【第24章 私鹽】
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由於連床榻被褥都被洗劫一空,這一個月來,他們堂堂國公和夫人,隻能在冰冷的青磚上鋪乾草入睡。
“老爺,您倒是想想辦法啊!再這樣下去,全府上下都要被活活餓死了!”
趙氏哭天搶地,乾枯的雙手死死抓著衣服下擺,聲音嘶啞難聽。
“婉兒在宮宴上出了那麼大的醜事,名聲徹底毀了,天天在後院砸東西尋死覓活。”
“現在廚房裡連一顆能下鍋的糙米都沒了,那些簽了死契的下人都餓跑了一大半!”
“剛才老劉頭餓急了眼,把花園裡的風水錦鯉撈出來烤了!”
“你給我閉嘴!嚎喪什麼東西!”
楚耀雙目赤紅,眼底布滿了可怖的血絲。
就在楚耀幾近瘋狂之時,心腹管家像個賊一樣,滿頭大汗地從後門溜了進來。
“老爺!有了!江南那邊……終於有門路了!”
管家做賊心虛地四下張望,壓低了聲音。
楚耀猛地站起身。
由於這幾天每天隻喝得起一碗稀米湯,他起得太急,眼前猛地一黑。
踉蹌了兩步,楚耀死死抓住管家的胳膊,鋒利的指甲直接掐進了對方的肉裡。
“當真?那些江南的鹽商,願意出多少銀兩補我的虧空?”
管家咽了口乾澀的唾沫,渾身激動得直打擺子,悄悄比出五根手指。
“那邊回話了,隻要老爺肯動用國公大印,給他們批三千道通關的空白鹽引。”
“他們願意孝敬您……整整五十萬兩現銀!”
聽到五十萬兩這四個字,楚耀和趙氏的呼吸在瞬間徹底停滯。
在大晉王朝,鹽鐵乃是國家命脈,實行著最森嚴的朝廷專賣製度。
私自販賣官鹽、偽造朝廷鹽引,等同於謀逆造反的殺頭重罪。
官員一旦涉嫌包庇走私,直接誅除九族,連家裡的雞蛋都要搖散黃!
若在平時,借給楚耀一百個膽子,他也絕不敢拿身家性命去碰這道高壓線。
但現在,他已經完完全全地窮瘋了,被生計逼得快要上吊了。
如果沒有這筆巨款,明天他就會被要債的扒了皮!
五十萬兩,足夠他填平所有虧空,重新做回那個呼風喚雨的鎮國公!
“好!自古富貴險中求!隻要手腳乾淨,誰能查到我的頭上!”
楚耀眼中爆發出瘋狂的狠厲。
“你立刻去傳話,今夜子時,城西城隍廟!一手交現銀,一手交我的親筆保書和蓋印鹽引!”
夜幕低垂,華燈初上。
京城地段最好的十字路口,鬼醫閣的後堂內卻是一片有條不紊的繁忙。
經過這一個月的磨礪,楚清寒已經將這裡的夥計全部培養成了最頂尖的情報暗探。
他們腳步輕盈無聲,呼吸綿長,猶如潛伏在黑夜中毫無感情的影子。
楚清寒坐在後堂奢華的主位上,手裡端著一杯剛沏好的極品雨前龍井,神色慵懶。
“主子,剛剛截獲。”
楚清寒放下茶杯,輕輕挑開竹筒,抽出了裡麵的密信。
隻掃了一眼密信上的內容,她那雙深不見底的寒星眼眸中,瞬間爆發出一抹饒有興味的冷笑。
“楚耀啊楚耀,我還以為你那偽善的骨氣,能在窮途末路裡撐多久呢。”
楚清寒指尖輕輕一搓。
“真是正愁找不到借口徹底弄死你,你就自己把刀遞到了我的手裡。”
在識海裡,器靈也跟著興奮地搓起了小手,電子音都激動得拔高了八度。
“主人!倒賣通關鹽引,包庇黑心鹽商,這可是古代最重的走私大罪啊!”
“這老渣男是嫌自己死得不夠快,非要把九族消消樂的把柄主動送上門來嗎?”
楚清寒冷哼一聲,眼底滿是毫不掩飾的嘲弄與不屑。
“狗急跳牆罷了。過慣了窮奢極欲、呼風喚雨的日子,你突然讓他去吃糠咽菜,簡直比直接殺了他還要難受。”
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