小本還未翻開，地窖門又被輕輕叩響。
這一次，是柳氏扶著何婆下來。
何婆年紀大了，下梯時腿直抖，手裡卻死死攥著一塊舊布。
“我想起一件事。”
沈知微立刻起身。
“您慢些。”
何婆卻沒有立刻坐。
她先回頭看了一眼地窖口，像仍怕有人跟在自己身後。柳氏把門板壓實，她才從懷裡摸出一把生了鏽的小鑰匙。
“這不是孟先生的。”何婆說，“是他臨走前塞給我的。他說若白水巷哪天先著火，若有人拿著那孩子寫過的東西來，才準我把這把鑰匙交出去。”
阿生一怔：“白水巷真會著火？”
“他說那裡遲早要燒。”何婆的手抖得厲害，“我當他怕得瘋了。可昨夜那兩個人一進院，我才知道，他不是怕火，是早知道有人會把痕跡燒乾淨。”
鑰匙很小，齒口卻磨得發亮。沈知微沒有接，隻問：“它開哪裡？”
“後院那張長案的暗格。可我沒敢開。”何婆抬起渾濁的眼，“我守著它這些年，不是因為膽大，是因為孟先生說，裡頭若真留了話，誰先看見，誰就會被當成該死的人。”
地窖裡靜得隻剩上頭風聲。
顧秀才下意識看向小本。
“那咱們昨夜拿走的，莫非不是他們最怕的？”
“不。”沈知微終於接過鑰匙，掌心被冰得一縮，“小本他們也怕。可他們更怕有人知道，小本不是孟先生一個人留的。”
裴硯書看她：“你懷疑還有人？”
“孟先生若隻想藏一個病孩子，不必留下鑰匙，更不必叫何婆等一個認得字的人。”她將鑰匙放到炭頭旁邊，“他是在等一個能看懂他沒寫出來的話的人。”
何婆沉默許久，才低聲道：“他還交代過一句。若來的是個姑娘，先問她肯不肯拿一條路，換一個孩子。”
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柳氏臉色微變。
沈知微卻抬頭：“他為什麼這麼問？”
“因為有人來帶那孩子走時，逼孟先生交出一張去處。他沒交。”何婆道，“那人就說，留下孩子，也能留命；可若有人順著舊路追，便要拿另一個孩子去補。”
阿生聽得臉色發白。
裴硯書眸色驟冷：“另一個孩子是誰？”
“我不知道。”何婆搖頭，“孟先生隻說，後來人若隻顧著追阿遠，便正好掉進人家的套裡。”
這不是一句舊人臨終前的感慨。
是一道選擇。
有人把沈知遠當作能牽出舊案的餌，也有人拿別的孩子的命，逼孟先生在救與賣之間選一邊。孟先生沒把去處交出去，卻也未必真的保住了所有人。
沈知微看著那把小鑰匙，心裡那點重逢有望的熱，慢慢壓成更清醒的冷。
她要找知遠。
可不能因為找知遠，便替那隻手把另一個孩子也送回去。
“鑰匙先不動。”她道。
顧秀才急道：“可若裡頭真有去處……”
“正因為有去處，才不能現在回白水巷。”沈知微看向地窖外，“昨夜他們沒追到小本，今天一定會回去翻第二遍。誰先開暗格，誰就替他們點了一盞燈。”
裴硯書點頭。
“那就先讓他們以為，我們隻拿走了小本。”
沈知微把鑰匙遞回何婆。
“您先收好。等我們查清哪一撥人在拿孩子換路，再回去開。”
何婆愣住了。
她大概沒想到，這個找弟弟找了多年的姑娘，會在最該急的時候把鑰匙推回來。
半晌，她用力攥住鑰匙，眼淚忽然落了下來。
“孟先生沒等錯人。”
何婆坐到矮凳上，把舊布攤開。
裡麵是一枚很短的炭頭。
“這是當年那孩子用過的。”
“他走後，我從牆縫裡撿的。”
“原想扔。”
“後來沒舍得。”
沈知微伸手接過。
炭頭短得幾乎拿不住。
她指尖輕輕一合，像握住了很多年前那個孩子瘦小的手。
何婆道：
“姓孟的不是壞到底。”
“他罵過那孩子，也救過那孩子。”
“可他怕。”
“每回後門有人敲，他臉都白。”
沈知微問：
“他怕誰？”
何婆搖頭。
“隔著牆，我看不見。”
“隻聽見有個聲音很輕的人來過幾回。”
“有一回，那人說，孩子已經會寫名了，再藏下去麻煩。”
裴硯書眼神一沉。
“會寫名？”
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