“在前廳藥櫃後頭的夾牆——”
嚴成這句喊出來,前廳裡幾個人的神色同時一變。
長青最先動。
他提刀便衝到藥櫃邊,一腳踹開最外側那隻高櫃。櫃身本就老舊,被他這一下撞得歪了半寸,後頭果然露出一線極窄的暗縫。
春桃倒吸了一口涼氣。
“撬開。”聞既白道。
兩名差役立刻上前,一人扶櫃,一人用鐵鉤往縫裡別。
“哢”一聲輕響。
牆板竟真被別鬆了。
夾牆不深,卻足夠塞進一隻半人長的黑木箱。箱身沒有任何標記,外頭隻蒙了層薄灰,看著放得久了,可鎖扣卻新,顯然並非多年無人碰。
陸惟謙麵色陰沉。
“藥材棧明麵上走的是舊藥路,暗裡卻拿夾牆藏箱。”
“這地方怕不止藏過一次東西。”
聞既白沒有答,伸手摸了摸那隻箱子的邊角。
木料極硬,邊棱平整,年頭不算久。
不是尋常鋪子裡裝散貨的雜木箱。
是專做契匣和印匣的黑檀。
“鑰匙。”他看向嚴成離開的方向。
差役立刻回道:“回大人,他身上沒搜出這把。”
“那就別等鑰匙了。”
長青咧了下嘴,直接抽刀插進鎖扣邊。
鐵器一撬,鎖鼻當場崩開。
箱蓋掀起的那一瞬,最先露出的不是銀,不是契,也不是賬。
是一排排用布包得極嚴的印。
大印、小印、方印、圓印,轉貨倉的,外路棧的,藥鋪的,綢行的,甚至還有兩枚根本不該出現在這裡的侯府外院過貨私記。
周持衡一眼看見,神色頓時變了。
“這些……”
“有幾枚,是陸家早幾年就說丟了的舊分號印。”
陸惟謙猛地轉頭看向他。
“你說什麼?”
周持衡額上見汗。
“五年前,西轉貨碼頭換賬時,陸家少過兩枚舊號印。當時隻當是倉裡失火亂了手,後來舊線慢慢不用,便沒再深究。”
“可若那時就不是丟,是被人拿走……”
他後頭的話沒說完。
沈照棠看著箱裡那些布包,後背一寸寸發寒。
聞既白已經把最上頭一包拆開。
裡頭那枚印底沾著極淡的朱砂痕,邊角磨得圓潤,顯然常用。
印麵一翻,赫然是“陸記轉貨三號倉”六個字。
正是西轉貨碼頭那條舊線上的倉印。
沈照棠胸口那根線一下繃緊。
陸雲葭藏在匣子裡的鑰匙,景陽侯府接她去的三號舊倉,黑木箱裡又冒出來的三號倉印。
全對上了。
有人拿著陸家的倉印、陸家的舊水路、陸家的轉貨號,替侯府和景陽侯府走了很多年賬。
而陸家,直到今日才真正看見那隻一直藏在自己身上的手。
長青越翻越沉。
“這幫狗東西,真是把陸家的骨頭都拿去做梯子了。”
箱底除了各路印記,還有一遝更薄的紙。
聞既白抽出一頁,隻掃一眼,眼神便寒了下來。
那不是尋常賬簽。
是一本專記印信怎麼調包換用的冊子。
哪一枚舊號印平日掛在哪間鋪,哪一枚隻在夜裡壓轉貨單,哪一枚專門用來給拆開的票賬補尾,全都列得清清楚楚。
而最末一頁,竟還寫著一行極小的字:
“侯府族中祭期,陸家赴京,舊印最好取。”
沈照棠心口猛地一沉。
陸惟謙看著那行字,手指緩緩握緊。
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“繼續翻。”聞既白道。
差役立刻把黑木箱裡的東西一一搬出來。
印包底下,還有兩隻薄匣。
第一隻匣裡裝的是空白過貨單和轉貨簽押紙,都是貨物過手時改名換路要用的紙,紙質與東三藥庫磚下暗格裡那批一模一樣。
隻要印還在他們手裡,夜裡再換幾張轉貨單、補幾道簽押,這條賬就能重新長出另一張臉。
第二隻匣一打開,春桃險些驚呼出聲。
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