朱紅的大門撞在牆上，發出沉悶的巨響。
陸峰扶著門框，指甲死死扣進木紋裡。他腰間的官服濕了一大片，在燭火下呈現出一種粘稠的暗紫色。
金麵人慢條斯理地咽下嘴裡的葡萄，沒看陸峰，也沒看破門而入的橫刀。
“陸大人這破門的力道，比以前大。”
姬瑤月坐在榻邊，手裡的短刃緊了緊，指節因為用力而泛白。她盯著陸峰腰間的血跡，聲音壓得很低：“陸峰，退下。”
“來都來了。”
陸峰吐出一個字，橫刀撐地，身體重量全部壓在刀柄上。
金麵人站起身，拍了拍長袍上的虛灰，身形突然向後掠去，撞碎了那扇繪著萬裡江山的屏風，直接從寢宮後窗翻了出去。
“追！”
蘇青梅的聲音從門外傳來，青鋒劍光劃破雨幕。
陸峰沒動。他盯著那扇空蕩蕩的窗戶，直到一口淤血再也忍不住，噴在了金磚地麵上。
寢宮外的九聲喪鐘戛然而止。那不是皇帝駕崩，是有人在亂鐘人心。
兩日後。
神都護城河，煙水橋。
細密的雨絲斜斜紮進河裡，泛起一層渾濁的泡沫。河岸邊站滿了撐傘的百姓，幾個膽子大的正伸長脖子往河心看。
十幾名捕快拽著粗大的麻繩，繩子另一端陷在河心，繃得筆直，發出令人牙酸的摩擦聲。
“起！”
趙虎喊了一嗓子，額頭上纏著滲血的布帶，動作僵硬。
一個生滿紅鏽的鐵籠緩緩露出水麵。
圍觀的人群發出一陣驚叫，最前麵的幾個老頭被嚇得連連後退，險些跌進水裡。
籠子裡塞著一個少女。
她全身赤裸，四肢被強行折疊成一個詭異的角度。長發像黑色的水草，緊緊纏繞在布滿暗紅色鏽跡的鐵條上。
陸峰披著黑色鬥篷，臉色蒼白得近乎透明，唇角還沒褪去大病初愈的青紫。他蹲在岸邊，目光死死盯著少女的臉。
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一根極細的紅絲線，像縫補破舊布袋一樣，在她的眼皮上來回穿插了數十次，針腳極密，將那雙眼睛永遠地封死在翻起的皮肉裡。
“陸大哥，拉上來了。”
林婉兒背著藥箱，小臉煞白。她深吸一口氣，戴上浸過藥水的鹿皮手套，動作嫻熟地撥開鐵籠上的水草。
陸峰沒說話，他注意到鐵籠旁邊的青石板上，有一抹不屬於雨水的紅。
那是用朱砂和鮮血調配出的梅花。雨水衝刷在上麵，紅色的液體正順著石縫一點點暈開，像是一道蜿蜒的血淚。
“又是縫眼。”林婉兒的聲音在發顫，“和之前宮裡那個女人一模一樣，但這一具……是死後縫的。”
陸峰蹲下身，忍著腰間撕裂般的劇痛，手指輕輕滑過籠子的鐵條。
“死後再縫，是為了某種儀式。”
他湊近少女的頸部，指尖在蒼白的皮膚上按了按，又掰開對方的指甲。
指甲縫裡很乾淨。
“沒掙紮？”蘇青梅提劍走過來，靴子踩在泥濘裡發出噗嗤聲，“在水裡泡了多久？”
“不超過六個時辰。”陸峰盯著少女耳後的一個細小針眼，“入水前就死了。先用藥物麻痹，再灌入鉛水增加重量，最後關進鐵籠，沉河。”
他站起身，看向水流的上遊。
上遊是工部管轄的萬安渠，那是通往相府官邸的方向。
“陸大人，這已經是這個月第四個了。”
趙虎湊過來，聲音壓得很低，帶著一絲求饒的味道，“相爺那邊傳話，說這案子容易鬨鬼，讓懸鏡司直接把屍體燒了，別驚擾聖駕。”
陸峰轉過頭，盯著趙虎。
趙虎嚇得一縮脖子，手裡攥著的鎖鏈叮當亂響。
“你全家都在他們手裡，那是你的命。”陸峰的聲音沒有任何起伏，“但案子在我手裡，那是我的命。”
他指了指那朵正在雨中消散的血色梅花，“把石板撬走，帶回司裡。還有，這籠子是從哪家鐵匠鋪打的，去查。”
“這……神都幾百家鐵匠鋪，沒法查啊。”
“這種密度和硬度的熟鐵，隻有造甲胄的作坊能弄到。”
陸峰轉過頭，對林婉兒說：“婉兒，把屍體剖開。我要知道她最後一頓飯吃了什麼。”
林婉兒點頭，從藥箱裡取出那柄閃著寒芒的小刀。
蘇青梅看著陸峰腰間滲出的血跡，皺了皺眉：“你還能撐多久？”
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