流螢在柔軟得幾乎要將人溺斃的床榻上輾轉反側，直至深夜才勉強墜入淺眠。
紛亂的思緒在夢中也不得安寧，最終凝結成一個清晰的認知：
僅憑她一人的力量與言辭，想要撼動母親（女皇）那看似寵溺無邊、實則已與命途本質深度捆綁的意誌，無異於蚍蜉撼樹。
女皇對她的偏愛或許舉世無雙，但這種偏愛在關乎整個蟲群存續方式的根本抉擇麵前，分量依舊不夠。
要想改變，她需要同盟，需要更多的聲音，需要……來自王庭內部，那些同樣被母親稱為“孩子”、手握權能與影響力的存在——其他王蟲。
翌日，流螢換上了一身利落的便裝，離開了那間溫馨的牢籠，踏上了拜訪之路。
她知道，蟲群的擴張看似遵循著某種生物本能的混沌模式，實則並非完全無序。
龐大的集群意誌可以通過高層級的指令進行微調——例如將某些特定勢力劃入“白名單”，或是指定大致的擴張方向以避免過早觸碰某些禁忌。
然而，當真正遇到複雜的戰略抉擇或突發危機時，仍需要一個最高權限的意識直接鏈接集群網絡，下達精準指令。
很久以前，女皇便將這項日常調度與部分決策權交給了心思縝密、善於謀算的惑世王蟲。
因此，流螢將第一個，也是最重要的拜訪對象，定為了她。
惑世的領地位於王庭核心區域的另一側，與女皇寢宮的宏偉神秘、其他王蟲領地的奇異詭譎不同，這裡呈現出一種奇異的、高度秩序化的“文明”景象。
建築風格明顯借鑒了仙舟的飛簷鬥拱與亭台樓閣，但建築材料卻是溫潤如玉的蟲族生物質與發光晶體，古典雅致中透著一絲非人的完美與統一。
街道上，眾多保持著高度人形、衣著得體、舉止冷靜的蟲裔來來往往，他們手中大多持著發光的數據板或進行著無聲的信息交流，
整個區域如同一個巨大而高效的中樞神經節點，處理著關乎蟲群運轉與戰略擴張的海量計算與指令分發。
一位身著素雅長裙、麵容平靜的蟲裔女性見到流螢，並未露出驚訝，隻是優雅地欠身行禮，然後便沉默地在前麵引路。
穿過幾條回廊，來到一座格外清幽的樓閣前，引路者再次行禮後悄然退去。
流螢推門而入。
室內的陳設同樣帶有濃鬱的仙舟書齋風格，竹簡、卷軸、精致的茶具擺放得錯落有致，空氣中飄著淡淡的墨香與茶香。
惑世——或者說，停雲——正坐在窗邊的矮幾前，麵前攤開著一卷複雜的星圖。
聽到動靜，她抬起頭，看到流螢，那雙嫵媚的狐狸眼中掠過一絲了然，隨即漾開一個淺淡卻真實的笑容。
“流螢姐姐，”
她放下手中的筆，聲音婉轉柔和，
“您終於回來了，母親可是日思夜想，念您念得緊呢。”
她身上那襲淡金色的衣裙襯得膚色如玉，背後的蓮花紋路在室內光線下流轉著溫潤的光澤，妖冶與神聖在此刻達成了某種嫻靜的平衡。
“停雲小姐，”
流螢微微頷首，語氣正式中帶著一絲不易察覺的生疏，
“好久不見。”
“姐姐這般稱呼，豈不是與妹妹生分了？”
停雲起身，儀態萬方地走到流螢麵前，親自為她引座，
“叫我停雲就好。這裡沒有外人，不必拘泥那些虛禮。”
“好吧，停雲。”
流螢從善如流，在停雲對麵的軟墊上坐下。房間寬敞，此刻卻隻有她們兩人，方才引路的蟲裔早已無聲退下，並體貼地合上了門扉。
停雲重新落座，素手執起紅泥小爐上煨著的茶壺，動作行雲流水地為流螢斟了一杯清茶，碧綠的茶湯在白玉杯中漾開漣漪。
她也為自己斟了一杯，雙手捧著，輕輕吹散熱氣，目光卻始終落在流螢臉上，帶著詢問與等待。
“姐姐此次前來，是有什麼事嗎？”
停雲的聲音依舊輕柔，卻已切入正題。
流螢沒有去碰那杯茶。她坐直身體，琥珀色的眼眸直視著停雲，深吸一口氣，將自己斟酌了整夜的核心訴求清晰吐出：
“停雲，我想請你……與我一起，勸說母親，停止蟲群現在的擴張模式。”
“叮——”
停雲手中茶盞的杯蓋，與杯沿發出了極其輕微卻清晰的磕碰聲。
她斟茶的動作幾不可察地停頓了一瞬。抬起眼簾，那雙總是含著三分笑意、七分算計的狐狸眼，此刻沉澱下某種深沉的、近乎凝重的神色，靜靜地看了流螢幾秒。
“姐姐可知，”
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