玉夢嬌蜷在榻上，額角沁著冷汗，小腹處那股絞痛一陣緊似一陣。
門外忽然響起輕輕的叩門聲。
“玉管事，是老奴。”
宋嬤嬤的聲音。
玉夢嬌的眉心不動聲色地蹙了一下。這老貨，來做什麼？
“進來吧。”她撐著身子坐起，順手拉了條薄毯蓋住雙腿。
宋嬤推門而入，手裡端著一碗熱氣騰騰的薑湯，身後還跟著個抱暖爐的丫鬟。
“聽說管事身子不爽利，老奴特意熬了碗薑湯，加了陳年紅糖，最是驅寒的。”
她將碗放在床頭小幾上，臉上滿是慈愛與歉疚。
玉夢嬌看著那碗薑湯，沒動。
“嬤嬤有心了，怎麼勞您親自跑一趟。”
“應該的，應該的。”宋嬤嬤在床邊的杌子上坐下，歎了口氣，麵上露出幾分慚色。
“管事，老奴今日來，除了送湯，還有句話想說。”
“嬤嬤請講。”
“先前的事，是老奴糊塗。”宋嬤低下頭，聲音裡帶著恰到好處的愧疚。
“老奴跟了大人十五年，看著他從錦繡堆裡跌落到這般境地，心裡不好受。”
她抬起那雙渾濁的老眼，滿是真誠：“所以見著個陌生麵孔來了，就起了防心。管事你別見怪。”
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玉夢嬌垂著眼簾，手指輕輕摩挲著薄毯的邊緣。
這番話說得情真意切，句落在“為了大人好”上頭，半個字都挑不出毛病。
“嬤嬤言重了。”她抬起頭，露出一個淺淡的笑，“您跟大人十五年的情分，我初來乍到，哪能不懂？當日是我不知深淺，冒犯了嬤嬤才對。”
宋嬤嬤聞言，臉上的笑意更真切了幾分。
“管事這般大度，老奴心裡過意不去。往後有什麼用得著老奴的，儘管開口，別跟老奴客氣。”
她又指了指那碗薑湯：“趁熱喝了吧，涼了就不管用了。”
玉夢嬌端起碗，低頭抿了一口。
薑味很濃，紅糖的甜膩蓋住了辛辣，確實是用了心的。
她沒有一口喝完，隻是慢慢抿著，麵上露出幾分感激：“嬤嬤手藝真好。”
宋嬤滿意地點頭，又說了幾句關切的話，便識趣地起身告辭。
“管事好歇著，明日若還不舒坦，就讓小翠去替你。大人那邊的事，老奴幫不上忙，但這些瑣碎小事，老奴還是能搭把手的。”
“多謝嬤嬤。”
門合上。
玉夢嬌臉上的笑意一寸褪去，她將那碗喝了小半的薑湯放回幾上，手指不自覺地收緊。
這老東西，突然轉了性。
上回被貶去佛堂後，除了那次借口探病想重新插手事務，便再無動靜。今日忽然低聲下氣來示好，還一副“真心悔過”的模樣。
玉夢嬌不信。
這世上哪有無緣無故的好意。
但她分辨不出宋嬤嬤背後到底站著誰。是四皇子的授意，還是這老東西自己想另攀高枝？
她隻知道一件事——來者不善。
不過沒關係。她接著，看著，記著。
對方想演，她就陪著演。
玉夢嬌重新躺回榻上，將暖爐抱在小腹處，閉上了眼。
先養好身子再說。
約莫過了半柱香的功夫，院外又傳來腳步聲。
這次不是叩門，是直接推門進來的。
玉夢嬌猛地睜眼，隻見一道修長的身影已站在門內。
祁蒼珩。
她一驚，下意識便要翻身起來行禮。
“別動。”
他聲音不重，卻有種不容違逆的力量。
玉夢嬌的動作僵在半途，撐在榻沿的手微發顫。
“大人怎麼來了？”
“聽說你病了。”
祁蒼珩走到床邊，目光落在她煞白的臉上，又掃了一眼床頭那碗喝剩的薑湯。
他沒坐下，隻是負手而立，俯視著她。
玉夢嬌心裡慌得厲害，連忙解釋：“不是病，隻是……隻是月信來了，老毛病，躺一夜就好。”
她說完才意識到這話題有些不妥，耳根不由得燒了起來。
祁蒼珩卻神色如常，仿佛她說的隻是一件再普通不過的事。
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