束回船，已經喝得大醉。秀娥怕吳衙內也喝醉了，不能赴約，反而更加擔心。她回到後艙，關上門，讓丫鬟把被褥熏香，吩咐：“我還要做針線活，你們先去睡吧。”
兩個丫鬟酒勁上來，麵紅耳赤、頭暈腳軟，正想睡覺，聽到這話正中下懷，連忙收拾被窩睡下，頭剛碰到枕頭，就鼾聲如雷。
秀娥坐了一更天，仔細聽兩船都安安靜靜，料想沒事，就拿起剪刀在桌上 “當” 的一聲響。那邊吳衙內早就明白了。原來吳衙內惦記著這件事，在酒席上不敢多喝酒。賀司戶走後，他回到船艙，側耳專心等待。坐了大約一更天，沒聽到一點動靜，心裡正疑惑，忽然聽到剪刀聲響，喜不自勝，立刻起身，輕手輕腳打開窗戶，跨出去，隨手關好，縱身跳到賀小姐的船上，在窗上輕輕敲了三下。
秀娥立刻開窗，吳衙內鑽進船艙，秀娥又把窗關好。兩人又見了禮，吳衙內在燈下仔細看賀小姐，更覺得她千嬌百媚。此時兩人情濃似火，哪有閒工夫說話，吳衙內抱起賀小姐，解開衣衫，雙雙上床，肌膚緊貼，相擁而臥，這場歡愛十分美滿。有詩為證：
艙門輕叩小窗開，瞥見猶疑夢裡來。
萬種歡娛愁不足，梅香熟睡莫驚猜。
一番溫存過後，兩人訴說彼此的思念之情。秀娥把夢裡聽到的詩句，和他贈送的詩句相同的事說了出來。吳衙內驚訝地說：“竟然有這樣的奇事！我昨晚做的夢，和你分毫不差，因為覺得奇怪，才坐著發呆，沒想到老天讓小姐也開窗相望，成就了好事。看來多半是前世的姻緣，所以先在夢裡相通。明天我就求爹爹去求親，希望和你白頭偕老。”
秀娥說：“這話正合我的心意。”
兩人情到深處，再次恩愛，感情更加深厚，不知不覺一覺睡到天亮。
沒想到那天半夜，風浪平息，五更時分，所有船隻都準備出發。賀司戶和吳府尹的船，也各自收拾船帆，解纜開船。水手們齊聲喊著號子升帆，一下子把吳衙內和賀小姐驚醒。又聽到水手說：“這麼好的順風，怕不趕到蘄州！”
吳衙內暗暗叫苦，說：“現在怎麼辦？”
賀小姐說：“小聲點，要是被丫鬟聽見，就大事不好了。事已至此，著急也沒用，你先安心躲著，再想辦法。”
吳衙內說：“可別應驗了昨晚的噩夢才好。”
這句話提醒了賀小姐，她想起夢裡丫鬟看見鞋子，導致事情敗露，立刻伸手把吳衙內的絲鞋藏好。賀小姐左思右想，想出一個辦法，說：“我有個辦法。”
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吳衙內問：“什麼辦法？”
賀小姐說：“白天你躲在床底下，我假裝生病，不出去陪母親吃飯，把飯討進艙裡。等船到了荊州，多給你一些銀兩，趁上岸時人多混亂，趁機脫身，找個便船回揚州，然後寫信來求親。父母若是答應，自然最好；若是不肯，我就把實情告訴他們。父母平時最疼愛我，到了這個地步，想必隻能答應。到時候我們還能做夫妻。”
吳衙內說：“要是能這樣，那就太好了。”
到了天亮，等丫鬟起身出艙後，兩人下床。吳衙內急忙鑽進床底下，蜷縮著躲好，兩旁有箱籠遮擋，床前還有帳幔垂著。賀小姐緊緊坐在床邊，寸步不離。洗漱完畢，她也不梳頭，假裝靠在桌上。賀夫人走進來看見，說：“哎呀！怎麼不梳頭，靠在這裡？”
秀娥說：“身體不舒服，怕梳頭。”
賀夫人說：“想必是起得早，受了風，不如上床睡一覺？”
秀娥說：“睡不著，才坐在這裡。”
賀夫人說：“既然要坐，再添件衣服，別凍著，不然更嚴重。”
讓丫鬟找了一件披風給她穿上。
又坐了一會兒，丫鬟來請吃早飯。賀夫人說：“女兒，你身體不舒服，別吃飯了，讓丫鬟煮點粥調養一下更好。”
秀娥說：“我不想喝粥，還是吃飯好，隻是懶得走動，把飯拿進來吧。”
賀夫人說：“既然這樣，我在這裡陪你。”
秀娥說：“這些丫鬟，背著你就會胡鬨，母親還是去外麵吃吧。”
賀夫人說：“說得也是。”
於是轉身出去，讓丫鬟把飯送進艙裡擺好。秀娥說：“你們先出去，我叫你們再進來。”
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