“今夜那隻匣子，不能再叫它回到秦墨生手裡。”
這句話一落，幾人腳下都沒停。
宋宅外那條偏巷本就窄，一邊是宋家後門，一邊通向東水井的舊巷。白日裡抬水送紙的人走得多，夜裡反倒最好做手腳。
“搶？”孫小滿先壓低聲音問了一句。
“不搶。”沈知微道，“換。”
顧秀才一愣：“拿什麼換？”
沈知微轉頭看了眼他懷裡那包舊厚紙，又看向孫小滿手上拎著的那隻細長書匣。
那匣子原是裝清硯批注本用的，外頭漆色舊，尺寸卻和方才宋宅小廝捧進屋的那隻差不多。
“裡頭東西都倒出來。”她一邊說一邊已伸手去解繩，“舊厚紙塞進去，再壓幾卷廢抄本，分量做得像些。”
孫小滿腦子轉得快，轉眼就明白了。
“讓他們先把匣子送出去，再半道換？”
“對。”沈知微把匣底摸了一遍，指尖在角上一停，“宋宅那隻匣子扣得急，裡頭多半還沒重新封死。隻要換得快，秦墨生拿回去前，未必馬上開看。”
“那若當場叫人看破呢？”顧秀才問。
“看破也不能在宋宅門前嚷。”裴硯書接了一句，“宋明謙今夜後園裡坐了好幾位舉子，他最怕的就是後門鬨響。隻要不是當場摔開匣子，他便會先把事壓回去。”
這就是他們唯一能搶的半口氣。
四人很快分了手。
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孫小滿和顧秀才先繞去巷口，一人推板車，一人抱舊紙，裝作夜裡給人送回漿紙料的腳夫；裴硯書則站到離宋宅後門不遠的一處暗牆邊，若真有變，他能最先攔人。沈知微沒有躲遠，反倒提著那隻換好的書匣，站到一盞暗燈照不到的角落裡。
夜色壓得低，連風都像貼著牆根走。
宋宅後門一直沒動靜。
足足等了半刻，門裡才傳出腳步聲。還是方才那兩個灰衣小廝，前頭那個手裡還真抱著一隻半舊木匣，走得比來時更快，另一個則提燈在旁邊照路。
“就是現在。”沈知微輕輕吐出一句。
下一瞬，巷口那邊猛地“哐當”一聲。
孫小滿推著板車拐彎，像是車輪碾上了坑，整車舊紙往旁邊一歪，顧秀才懷裡那包厚紙也跟著掉了一地，正正好好堵住半條巷。
“你怎麼推的車！”顧秀才張口便罵。
“這坑先前哪有！”孫小滿也梗著脖子回過去。
兩人吵得又快又急，紙散得滿地都是，燈下一片亂。
宋宅那兩個小廝還真被堵住了。
提燈的小廝皺著眉罵：“夜裡送死啊！堵在門口做什麼！”
抱匣子的那個更急：“少理他們，先讓開。”
偏偏顧秀才像真急紅了眼，彎腰去拽那車輪，越拽越卡，嘴裡還故意嚷：“我這車要翻了，你眼瞎麼！”
提燈小廝被他纏得沒法，隻得把燈往旁邊一擱，自己上去幫忙。
就這一瞬。
沈知微已從暗處貼著牆根掠了出來。
她腳下極輕，幾乎沒有聲。抱匣子的那人正嫌晦氣，便順手把木匣先擱到了牆邊石台上，俯身去挪擋路的舊紙。
石台高不過膝。
兩隻匣子一舊一舊，夜裡乍看，連漆紋都差不多。
沈知微走到石台邊，袖子一抬，手上一壓一提，真匣入懷，假匣落台，前後不過一眨眼。
可就在她要退開的那一瞬，身後響起一道聲音。
“你做什麼？”
不是宋宅小廝。
是巷子另一頭不知何時冒出來的一個打更人，提著梆子，正狐疑地往這邊看。
沈知微心口一緊，腳下卻不停，轉身便把懷裡的真匣往袖下更壓了壓，嘴上半點不亂：“我家男人叫我來看看紙翻壞沒有。”
她說著，還順手從地上撿起兩張散紙，像真是替自家收東西的婦人。
那打更人顯然隻想少惹事，嘀咕一句“半夜裡儘折騰人”，便搖著頭走了。
宋宅那兩個小廝忙著清路，竟誰也沒多看她一眼。
沈知微貼著暗牆退回巷影裡，直到轉過拐角，才把一口憋著的氣慢慢吐出來。
另一頭，裴硯書已先一步接應過來。
“得手了？”
她把懷裡的木匣往他手邊一遞，隻說了兩個字。
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