個頭比高瀚文高了半個頭。田埂上的風把他的袍角吹得獵獵響，沾著泥點子的手在衣擺上蹭了兩下。
“你看看這片田。”
高瀚文沒有轉頭。
趙寧的手往四周一劃拉。
“魚稻桑——淳安的百姓今年不改稻為桑了，改這個。魚苗養在稻田裡，桑樹種在田埂上。三樣東西擱一塊兒，相互養活。這套法子從試到推，為了這件事，我已經前前後後忙了幾個月。你知道幾個月裡我睡了幾個時辰？”
高瀚文沒接話。
“除了睡覺，剩下的時間全泡在田裡、泡在縣衙裡、泡在跟這幫老農掰扯怎麼挖溝、怎麼放水、怎麼喂魚苗裡頭。”
“高知府，你大老遠從杭州跑來建德，就為了問我五千石糧食還不還？”
高瀚文挺直脊梁。
“沈一石的糧食是他自己的，你無權強取。”
“我沒強取，我借的。借據你不是看了嗎？白紙黑字，簽字畫押。”
“沒有公文手續——”
“來不及走手續。”趙寧一甩手。“淳安的百姓等不起。你去縣城裡走一圈，問問老百姓，那五千石糧食到了之後，餓死了幾個人？一個都沒有。”
他低頭接著蹲回去看魚苗。
“高知府，你要是閒得慌，就回杭州摟著你媳婦睡覺去。我這兒忙著呢。”
高瀚文的臉漲紅了。
田埂上站著的幾個隨從都低下了頭。
那幾個老農聽不太懂官話，但“摟著媳婦睡覺”這幾個字是聽懂了，有個老頭差點笑出聲，被旁邊的人拿胳膊肘捅了一下。
高瀚文站在那兒沒動。風把他的官帽吹歪了一點，他伸手正了正。
賑災糧下來就還。
這句話堵死了他所有的路。趙寧打的是明牌——糧食借了，借據有，但還款條件是一個永遠不會到來的日期。這在律法上不算賴賬，因為借據上壓根沒寫還期。
沈一石不追討，誰來告？
他高瀚文來告？憑什麼？他又不是沈一石。
楊金水讓他來查——可查到了又怎樣？借據是真的，糧食確實用於賑災，百姓確實沒餓死。他拿著這些東西回去，能參趙寧一個“違製”，但參不了“貪墨”。
違製。
嘉靖朝的官場上，違製這兩個字輕飄飄的，發根都壓不彎。
趙寧蹲在田埂上，用一根樹枝在泥地上畫圖。魚塘的位置，水渠的走向，桑樹的間距。
他根本沒再看高瀚文一眼。
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