天亮前,沈照棠站在侯府祖祠門口,親手貼上封條。
侯府的人跪了一地,沒人敢攔。
封條不是宗正寺的官封,而是大理寺查案封存。它封的不是祖宗牌位,是祠堂底下那條吃人的路。
沈伯庸已經逃走,羅驍被押在廊下,旁冊和三十六份軍籍都被收入證袋。可沈照棠沒有急著追。
她指著門內那個被救出的孩子:“先給他找大夫。”
孩子緊緊攥著她的袖口。
“他們說,我沒有名字。”
沈照棠蹲下來:“那就先叫小滿。等你想好,再換。”
孩子愣愣看她。
這是他被關進暗室後,第一次有人把選擇交給他。
沈照棠貼好封條後,沒有立刻離開。
她讓長青把祠堂裡撿出的舊木牌、火油布和黑衣人的短弩一件件擺在台階上,又叫所有侯府下人站到院中。
“誰見過這條路,自己站出來。”
人群鴉雀無聲。
一個掃院子的婆子忽然跪下:“我隻負責每天換燈油。”
“西佛堂的藍燈,誰讓你換?”
婆子看了一眼被押在廊下的羅驍,顫聲道:“羅管事。他說燈若連續亮三次,便把後門打開。”
羅驍抬頭罵道:“胡說!”
沈照棠沒有理他,轉向另一個守井的老仆。
老仆臉色灰白,終於從袖中摸出一把生鏽的鐵勺。
“後井下麵有夾室。”他說,“我隻送水,不知道裡麵關的是什麼。”
“你每次送水,都聽見過誰的聲音?”
老仆嘴唇發抖。
“孩子。”
侯府人群裡有人開始哭。
沈照棠卻沒有讓他們跪下求情。她把那把鐵勺收入證袋,命人將老仆和婆子分開看押。
“知道和參與不是一回事。”她道,“但誰再替他們說一句假話,便和他們一起審。”
陸雲葭捧著旁冊走來,腰側傷口又滲出血。
“最後一頁被撕了。”
她將缺口攤在沈照棠麵前。
“我記得那一頁的開頭。”
“是什麼?”
“北山換路,宮門驗燈。”
聞既白抬眼:“你確定?”
陸雲葭點頭。
“我十五歲那年替沈伯庸送信,信裡就有這八個字。他讓我記住,卻不許我問意思。”
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沈照棠看著她:“你為什麼現在才說?”
陸雲葭握緊旁冊。
“因為當年我以為,忘記它就能保住自己。可今夜我看見小滿,才知道我所謂的保命,不過是把別人留在門後。”
小滿站在沈照棠身邊,盯著封條看了很久。
“姐姐,門封住了,他們還會回來嗎?”
“會。”
沈照棠沒有騙他。
“所以我們要先找到他們的下一扇門。”
小滿想了想,指向侯府西北角。
“那裡有一棵歪樹。那個送飯的人每次都從樹下麵進去。”
長青立刻帶人去搜。
片刻後,他從樹根下挖出一隻油布包。裡麵是三十六枚空白鐵牌,和一封沒有署名的短箋。
短箋隻有一句:
“人已轉北山,鑰匙不在二爺手裡。”
聞既白看向沈照棠。
“沈伯庸不是帶鑰匙逃的。”
沈照棠將銅鑰握在掌心。
“他把鑰匙留給了更想開門的人。”
聞既白走到沈照棠身側:“沈伯庸往北山去了。”
“我知道。”
“不追?”
沈照棠回頭看向祖祠。
“他逃得越急,越會把北山的門打開。”
陸雲葭捧著旁冊走來,腰側傷口又滲出血。她沒有把冊子遞給聞既白,而是遞給沈照棠。
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