惜沒有曲折精巧的房間、幽靜雅致的軒窗欄杆。如果能有這樣的地方，我願意終老於此。”
侍從高昌上奏說：“臣有個朋友叫項昇，是浙江人，自稱能建造宮殿。”
第二天，隋煬帝下詔召見項昇，項昇說：“臣請求先獻上圖紙。”
幾天後項昇獻上圖紙，隋煬帝看後十分高興，當即下令有關部門準備木材，征調數萬民夫，耗時一年建成。這座宮殿樓閣高低錯落，軒窗相互掩映，幽房曲室、玉欄朱欄互相連接，環繞閉合，門窗相通，千門萬戶，金碧輝煌，光彩奪目。棟梁下趴著金鑄的龍，門戶旁蹲著玉製的獸，牆壁發光，雕花窗欞映日，工藝精巧到了極點，自古以來沒有能與之相比的。耗費的金銀珠寶不計其數，國庫都被掏空。人要是不小心走進去，一整天都走不出來。
隋煬帝駕臨這裡，十分歡喜，對左右說：“就算是真神仙走進這裡，也會迷路，可以取名為‘迷樓’。”
隨即下詔賞賜項昇五品官銜，還從內庫拿出千匹金帛獎賞他。又下詔挑選數千良家女子住在迷樓中，隋煬帝每次前來，都一整月不出去。
這個月，大夫何稠進獻了一輛禦女車。車子形製特別小，隻能容納一人，裡麵設有機關。如果用來臨幸童女，機關會卡住女子的手腳，讓她絲毫不能動彈。
隋煬帝用處女試用後，非常滿意，召見何稠說：“你的巧思竟然如此神妙！”
賞賜他千金。何稠又進獻轉關車，車子可以登上樓閣，如同走在平地上；在車裡臨幸女子時，車子會自動搖動。隋煬帝更加高興，問：“這輛車叫什麼名字？”
何稠說：“臣隨意造出來的，還沒有名字，請陛下賜個好名字。”
隋煬帝說：“你憑著巧妙的心思造出這輛車，我得到它，能隨心所欲享樂，就叫‘任意車’吧。”
隋煬帝又讓畫工畫了數十幅男女交合的圖畫，掛在閣樓中。這一年，上官時從江南任滿回京，鑄造了數十麵烏銅鑒，每麵五尺高、三尺寬，打磨成屏風，環繞在寢宮，進獻給隋煬帝。隋煬帝把屏風放在迷樓中，在旁邊臨幸女子時，女子的一舉一動都清晰映在銅鏡裡。隋煬帝大喜說：“繪畫隻能得到形象，這銅鏡能照出真人真容，勝過繪畫萬倍！”
隋煬帝日夜在迷樓中荒淫縱欲，耗儘體力，常常疲憊不堪。他又下令開辟周長二百裡的西苑，常年征調百萬民夫，苑內建造十六座院落。搜集奇巧石頭堆成山，開鑿池塘做成五湖四海，下詔征集天下的鳥獸草木，通過驛站送到京城。
隋煬帝定下西苑十六院的名字：景明、迎暉、棲鸞、晨光、明霞、翠華、文安、積珍、影紋、儀鳳、仁智、清修、寶林、和明、綺陰、絳陽。每座院落都挑選宮中端莊美麗的佳麗居住，選隋煬帝經常寵幸的女子做院主，分派宦官負責出入采買交易。
又開鑿五片湖泊，每湖方圓十裡：東邊叫翠光湖，南邊叫迎陽湖，西邊叫金光湖，北邊叫潔水湖，中間叫廣明湖。湖內堆積土石做成山，建造亭台殿閣，曲折環繞，湖水清澈，全都極儘人間奢華。又開鑿北海，周長四十裡，湖中有三座山，仿照蓬萊、方丈、瀛洲三座仙山，山上都是台榭回廊，山下水深數丈。開通五湖與北海的水道，通行龍鳳大船。隋煬帝常常泛舟東湖，為此創作了八闋《望江南》湖上曲：
其一
湖上月，偏照列仙家。
水浸寒光鋪枕簟，浪搖晴影走金蛇。
偏稱泛靈槎。
光景好，輕彩望中斜。
清露冷侵銀兔影，西風吹落桂枝花。
開宴思無涯。
其二
湖上柳，煙裡不勝催。
宿霧洗開明媚眼，東風搖弄好腰肢。
煙雨更相宜。
環曲岸，陰覆畫橋低。
線拂行人春晚後，絮飛晴雪暖風時。
幽意更依依。
其三
湖上雪，風急墮還多。
輕片有時敲竹戶，素華無韻入澄波。
望外玉相磨。
湖水遠，天地色相和。
仰麵莫思梁苑賦，朝來且聽玉人歌。
不醉擬如何？
其四
湖上草，碧翠浪通津。
修帶不為歌舞緩，濃鋪堪作醉人茵。
無意襯香衾。
晴霽後，顏色一般新。
遊子不歸生滿地，佳人遠意正青春。
留詠卒難伸。
其五
湖上花，天水浸靈芽。
淺蕊水邊勻玉粉，濃苞天外剪明霞。
日在列仙家。
開爛熳，簪鬢若相遮。
水殿春寒幽冷豔，玉軒晴照暖添華。
清賞思何賒。
六其
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。盈輕正選精，女上湖
。人蓮采是儘將相，侶殿金離乍恨猶
。頻頻謾唱清
。津龍下戲嬉，好內軒
。春青事草鬥青踏，夜儘聞弦朱管玉
。真群從輦玉
七其
。歡清助日終，酒上湖
。寒蛆玉米香浮醅，緩甲銀聲輕板檀
。看相暗眼醉
。盤杯奉豔，晚殿春
。寬中就地天鄉醉，愛可真光風上湖
。安清正主帝
八其
。中園禁繞流，水上湖
。紅紋眾暖香花落，動翠清搖暖日斜
。風清起末蘋
。東蓮小躍魚，目縱閒
。宮仙上影寒沉沉，穩棹蘭搖輕泛泛
。重重更意遠
。們她幸寵去就夜半常常帝煬隋，宿留旁兩路道在多大們從侍，定不去來，裡苑西在住常經帝煬隋。柳鬆的大高植種旁兩路道，苑西通直，道禦出修宮皇從。隊結群成鹿青猿金，蔭成柳桃，盛茂衍繁獸鳥木草的苑後，年六業大。子曲些這唱演人美中宮讓常常，湖遊常經帝煬隋
喜別特帝煬隋，敏機對應，秀清目眉，義王叫民矮個一了貢進州道
