慨一邊吃下最後一個湯圓。
談話結束了，荀詡又問老板要了一碗湯圓，狼吞虎咽地吃掉。當他拍拍肚子滿意地站起身來時，發現背後的人已經消失不見。從頭到尾荀詡都恪守諾言沒有轉過頭去看，所以他現在無從知道那個人究竟是已經離開了，還是仍舊留在人群的某個角落注視著自己。
在荀詡返回敦睦館的途中，他很“巧合”地碰到了薛瑩，後者一直在敦睦館旁邊守候，一看到荀詡立刻就迎上去了。荀詡見他過來，先發製人地打了個招呼：
“喲，薛大人，別來無恙？”
薛瑩也露出微笑，不過看上去多少有些僵硬：“荀大人好雅興呐，今日在武昌城中遊玩的如何？”
“還好還好，隻是沿著河邊轉了轉，看了幾處景色。”
“嗬嗬，聽說荀大人你本來想過河去逛逛，後來又變卦了？”薛瑩眯起眼睛，顯然他已經得到了部下的報告。
“您知道的，我這個人經常是臨到最後還會突然改主意；若是有什麼給您帶來不方便的，還請多原諒。”荀詡一本正經地說，兩個人互相對視了一眼，彼此心照不宣。
薛瑩謹慎地伸出一個指頭在荀詡麵前晃了晃，別有深意地說道：“荀大人，這武昌城有趣之處的確很多，不過若是自己隨便亂走，可是會迷路的喲，到時候會出什麼事就不是你我所能控製的了。”荀詡拍拍身上的塵土，用一種略帶嘲諷的口氣反問：“不知道薛大人是以朋友的身份還是以秘府中書郎的身份來給我這麼個忠告的？”
“兩者都是。”
麵對這個寓意無窮的答案，荀詡隻是簡單地點了點頭。
“那麼，祝您在武昌城內玩的愉快。”薛瑩的臉上卻看不出一絲“祝福”的表情。
兩個人的交談到此為止，薛瑩拱手告辭，誰也沒有把話挑明。既然是盟友關係，那麼表麵上的友好姿態還是要作一下的。荀詡知道隻要沒什麼把柄落在薛瑩手裡，後者不敢對有外交官身份的他怎麼樣——任何對蜀漢敦睦使及其幕僚的不敬就是對蜀漢政府的不敬。
荀詡忽然想到，敦睦館在武昌的情報活動也不是一天兩天了，何以這一次會讓薛瑩這種級別的官員親自來交涉呢？聯想到“那個人”的話，他心中的猜想又篤定了幾分。
回到敦睦館，他徑直去了張觀的署室。張觀正在和郤正商談一項關於要求東吳開放荊州南部四郡作為兩國自由貿易區的聲明草案，他見荀詡回來了，將毛筆擱下，問一切是否順利。
“接收情報很順利，不過情報本身就很糟糕了。”荀詡一邊說著，一邊隨手將門關上。張觀和郤正見他說的嚴重，連忙中斷手頭的工作，正襟危坐。郤正還想讓外麵仆役給荀詡端杯茶過來，剛拿起喚鈴就被荀詡用眼神製止住——他今天已經喝了兩碗湯圓了。
“這一次的情報是什麼？”張觀習慣性地把兩隻手抄在袖子裡，沉穩地問道。
荀詡將從“那個人”得來的情報複述了一遍，聽完以後張觀和郤正對視了一眼，表情都陰沉了下來，看來他們大概都意識到了其中的暗示。隔了半天，張觀才緩緩開口：“荀功曹，以你的判斷，這意味著什麼？”
“我想……孫權大概是打算稱帝了吧。”
屋子裡的另外兩個人聽到他的話，不約而同地點了點頭。
為了確認，張觀把詢問的目光轉向郤正。後者引經據典地解釋說曆代皇帝登基的時候，都會宣稱在各地發現了黃龍、鳳凰等祥瑞之物，這是為了論證帝位合法性的輿論準備；而黑色公牛顯然是用來祭天而用的“玄牡”，是登基儀式上必備的祭牲。
“就是說，它們同時出現在武昌，不可能意味著其他任何事情？”張觀皺起眉頭。
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