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殘金毒掌右臂驀然如遊魚般穿出，穿過金刀無敵的右掌，砰然一聲，擊在他的右脅上，黃公紹功力再高，此刻也絕無命在了。
八步趕蟬程垓大駭，努力收回擊出的右掌，左掌反揮，去削殘金毒掌的右臂，腳步倒轉，身形後退，卻是以進為退，但求保命。
但是他算盤打得雖精，卻嫌太遲了一些，他眼前一花，隻覺得左右琵琶骨上被人輕輕點了一下，兩條手臂再也不聽使喚，虛軟地搭了下來，一隻金光燦然的手掌，赫然停留在自己麵前五寸之處。
程垓名為“八步趕蟬”，輕功上自有獨到之處，但是他無論身形如何閃避，那隻金光燦然的手掌卻始終不即不離地停留在他鼻端前。
他心膽俱喪，在這險死之際，許多他許久不曾想過的事，忽然如錢塘之漲潮，湧入他心頭，他名負俠義，但一生中卻也乾了不少虧心之事，此刻想來，曆曆如在目前。
此時“死”對他說來，是罪有應得的，人之將死，非但其言也善，就連他的心情，也變得善良起來了。
他悄然閉上了眼睛，長歎一聲，暗暗追悔著自己的生平，黯然等待著死亡的來臨。
良久，他腦海中自混沌又回複到清明，微微有風吹過，一個念頭驀然衝起：“我還沒死！”生存之念，猛又活躍，愴然睜開眼睛，麵前空空蕩蕩，殘金毒掌卻早已不知去向。
就在這一刻裡，他由生而死，自死又生，心情卻變得迥然不同了。
他踉蹌地走了兩步，環顧房間的四周，渺無人影，就連臥病在床，輾轉呻吟的玉劍蕭淩，此刻也是人去床空，芳蹤又渺。
他再次長歎著，胸中的雄心壯誌早已消磨得乾乾淨淨，就連他方才心中所存的那一分愧怍，以及那一分因著愧怍而生的，想對他所抱歉的人們作一補償的心情，此刻也已消失了。
他暗自思索：“現在我唯一該走的路，就是隱姓埋名，抱頭一忍，唉，憑我這一點淺薄的武功，還有什麼資格在武林中爭勝？”
悄然走出房門，猛一抬頭，門邊屋角的蛛網，被風一吹，絲絲斷落。
他自憐地想著：“我和這蜘蛛又有什麼兩樣，經不起風雨的考驗。”一時竟愣住了。
須知八步趕蟬程垓一生甚少遇見敵人，他再也想不到一遇見真正強敵，自己竟然是那麼不濟事，舉手投足間就被人家製得服服帖帖了。
於是他開始想到自己以前的成功，並非由於自身的武功，而僅僅是因著他所遇到的人比自己更不濟事而已，心中不禁難過，自信、自傲之心頓失，代之而起的卻隻有自卑、自棄的感覺了。
他出神地仰視著，心中感慨萬千，竟沒有向前再走一步。
眼角瞬處，被風吹斷蛛網的蜘蛛，卻絲毫未因這一挫折而喪失鬥誌，腳爪爬動間，又蹣跚地在屋角再結著蛛網。
又有風吹過，剛結起的蛛網斷裂。
那蜘蛛依然無動於衷，辛苦地再結，辛苦地和自然惡鬥。
八步趕蟬心境豁然開朗：“蜘蛛都如此，難道我連這蜘蛛還不如嗎？”他暗忖，生力猛又活潑潑地在心中充塞著。
“這世上還有許多事，是我該做的呀！”他大踏步走出去，“我欠了人家的，我也該去一一補償，埋頭一走，豈是大丈夫行徑？”
他以拳擊掌，慷慨低語，覺得自己的兩條手臂仍然是真力充沛，突然想起方才兩臂無力的情景，心中卻又暗暗感激殘金毒掌的手下留情，不然自己的兩條手臂，怕早已廢了。
他暗暗念著：“當今之世，武林中真正感激殘金毒掌的，恐怕除了我之外，再也不會有第二個人了。”
他逃命而來，此刻走出去的時候卻是心安理得的，門前有兩道足跡，雪地中宛然分明，他幽然暗忖：“我一出此屋，真可算是兩世為人了。”突然想起和他一塊逃命的金刀無敵黃公紹，心中一陣歉然，原來他方才情感的激動過巨，竟將黃公紹忘了。
他猛一回頭，再往裡衝，房間裡的右側蜷伏著一個屍體，頭發斑白，不是金刀無敵黃公紹是誰？望著這屍身，八步趕蟬程垓不覺油然而生兔死狐悲之感。
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他正獨自出神之際，突然房外傳來一個清朗的口音：“可惜！可惜！這大好房間，卻被如此荒廢了。”聲音清越。
程垓暗道：“這人是誰？聲音好熟。”轉念又忖道：“此地荒僻，怎會有人來？”
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