樣紙印出來,隻算半步。
真能擺上東街,才算路。
那灰衣老仆站在門口,說完“這才像能起一路的貨”,卻沒急著走。
他目光落在案上那張新印樣紙上,像是在替什麼人把最後一句話也看進眼裡。
“還有一句。”他不緊不慢道,“外書房要看的,不是你們在屋裡能印幾張,是明日能不能把這第一批本子,自己擺到府學東街去。”
顧秀才心口一跳:“不借修竹塾?”
“不借。”老仆道,“韓塾長肯抬,是韓塾長的情麵。清硯若想叫外書房記住,便得讓人看見,這路離了旁人門楣,也起得來。”
這話比先前那句“看人”,更直。
沈知微卻反倒定了。
他們早晚都要過這一關。
若什麼都得借修竹塾、借韓塾長、借裴硯書的舉人名頭,那清硯便永遠隻是別人門口的一塊小招牌,不會真變成一條路。
“知道了。”她把那張樣紙收回手裡,“明日辰時,東街見。”
老仆微微頷首,這才走了。
人一走,孫小滿先咽了口唾沫。
“裴娘子,真擺東街?”
“擺。”沈知微答得極快,“不但擺,還得擺得明白。”
她當夜便把幾人都攏到舊板房裡。
“明日隻賣一樣。”她指著桌上那頁剛印好的樣紙,“先不貪多,就賣《策問第一講》。”
“隻賣一講?”顧秀才一愣,“會不會太薄了?”
“薄才好賣。”她道,“窮學生掏錢最怕一口氣掏多了。先叫他們拿得起、看得見,再談後頭的整套。”
裴硯書點了點頭。
“一講最穩,錯處也最好當場對。”
“還有第二件。”她把那張舊印樣往旁邊一壓,指著頁腳那點月牙暗記,“咱們自己的暗記也得留。”
杜老先是一怔,隨即眼底便亮了。
“你要把月牙也壓上去?”
“壓。”沈知微道,“不藏著,留在最不礙眼的地方。學生未必看得懂,東市那些老手卻一眼就認得出。往後誰敢翻刻,咱們就叫他當眾認。”
這一句,讓杜老捏著刻刀的手都穩了幾分。
舊板房沉了幾年,最怕的不是窮,是這門手藝連個敢接的人都沒了。
如今有人肯把暗記正經壓回去,這地方才算真的活了半截。
夜裡,板房的燈一直亮到天將明。
杜老下刀,阿生滾墨壓紙,顧秀才在一旁理頁數、晾邊角,孫小滿則來回跑著搬紙添水。柳氏和阿滿嫂守著院裡,把印好的單頁分成小疊,用最便宜卻最整齊的薄黃紙外封起來。
到了後半夜,第一批整整五十份《策問第一講》終於擺滿了兩張舊刻案。
每一份都薄。
每一份都齊。
每一份頁腳最不起眼的角上,都藏著一道淺淺月牙,旁邊另壓了一粒極小的“硯”字。
“這回誰再說咱們隻是亂抄的薄印本,先把眼睛擦亮。”孫小滿捧著其中一份,看得愛不釋手。
“別先高興。”沈知微把一疊本子收進竹簍,“明日賣出去,才算數。”
第二日天剛放亮,府學東街上已有人了。
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這一帶賣筆、賣紙、賣舊書的鋪子不少,靠牆的簷下也常有零零碎碎的小攤。清硯沒借旁人的門臉,隻在一處不大不小的空地上支了張乾淨長案,後頭掛起一塊素布牌子:
清硯板印。
旁邊再豎一塊木牌,寫得更直白:
《策問第一講》
一份十二文
比清硯先前的試閱本略貴兩文。
可誰都知道,這回賣的不是手抄,是板印。
“十二文?”顧秀才低聲問,“會不會高了?”
“不高。”沈知微看著街口來往的人,“比東市那些錯本高兩三文,正好。便宜太多,旁人隻當咱們也不值錢;高太多,窮學生又不敢上手。”
話音剛落,前頭便有人認出了他們。
正是前日在修竹塾門口拿錯本來換的那個瘦高少年。
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