錢由道撿起地上的令牌,指尖在“巡”字凹槽上摩挲了一下,厚實的金質觸感讓他眼角抽搐。他是刑部左侍郎,在這陰森的大院裡待了二十年,見過無數不可一世的京官,但像陸峰這樣直接把馬騎到二堂門口,還把禦賜令牌當板磚使的,是第一個。
“陸大人,這禦賜之物,還是收穩當些好。”錢由道將令牌遞還,聲音沙啞得像砂紙磨過桌麵,“刑部是大乾的法度之地,不是西郊的染坊。”
陸峰接過令牌,隨手揣進懷裡,眼神越過錢由道的肩膀,看向後麵那排深褐色的木門。門縫裡透出一股子陳年舊紙堆的腐味,還夾雜著洗不乾淨的血腥氣。
“韓尚書呢?”陸峰問。
“尚書大人在內閣議事,今日恐怕回不來。”錢由道側過身,擋住了往裡走的去路,臉上擠出一抹假得透亮的笑,“陸大人若有公文交接,交給下官便是。”
陸峰沒理他,徑直朝前邁了一步。
錢由道沒動。
兩人肩膀撞在一起。錢由道雖然是一襲文官袍,腳下卻穩如磐石,這一撞,陸峰感覺到對方體內隱隱有一股厚重的內勁。
“蘇大人,帶婉兒去後麵。”陸峰頭也不回地吩咐道。
蘇青梅按著劍柄,目光冷冷地掃過圍攏過來的十幾名衙役。那些衙役手裡的哨棒攥得極緊,卻沒一個敢先踏出那一步。懸鏡司第一女捕頭的名號,在神都的公門裡是能止小兒啼哭的。
“陸峰,你隻是個特使。”錢由道壓低聲音,語氣裡帶了警告,“刑部的卷宗庫,沒有尚書大人的手諭,誰也進不去。這是大乾律。”
“大乾律我還沒背熟。”
陸峰右手猛地一揚,那柄鑲嵌著七色寶石的“斷水”長劍橫在了錢由道的脖子上。
劍身冰涼,沁出的寒意讓錢由道脖子上的汗毛瞬間炸起。
“但陛下跟我說過,見這把劍,如見她本人。”陸峰盯著錢由道的眼睛,“錢大人,你是要大乾律,還是要你的腦袋?”
滿院子的空氣仿佛凝固了。
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衙役們倒吸一口涼氣,“嘩啦”一聲,十幾根哨棒同時橫了起來。
蘇青梅的長劍也已出鞘半截,青色的劍芒在清晨的陽光下顯得格外刺眼。
林婉兒背著藥箱,緊張地抓著陸峰的衣角,一雙大眼睛不安地四處張望。
錢由道的喉結上下滑動了一下,感受著劍刃傳來的鋒利。他看著陸峰那雙毫無波動的深邃眼睛,知道這個瘋子真的會動手。
“開門。”錢由道咬牙吐出兩個字。
衙役們麵麵相覷,最終默默讓開了一條道。
陸峰收劍入鞘,大步跨入內堂。
刑部的案卷庫位於地下,入口是一道厚重的生鐵門。走下石階時,四周的光線迅速暗淡,牆壁上的油燈火苗跳動,映出三人長長的影子。
這裡安靜得可怕,隻有三人輕重不一的腳步聲在空曠的回廊裡激起回響。
鐵門緩緩推開。
一股更濃烈的黴味撲麵而來。
入眼是密密麻麻的木架,每一格都塞滿了發黃的卷宗。有些卷宗的封皮已經爛得不成樣子,露出裡麵密密麻麻的蠅頭小楷。
“陸峰,你到底要查什麼?”蘇青梅壓低聲音問。她不明白,姬瑤月為什麼要把陸峰扔進這個泥潭。刑部的水比懸鏡司深得多,這裡每一個卷宗背後,可能都牽扯著一個豪門世家。
陸峰走到最近的一個架子前,隨手抽出一份卷宗。
封麵上寫著:【嘉定二十一年,青州稅銀失蹤案】。
他翻開看了一眼,眉頭微微皺起。
“這裡的卷宗不對勁。”陸峰把卷宗遞給蘇青梅。
蘇青梅接過來掃了幾眼:“怎麼了?筆跡清晰,印章齊全。”
“墨味不對。”陸峰伸出食指,在卷宗的最後一頁輕輕抹了一下,湊到鼻尖聞了聞,“嘉定二十一年的卷宗,三年前的東西,墨香味居然還沒散儘。”
蘇青梅臉色一變,也伸手抹了一下。
指尖上沾了一層極淡的黑跡。
“這是新抄的?”林婉兒也湊過頭來,驚訝地瞪大了眼。
“不是新抄的,是偽造的。”陸峰走到架子深處,連續抽出了十幾份卷宗。
每一份的墨跡都異常“新鮮”。
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