“姑娘，雲姑娘窗下真有人。”
春桃掀簾進來時，西次間裡隻點了一盞燈。
燈下攤著兩摞舊單名冊，一摞是今早從城西六碼頭帶回來的放貨簿，一摞是周持衡剛從北路舊賬裡抽出來的人名單。沈照棠正拿朱筆在頁邊做記，聞既白坐在她對麵，手邊壓著一張從藥船夾層裡翻出來的空白軍需收條，半晌沒有挪動。
外頭天色剛擦黑，院中風穿過回廊，吹得紙頁邊角微微發顫。
沈照棠抬起頭。
“說細些。”
春桃喘了一口氣，立刻道：“照姑娘吩咐，雲姑娘院裡今日換了新麵孔，舊院那些貼身嬤嬤丫鬟，一個都不許近她的身。起先一直沒動靜，直到傍晚，她連著三次要安神茶。”
“頭一回嫌茶冷，第二回嫌送茶的人笨手笨腳，第三回倒什麼都沒挑，隻點名叫石榴端進去。”
“石榴進去後，在裡頭待了兩刻鐘。出來時手裡仍端著空盤，卻沒去小廚房倒茶根，也沒回後罩房，反倒繞到了西邊花架下。”
“她在窗根石縫前蹲了一下，動作很快。奴婢沒看清她塞的是什麼，隻見她起身時，袖口鼓了一點。”
聞既白問：“人跟上了？”
“跟上了。”春桃道，“小滿和阿梁綴在後頭。石榴沒出角門，隻把東西交給了錢婆子。錢婆子又往後夾道去了。”
沈照棠沒有立刻起身。
她把手裡的朱筆擱下，翻開名冊，指尖在一列舊賬房名字上緩緩劃過，最後停在一個不起眼的名字上。
“孫茂成。”
周持衡就候在一旁，一聽這三個字，神情便變了。
“大小姐怎麼忽然提他？”
“因為今日那張舊放貨條，最後一道改過貨數的人，是他。”沈照棠抬眼，“三碼頭那艘藥船用的是北四倉的舊轉貨單，今早截出來的補條上，落款也是他。”
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她把名冊翻過一頁，又把城西六碼頭帶回來的放貨簿推到燈下。
“北營那條線眼下最怕的，不是昨夜那條船沒走成。”她聲音很平，“是陸家還有活口，認得那張動過手腳的單子是怎麼改的，也認得哪一筆真從陸家倉裡過，哪一筆隻是借著陸家的名頭往外走。”
周持衡後背一緊。
“大小姐是說，他們今晚要動孫茂成？”
“不是要動。”沈照棠道，“是已經動了。”
聞既白把那張空白軍需收條對折起來。
“馮徹午前吃了虧，景陽侯府那頭又沒從藥船上把賬搶回去，今夜他們必定先滅會說話的人。”他看著案上那兩本簿子，“城南、西南河口、舊外倉，這些地方你們陸家原先都用過，路又僻，正適合下手。”
春桃聽得心裡發緊。
“那雲姑娘窗下這條線……”
“不是求援。”沈照棠道，“是遞話。”
她把名冊合上，指節在封皮上輕輕一點。
“石榴和錢婆子都隻是手。真正要遞出去的，是一句話。”
“孫茂成還活著。”
“他見過那張動過手腳的單子，也認得是誰把條子遞過去的。”
“隻要陸家今晚先找到他，明日北營、侯府二房、景陽侯府，誰也別想再把這條線輕輕抹過去。”
沈蘅初一直坐在東邊軟榻上，沒有插話。
直到這時，她才慢慢開口：“我和你們一起去。”
屋裡靜了一息。
沈照棠看向她。
沈蘅初臉色仍舊有些白，可眼神並不躲閃。
“那張動過手腳的單子用的是我的印樣。”她道，“孫茂成若真見過遞單的人，他要認的，不隻是雲葭，也會認我的字、我的印、我從前用過的舊例。”
她說到這裡，聲音低了些，卻沒有退。
“我不能還坐在這裡等消息。”
沈照棠沉默片刻，才道：“可以去，但隻坐車，不下地。”
沈蘅初點頭。
聞既白起身，把腰間短牌壓回袍下。
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