“今夜我就要看看，來陸家偷賬的，到底是誰家的狗。”
那小丫鬟還跪在地上發抖，周持衡卻已經聽明白了。
“照做。”陸惟謙隻說了兩個字。
陸家別院很快動了起來。
明麵上，內院照舊是亂的。
羅平被押去外院。
韓祿也被單獨看了起來。
西偏舊簿庫門鎖還歪著，像是倉促間根本沒顧上修。
那送信的小丫鬟被放回去，哭得眼都腫了，像是真被嚇破了膽。
暗地裡，別院裡外卻早已換了布置。
西角門外三條巷子全摸過一遍，牆根後的舊竹筐挪了位，廢井邊也埋了兩個人。西庫那邊表麵隻留兩個守門婆子，暗處卻藏了四撥護院。連西角門外那輛缺了輪的舊板車，也被周持衡叫人推到了正好的位置，車後能藏人，車底能塞繩。
真正的北路乙冊，則沒再放回舊簿庫。
沈照棠親手把它壓進佛堂香案底下一隻最不起眼的舊木匣裡。
“為何放這裡？”沈蘅初低聲問。
“越像要緊東西，越不能放在人人看得出的地方。”沈照棠一邊係匣繩，一邊道，“來人若真熟陸家舊規，先找的一定是賬房、舊簿庫、東跨院和家主書房。佛堂這種地方，反倒容易被掠過去。”
她頓了頓，又補了一句。
“除非裡頭有人把消息遞得太細。”
沈蘅初心口一緊。
她站在原地，半晌才道：“若今夜真抓出是雲葭舊院的人……”
“那便按賬辦。”沈照棠沒回頭，“她占了我的位置，可以說是被人抱錯。可若她占著這個位置，還拿陸家的門給外頭開路，那就不是無辜。”
周持衡快步進來。
“大小姐，外頭都布置好了。西庫明著留兩個守門婆子，護院不挨太近，省得人不敢動。巷口有兩名護院扮醉漢，西角門外那輛壞輪舊車後也藏了人。”
“不夠。”沈照棠道，“再叫一個會爬牆的，趴到西庫後頭屋脊上。我怕他們不止走門。”
周持衡點頭：“老奴這就去。”
陸惟謙站在窗邊，眉心一直擰著。
“若今晚來的人真跟景陽侯府有關，你打算如何收？”
“看抓住誰。”沈照棠抬眼看他，“若隻是傳話腿子，便順著往上剝。若抓的是能認臉的人……”
她頓了頓，眼底冷意更深。
“那就把臉按進泥裡，再談後頭。”
陸惟謙沒再說話。
他看著眼前這個女兒，眉心擰得更深了。
柳月疏不知何時站到了廊下，手裡抱著一件薄披風。
她眼眶還是紅的，卻沒像白日裡那樣隻會慌。她走到沈照棠跟前，把披風往她肩上一搭，手還在抖，聲音卻極輕。
“夜裡風硬。”
“你若一定要守，便別站在最前頭。”
沈照棠抬眼看了她一瞬，沒把披風拿下。
“今夜若我不在最前頭，他們未必肯露真口。”
柳月疏嘴唇動了動，到底沒再勸。
隻是把她領口攏緊了些。
春桃在一旁也急：“姑娘，若真動起手來……”
“你別跟著往前衝。”沈照棠打斷她，“你守佛堂外頭。若我猜得沒錯，今晚他們未必隻盯著西庫。隻要見佛堂起火，不管裡頭是誰，先潑水，再關門，別讓人跑了。”
春桃一愣，隨即狠狠點頭。
夜漸深，別院燈火一盞盞熄了。
西庫簷下隻剩兩盞防風燈，光弱得可憐，被風一吹，燈影就在紙窗上亂晃。
那送信的小丫鬟果然依著吩咐，把紙條從西角門縫裡塞了出去。
門外沒人應聲。
隻聽見極輕的一下響，像有人用鞋尖把紙勾走了。
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再往後，整個別院便靜了。
靜得像真睡熟了。
子時剛過，西庫那邊終於有了動靜。
先是一聲貓叫。
短促，低低的，從牆外傳進來。
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