【第045章 密旨入京!】
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嘉靖的密旨是三天後到的。
送信的人不是驛站的信使,也不是錦衣衛的緹騎,而是一個穿著粗布短褐的老翁,趕著一輛裝滿鹹魚的板車,混在補給隊伍裡進了軍營。
趙寧第一眼看見這老翁時,正在帳中翻閱戚繼光送來的海防布陣圖。
老翁被哨兵攔在帳外,說是來送鹹魚的。
“送鹹魚的不走夥房,跑到中軍帳來做什麼?”
哨兵的喝斥聲傳進帳篷,趙寧沒抬頭。
直到老翁開口說了一句話。
“小人姓麥,從京城來,給趙大人帶了一壇子醬。”
姓麥。
一壇子醬。
趙寧手裡的筆停住了。
麥,是嘉靖身邊一個不起眼的小太監的姓。
這個人專管禦膳房的醬菜醃製,品階低微,從不出宮,也從不引人注意。
但趙寧在工部任職時,曾在一份內廷修繕的賬目裡見過這個名字。
呂芳親批的條子,撥了一筆銀子給禦膳房修灶台,經手人就是這個姓麥的太監。
能讓呂芳親自批條子的人,身份絕不簡單。
“讓他進來。”
老翁佝僂著背,抱著一個黑釉壇子走進帳篷。
壇口封著黃蠟,黃蠟上壓著一枚銅錢,銅錢用紅繩係著。
這不是醬。
趙寧接過壇子,用匕首挑開黃蠟。
壇子裡塞著一卷油紙,油紙裡麵裹著一張絹帛。
絹帛上隻有八個字,沒有落款,沒有印章。
“速入京師,朕有所問。”
字跡瘦硬,筆鋒淩厲。
趙寧在工部三年,經手過無數內閣的行文和中旨的手批。
嘉靖的字他認得——自創的道家符篆體,撇捺之間帶著一股子清冷孤峭的氣韻,滿朝上下無人能仿。
這是真跡。
趙寧把絹帛湊近燭火,看了第二遍,第三遍。
“朕有所問。”
問什麼?
問浙江的賬目?
問毀堤淹田的案子?
還是問他趙寧到底站在哪邊?
這四個字比前麵四個字更重。
“速入京師”是命令,“朕有所問”才是真正的刀鋒。
皇帝要親自問話,說明奏疏上寫的那些東西已經不夠用了。
紙上的字是死的,人是活的。
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嘉靖要看他的反應,聽他的語氣,觀察他回答時的每一個停頓和猶豫。
這不是恩賞。
這是麵試。
趙寧將絹帛放在燭火上。
火苗舔上去,絹帛卷曲,發黑,化作一片灰燼落進銅盆。
“知道了,你下去吧。”
老翁點了點頭,轉身就走,來時什麼樣,走時還是什麼樣——弓著背,蹣跚著步子,推著他那輛鹹魚板車,消失在營帳之間。
趙寧坐回椅子上,沒有立刻動。
帳篷外,戚繼光正在校場操練士卒,喊殺聲陣陣傳來。海風從帳簾的縫隙裡灌進來,帶著鹹腥味。
走。
必須走。
嘉靖的密旨不是請帖,沒有“賞賜”“慰勞”這些體麵的字眼,隻有一個“速”字打頭。
這種規格的召見,拒絕不了,拖延不得。
但走了之後呢?
趙寧閉上眼。
浙江這攤子,改稻為桑才推行了一半,戚繼光在前線打倭寇還缺糧缺餉,嚴世蕃還沒有下文。
他這一走,留下的空檔,不出三天就會被嚴黨的人填滿。
可嘉靖不會管這些。
那位萬歲爺坐在西苑的丹房裡,眼裡隻有棋盤。
棋子走到哪一步,全憑他一人的心意。
至於棋子自己想去哪裡,從來不在考慮範圍之內。
趙寧睜開眼,開始收拾桌上的文書。
該交代的事情不多。
開口之前就理清了——海防的事交給戚繼光,他不需要多囑咐;稅賦和糧草調度交給俞大猷的副將暫管;至於改稻為桑,讓下麵的人照章辦事,能拖一天是一天。
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