“補帖這種東西，若真怕人看見，就該當夜燒淨。”
天色剛亮透，沈知微便把昨夜那幾條線重新擺到了桌上。
“既然還要特意送去永豐銷底，就說明後頭有人專門做這一步。找著這個人，比盯何文秋更要緊。”
顧秀才一邊揉眼，一邊點頭：“隻要銷底的人在，補帖便不是一回兩回。”
“正是。”
沈知微抬手把人分了開。
“顧兄，你還去找昨夜茶攤那個抄字的。他既認得壓舊墨的門道，就一定知道府城裡誰常做這種活。”
“好。”
“孫小滿，你去會賓樓後街守半日，不看客，不看席，隻看有沒有人從裡頭往外送紙包、灰包、舊帖腳。若真有，記人，記去處。”
“明白。”
“硯書，”她轉頭看向裴硯書，“你今日照舊去府學和書院。何文秋昨夜既漏了口風，今日不是裝糊塗，就是忙著補漏。你隻聽人提不提他。”
裴硯書應了一聲，卻沒立刻走，隻看著她問：“你呢？”
“我等消息。”她把桌上的薄簽收進袖裡，語氣平靜，“一旦人名落下來，我就去會會這個銷底的。”
院裡一早仍不安生。
韓塾長那邊又叫人來拿了五套批注本，說是先給館裡先生看看；修竹塾那邊也追加了十份館課包，指明還要昨日那種分好的十日量。生意一筆筆壓上來，小院門前反倒比平日還熱鬨。
越熱鬨，越像什麼都沒發生。
可午時未到，顧秀才便先回來了。
他這一趟跑得急，額頭全是汗，進門先灌了半碗涼水，才壓低聲音開口：“問著了。府城裡會壓舊墨、補舊帖的，明麵上隻有兩種人。”
“哪兩種？”
“一種是替人修舊書舊畫的匠人，手穩，可輕易不碰帖子；另一種便是專給文會、商號、書院謄帖描樣的抄手。”顧秀才喘勻了氣，才往下說，“茶攤那人說，永豐常使一個姓秦的，叫秦墨生，從前是個落第童生，後來靠替人抄帖吃飯。隻要是要壓舊、做舊、改字號的活，多半都經他手。”
“人在哪兒？”
“東水井後頭那片舊紙坊。”
東水井。
沈知微一下想起那一帶。早年府城好幾家紙坊都開在那片，後來新紙路改了，剩下的多半隻做舊紙回漿和雜活，地方偏，外人少，最適合收臟尾巴。
她還沒開口，孫小滿也跑回來了。
“裴娘子，我守著會賓樓後街，真守著東西了。”他聲音壓得極低，“一個穿灰褂的半大小子，中午前從樓裡提了個小布包出來，包不大，走路卻一直護在懷裡。先往東街拐，後又鑽進東水井後巷。我怕驚著，沒敢跟太近。”
兩條線，又對上了。
“走。”沈知微起身，“去東水井。”
顧秀才跟著站起來：“我也去。”
“去，但別一擁而上。”她邊往外走邊交代，“孫小滿認路在前頭帶；顧兄你跟我後頭。若真撞見人，先當咱們是去買舊紙的。”
東水井後的舊紙坊比外頭想的還破。
巷子窄，地上常年濕著，空氣裡一股泡爛紙漿的酸味。幾間舊棚子半塌不塌，門口堆著灰白紙筋和爛竹筐，連曬紙架都歪斜著。
沈知微剛走到第二條巷口，便看見一個瘦高男人從最裡頭那間破棚出來。
那人三十來歲，臉黃，眼細，下巴一圈青胡茬沒刮淨，袖口卻收得很利落，像個怕沾臟手的讀書人。最要緊的是，他左手提著一隻小灰包，右手拎著個半舊木匣，走得不快，眼神卻一直四下掃。
“像不像？”沈知微低聲問。
顧秀才隻看一眼便點頭：“像。寫字的人，手抬得比旁人穩。”
三人沒有馬上跟。
那人出了紙坊，先拐到東頭一家廢紙回收的小棚裡，把小灰包往裡一遞。棚裡老頭掂了掂，像是嫌輕，張嘴抱怨了兩句。瘦高男人也不回嘴，隻從袖裡又摸出兩枚銅錢壓過去。
舊灰包也要給錢。
那便不是單純來賣紙灰的。
沈知微心裡一定，索性繞到棚後，從另一邊進去，張口便道：“掌櫃的，可有結實些的舊厚紙？我家包書用。”
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棚裡老頭抬眼看她，先是不耐煩，待看見她身後還跟著兩個男人，臉色才緩了些。
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