不覺。
衙門口當值的差役瞧見他，先是一愣——他見過好幾任縣令，剛赴任且這麼儘忠職守的還是頭一回見，而且據說這位大人出身世家大族，屬實是讓他有些不可思議。
“大人，這雨……”
“人呢？”崔硯崇沒等他行完禮，徑直邁過門檻。雨水順著他的下頜滑落，在青磚地上砸出細碎的水花，“帶我去案發現場。”
差役連忙跟上去，從袖中摸出塊乾帕子想遞，卻被崔硯崇擺了擺手擋開。
一行人冒雨前行，崔硯崇來到劉家院門時腳步頓了一瞬——堂屋門敞著，風雨灌進去，吹得門簾翻飛如白幡。
人死在堂屋正中。
是個花白頭發的老人，仰麵朝天倒在地上，雙臂僵直伸向兩側，五指蜷曲如爪。最駭人的是那張臉：雙目圓睜，瞳孔散到極致，嘴巴大張著，唇色烏紫，整張麵孔扭曲得幾乎認不出原本模樣。像是臨死前看見了什麼極恐怖的東西。
“什麼時辰發現的？”崔硯崇蹲下身，伸手闔上死者眼皮。
指尖觸到的皮膚冰涼僵硬，屍斑已經蔓延到頸側。
“回大人，卯正。隔壁鄰居過來借鹽，喊了半天沒人應，推門進來就……”裡正縮在門框邊，臉色比死人還白，“大人您看這……這是不是招惹了什麼不乾淨的東西？”
崔硯崇沒有答話。他起身環顧堂屋——桌椅翻倒，櫃門大開，牆角的米缸被挪了位，被褥扯在地上，連灶台下的柴火都被人掏出來散了一地。
整個屋子像是被人翻了個底朝天。
“財物呢？可曾清點過？”
“回大人，草民粗粗看過，櫃中銀錢還在，米缸裡的糧也沒少，劉三床頭那個裝銀錁子的荷包都還掛在原處。”裡正搓著手，“翻成這樣，卻什麼都沒丟，這……”
崔硯崇的目光落在堂屋供桌上。那裡擺著一個紅漆木盒，盒蓋敞著，襯錦空無一物。奇怪的是，整個屋子翻得一片狼藉，供桌卻紋絲未動，那木盒端正擺在正中央，像是被人刻意歸位。
他走過去，將木盒端起來細看。錦緞邊角起毛，中央有手掌大小的圓形壓痕，錦麵上殘留著極淡的土腥氣，混著一絲銅鏽味。盒蓋內側的漆麵上有幾道指甲刮過的痕跡，很新。
“這盒子之前裝的是什麼？”
裡正湊過來瞧：“草民也不知。劉三獨居多年，平日裡也不跟鄰人走動，誰知道他供桌上擺的什麼東西。”
崔硯崇將木盒翻轉過來，底部刻著一圈極淺的紋路。他眯起眼，湊到窗邊就著天光細看——是纏藤似的花紋，枝葉纏繞間，隱約有一隻眼睛的輪廓。紋刻極精細，但邊緣有磨損，顯然是舊物。
他忽然回頭，目光掃過翻倒的桌椅、大開的櫃門、滿地狼藉的被褥。再落到供桌上那端端正正的紅漆木盒上，最後落回劉三那張扭曲猙獰的臉。
本章節來源於𝑜𝑜𝑝.𝑡𝑤
“東西被拿走了。”他低聲說。
“大人？”
崔硯崇沒有理他，他從袖中摸出一方帕子，將盒底的纏藤眼紋拓了草樣，揣入懷中。走出堂屋時雨正急，院中積了半尺深的水，他站在簷下望著灰蒙蒙的天，忽然問了一句：“牛耆長，近一個月，拾陽縣還死過其他人沒有？”
”……個幾有是倒的蹤失，有沒的死“，口開地促局些有後刻片索思，怔一言聞長耆的名大牛叫
。臉的獰猙張那詳端細仔，旁體屍的三劉在蹲，屋堂回走崇硯崔”。來送我給宗卷把長耆牛煩麻會一“
。過勒西東麼什被是像，痕紅的淺淺道一有上背手手右他可。亡而度過嚇驚係確，灰青色麵，紫烏唇口，大散孔瞳
”？有沒了到作仵“
”。呢著候頭後在，了到了到“
”。子匣、子箱、子櫃的西東放是其尤。跡痕的過翻被有沒有時當，所住的人些那蹤失——查去人派再“，身起站崇硯崔”。屍驗來進他讓“
。地泥的下根牆邊左點了點後而，久許了察勘細仔裡子院在是而，接有沒手擺擺他，傘遞他給來出追正裡。背肩了透澆間瞬水雨，門院家劉出走他
。常異滑平，路無紋無跡痕那但。窪坑的出砸滴雨是當隻心留不若，整規距間，痕凹的淺淺個幾有裡地泥，瞧去過湊役差
”——麼要，襪布了穿是麼要“，說崇硯崔”。路紋有沒底鞋“
”！啊楚清說是倒您人大？麼什是麼要“
。話說有沒，頭搖了搖崇硯崔
”……有隻。丟沒都麼什卻，天朝底得翻，樣一家三劉跟！過翻被都實確中家，人的蹤失個幾那！了到查！人大“：來跑地籲籲喘氣役差名一，時這在就
”？麼什有隻“
”。有沒都麼什，錦襯頭裡，的漆紅。樣一模一個那上桌供三劉跟“，緊發音聲的役差”。子盒空個一了留都頭床們他，夜當蹤失有隻“
。思所有若，痕凹個幾那的裡地泥著望，中雨在站崇硯崔。了小然忽聲雨
