慶安侯府祠堂的門，是被聞既白的人直接封上的。
等陸家車馬趕到時，天色已經大亮，侯府門前卻亂成了一鍋粥。
有人說大理寺少卿帶差役直闖祖祠，是要掀侯府祖宗臉麵；也有人說前兩日那場真假嫡女的風終究壓不住了，今兒這祠堂門一開，怕是侯府幾十年的體麵都要跟著一起塌。
沈照棠下車時，正好看見聞既白從祠堂門前轉過身來。
他一夜沒睡，眼底的冷比往常更重，袖口還沾著一點舊灰，顯然已經先動過手了。
“程婆子死了。”他開口很直接，“臨死前把暗格位置吐了。”
沈照棠腳步一頓。
“吐了什麼？”
“一封沒送出去的信，一張送人身契，還有幾頁舊賬。”聞既白看了她一眼，“匣子還沒開。等你和你娘到了，一起看。”
這話剛落，後頭便傳來老夫人的怒斥聲。
“聞既白！”
“你一個大理寺少卿，竟敢封我侯府祠堂！”
老夫人到底還是坐不住，從陸家折回來時，臉色比早上更難看。她拐杖敲得發顫，人卻仍想撐著那點最後的威勢。
聞既白連頭都沒偏。
“老夫人來得正好。”
“省得回頭還要再請您認一回匣子。”
老夫人臉色一沉。
“我認什麼匣子？侯府祠堂裡供的是祖宗，不是你大理寺的贓箱！”
“是不是贓箱，打開便知道。”沈照棠接了過去。
她說完，抬步便進了祠堂。
祠堂裡冷得厲害。
明明是大白天，香案上的長明燈卻仍亮著，火苗細細搖著，把一排排牌位映得發暗。
第三排，左數第五。
正是程婆子死前吐出來的位置。
那塊牌位擦得極淨，底座卻比旁的略高一線，不細看根本瞧不出來。
聞既白伸手，按住底下那顆不起眼的銅釘，先往左一擰，再往裡一按。
“哢。”
一聲輕響。
牌位後頭那塊木板果然往裡陷了一寸。
老夫人站在門口，臉色一下白了。
沈蘅初看在眼裡，胸口那股翻滾了一夜的寒意，反倒在這一刻沉到底了。
沈照棠伸手，把木板往旁邊一推。
一個黑漆小匣靜靜露了出來。
匣子不大，角上包著舊銅，顯然放了許多年。最刺眼的，是匣蓋上還壓著一張發脆的黃符。
黃符上寫著四個極舊的墨字。
“勿啟，損福。”
春桃站在後頭，都看得後背發涼。
“姑娘，這也太像做賊心虛了。”
“不是像。”沈照棠伸手撕下黃符，“就是。”
符紙一破，老夫人終於往前搶了一步。
“誰準你們動！”
“那是侯府祖上傳下來的舊物，你們——”
“攔住她。”陸惟謙沉聲開口。
周持衡和兩名護院立刻上前，恰好擋在老夫人前頭。
老夫人氣得發抖。
“陸惟謙！你敢在我侯府門裡攔我？”
“我攔的不是您。”陸惟謙看都沒看她，“我攔的是您伸向證物的手。”
“證物”兩個字一出，老夫人眼底最後那層撐著的鎮定也裂了。
聞既白把黑漆匣放到香案上。
匣子上沒鎖，隻一道極薄的銅扣。
他抬手一掀，匣蓋便開了。
裡頭一共三層。
最上頭壓著一封泛黃的信。
外封早被燒掉大半，隻剩一點沒燒淨的邊角。可裡頭信紙展開後，第一行字卻還清清楚楚。
“父親親啟。”
沈蘅初隻看見這四個字，手指便狠狠一顫。
這是她的字。
是她十八年前在別院臨產前，偷偷寫給陸家的求救信。
她那時已經覺出不對，怕崔玉闌另有算計，也怕別院裡那另一個產婦不乾淨，所以瞞著人寫了這封信，隻盼陸家快些來接。
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她後來一直以為，是送信的人耽擱了，或者信根本沒送出去。
沈蘅初把信拿起來，指尖抖得厲害。
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