【第十三章 百事通:勇敢者會受到幸運的青睞】
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救人計劃顯然是種冒險,非常難,貌似行不通。不過,福克先生卻要去做這個危險到很可能會危及性命的事情,最少也可以說是他在拿他的自由和旅行成敗去冒險。不過,他沒有絲毫的猶豫,他確信,旅長克洛瑪蒂一定能成為他得力的助手。
至於百事通,他已經做好了準備工作,隨時聽從主人的吩咐。主人的救人計劃,讓他很高興。他這才發現,他的主人原來是個外表冰冷,內心火熱的人。因此,對福克先生的敬重和愛戴,也就又多了一分。
就看向導有什麼意見了。對這件事,他又會抱什麼樣的態度呢?會不會與那些土人站在一邊?如果他不願意幫忙,是否能保持中立呢?
克洛瑪蒂非常坦率地問起了向導對這件事的看法。
“軍官先生,”向導說,“我是帕西人,那個將要被燒死的女人也是帕西人,因此,需要我做什麼就儘管吩咐。”
“太好了!”福克說。
“不過,您要明白,”帕西向導又說,“這次救人,不光是冒著生命危險。一旦我們被抓,一定會受到苦刑的。這樣的後果,您想到了嗎?”
“當然預料到了。”福克說,“我覺得,我們可以趁天黑時動手,您覺得呢?”
“我也覺得是這樣。”向導說。
這位勇敢的印度人將那個女人的情況告訴了大家:她叫艾恩達,是帕西人,出身於孟買的富商家庭,是有名的印度美女。在孟買的時候,她曾接受過地道的英國式教育,所以從她的修養和風度來看,她就是個歐洲人。
由於小時候便成了孤女,所以她被族人逼迫,嫁給了老土王,沒想到結婚不到三個月,老土王死了,她成了寡婦。在得知自己將要被燒死後,她開始逃跑。沒想到又被抓了回來。土王的親屬覺得按照風俗,她一定要殉葬,因此,這一次她很可能難逃一死。不用說,這番介紹,更堅定了福克和同伴們救她的決心。於是,他們要向導將象趕到庇拉吉廟附近,儘可能地靠近廟。
經過一個半小時的行走,他們在離廟約五百步的一個灌木叢裡停下了。這裡不僅能看到廟宇,而且還能清清楚楚地聽到狂熱教徒的喊叫聲。
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此時,他們商量著怎麼靠近艾恩達。因為熟悉庇拉吉廟的情況,向導便給他們做了介紹,並肯定地說,那個年輕女人,一定就關在裡麵。那麼,是否可以等到那幫人喝醉,暈乎乎地睡覺時從門裡溜進去救人呢?或者能否將牆挖個洞?這一切,都必須要等他們動手時,根據情況來決定了。不過,救人的事卻是不能耽誤,不能等到明天的,必須今夜進行。因為天亮後,這個可憐的女人就要被燒死了。到了那時候,任他們有多大本事都無法救她。
福克先生就這麼和同伴眼睜睜地等著黑夜降臨。晚上六點鐘,天開始暗下來,他們決定先去摸清楚廟四周的情況。而此時,苦行僧及狂熱教徒們也不再叫喊。按傳統,苦行僧及狂熱教徒應該喝醉了不省人事——他們喝的那種“昂格”酒是用鴉片汁和苧麻湯摻合在一起的東西——趁現在,他們應該能溜進廟裡。
靜悄悄的夜晚,向導帶著福克、克洛瑪蒂和百事通,向森林裡走去。在灌木叢裡爬行了十分鐘後,他們來到了一條小河旁。通過燃著的樹脂火把發出的亮光,他們看到不遠處有堆柴架著的火壇葬。火壇是用浸過香油的貴重檀香木構成的,火壇頂上,放著土王經過了香薰的屍體。在那裡,女子將會和那屍體一起進行火葬。火葬壇和庇拉吉廟之間的距離不超過一百步。尖尖的廟頂穿過樹梢,插入暗沉沉的夜空。
“都過來!”向導低聲說。
向導領著大家,小心翼翼地穿過荒草叢。寂靜的夜空,隻有風吹樹枝發出的沙沙聲。
不一會兒,在向導帶領下,他們到了一塊空地的邊緣。火壇祭那邊,樹脂火把將那裡照得亮如白晝。那些醉酒後躺在地上大睡的人,有男人、女人、孩子和老人,他們混在一起,讓那裡變成了一個“死屍”戰場。和死屍不同的是,他們的嘴裡還呼呼地喘著氣。
叢林深處的庇拉吉廟,輪廓模糊地矗立在那裡。事實讓向導很失望,因為廟門口,有拿著脫鞘軍刀、舉著火把的衛兵,他們來來回回地在周圍巡邏。能夠想象得到,廟裡麵,應該也有僧侶把守。
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