【第725章 最後通牒！【加更】】
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那一聲悶響，不是雷。
香山前山寨的校場上，廣州總兵張元勳站在一門舊炮旁邊，炮口還在冒白煙。
鐵彈落進半裡外的海麵，濺起一蓬水花。
“打偏了。”
高拱的聲音從校場邊上傳過來，不高不低。
張元勳回頭拱手：“督台，這門炮不是打偏，是膛線裂了三分之一，再打要炸。從佛郎機人那兒繳來的老貨，鏽透了。”
高拱走過來，蹲下身摸了一把炮管，滿手鏽粉。
他在衣擺上蹭了蹭，站起來。
“咱們自己的炮呢？”
“水師帶來三十六門，能用的二十門，剩下十六門——湊合。”
“湊合能不能打穿他們的炮台？”
張元勳沒吭聲。
高拱看了他一眼，沒追問，轉身往帥帳走。
帳裡鋪著一張海圖，石頭壓住四角。
濠鏡半島像一隻探進珠江口的手指頭，三麵環海，北邊一條沙堤連著香山的陸地。
沙堤上那道關閘，嘉靖年間設的，這些年守兵收了銀子白天關門晚上開門，形同虛設。
高拱到香山做的頭一件事是換掉關閘守兵。
第二件事是斷了濠鏡的淡水。
半島上沒有水源，吃水全靠陸地這邊的井。
閘門一封，水斷了。
“第幾天了？”
他坐下來，端起桌上一碗涼透的茶。
“斷水第十九天。”
掀簾進來的是跟了他十幾年的幕僚老周。
十九天。
濠鏡上有蓄水池，還有南洋運來的淡水桶，撐一個月不成問題。
但人心撐不了那麼久。
“濠鏡什麼動靜？”
老周遞上一份探報。
“今早關閘外又來一撥人，挑著食物藥材要往裡送。領頭的是香山一個姓黃的鄉紳，在濠鏡有買賣。已經押了。”
高拱嗯了一聲。“佛郎機人呢？”
“昨天傍晚濠鏡出來一條小船往南走，被哨船截了。船上三個佛郎機人，帶著一封寫給果阿總督的信。”
果阿。
佛郎機人在印度的老巢。
高拱接過那封已經被通譯看過的信。
紙上的洋文寫得潦草倉促，雖然認不得字，筆跡裡的慌亂藏不住。
大意是濠鏡被圍，請求增援，望果阿速派艦隊。
信隻有一頁，背麵空白。
一封求援信派了三個人護送，說明這封信在他們眼裡有多金貴，也說明濠鏡裡的人手緊到了往外掏人的地步。
他把信折好，擱在海圖旁邊。
“十三次了。”
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老周沒接話。
從正月到現在，佛郎機人的使者來了十三趟，每次都是那套——先叫屈，再磨蹭。
要麼說需要請示果阿，要麼說條件太苛刻需要議事會投票表決。
兩個多月耗進去，濠鏡的炮台一座沒拆，欠的地租一文沒補。
“再見一次。通知他們，明日午時，關閘。最後一次。”
老周應了聲，退出去。
張元勳還在帳口站著，嘴唇動了一下。
高拱沒抬頭：“有話說。”
“督台，末將擔心一件事。佛郎機人在濠鏡紮了二十多年，炮台十來座，火銃比咱們精。真打起來——”
“他們多少人？”
“常住不到九百，能打的青壯撐死四百。”
“我手裡多少？”
“水師三千，都司調了兩千陸師，加上巡防兵——”
“五千打四百。”
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