楊伯安在尚賢街頭那句“將軍若有閒暇，可至少府衙中一敘”，陳衝本以為不過是場麵上的客套話，彼此心照不宣，不會有人當真。卻不料，僅僅隔了三日，一封措辭極為客氣、甚至帶著幾分隆重意味的請柬，便由一名穿戴齊整的楊府仆從，恭恭敬敬地送到了“革軍”營外的哨卡，指名呈遞“裨將軍陳”。
請柬以素箋寫成，字跡端正，行文古雅，大意是：楊某忝居少府，得遇故人，不勝之喜。茲定於某日晚間，在城南私邸略備薄酒，一來為將軍接風洗塵，二來共話舊誼，萬望撥冗光臨，幸勿推卻。落款是“弘農楊伯安頓首再拜”。
阿禾拿著這份措辭文雅的請柬，眉頭緊鎖：“鴻門宴？”
趙破虜更是直言：“此人心懷叵測，去歲在弘農，恨不得食我之肉。如今設宴相邀，豈有好意？將軍，不可輕往！”
陳衝接過請柬，反複看了兩遍，指尖輕輕拂過那工整的墨跡，臉上看不出什麼表情。“鴻門宴……倒也未必。楊伯安此人，精明務實，不會做這等無謂之舉。他既主動遞出橄欖枝，無論真假，我若避而不見，倒顯得心虛膽怯了。況且，”他頓了頓，將請柬輕輕放在案上，“我也想看看，他在這南陽城中，葫蘆裡究竟賣的什麼藥。”
他決定赴約。但赴約的準備，卻一絲不苟。趙破虜親自挑選了六名身手最矯健、反應最機敏的“銳士營”老卒，換上便裝，暗藏短刃，充作隨從。石勇則提前一日，便派了精乾人手，潛入城南，將楊伯安私邸周邊的街巷、門戶，乃至可能的逃生路線，都暗暗探查了一遍。陳衝自己，也換上了一身相對正式、但絕不張揚的深衣，腰間隻懸了一柄裝飾性的玉佩，未帶任何兵刃。
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是日傍晚，天色陰沉，宛城華燈初上。陳衝帶著六名便裝護衛，依照請柬所示，來到了城南一處鬨中取靜、門楣上懸著“楊寓”二字匾額的宅邸前。宅邸不大，但從門外石階、門當的規製，以及門內透出的燈光與隱約的絲竹之聲來看，顯然經過了用心的修葺與布置，透著一股暴發戶式的精致與矜持。
楊伯安竟親自迎到了大門外。他今日未著官服，隻一身月白色的寬袖深衣，手持一柄玉柄麈尾，更襯得他麵如冠玉，一派名士風流的氣度。見到陳衝，他臉上立刻堆滿了熱情而得體的笑容，快步迎下台階，拱手道：“陳將軍果然守信！伯安掃榻以待，已備下薄酒，快請，快請！”
陳衝亦拱手還禮，微笑道：“楊別駕盛情相邀，衝豈敢不來？叨擾了。”
兩人把臂言歡，仿佛真是多年未見、交情深厚的故友，並肩走進了大門。庭院內，燈火通明，回廊曲折，雖不甚寬闊，卻也布置得錯落有致，假山流水，一應俱全。幾名衣著素雅的婢女穿梭其間，見客人到來，紛紛垂首行禮。廳堂內，早已設下一席精致的酒宴，菜肴雖非山珍海味，卻也品類豐富，香氣撲鼻，更有兩名樂師在角落調試琴瑟，一派融融泄泄的和樂景象。
楊伯安請陳衝入座主賓之位，自己在下首相陪。幾名隨從被引至偏廳另設小席招待。酒過三巡，菜過五味，楊伯安談興甚濃，從南陽的風土人情，談到更始朝廷的趣聞軼事，又回憶起當年在弘農的一些舊事——當然，都是些無關痛癢、甚至帶著幾分溫馨色彩的片段，仿佛那幾年的明爭暗鬥、你死我活，都已被歲月衝刷乾淨，隻剩下些可供下酒的談資。
陳衝含笑傾聽，不時應和幾句，舉杯相敬，態度從容，既不顯得熱絡，也不失禮數。他注意到，楊伯安言辭間，對劉玄的“聖明”、對更始朝廷的“氣象”，多有稱頌，言語間對劉演卻幾乎隻字不提，偶爾涉及，也是點到即止，不著痕跡。看來，楊伯安在更始朝中，選擇投靠的陣營，並非劉演一係，而更傾向於皇帝身邊的近臣或綠林元老那一方。
酒至酣處，楊伯安忽然放下酒杯，臉上的笑容收斂了些，換上了一副略帶感慨、甚至有些真誠的神色。他看著陳衝，緩緩道：“陳將軍，今日席間無外人，伯安有一言，不吐不快。”
陳衝心中微動，知道戲肉來了，也放下酒杯，正色道：“別駕請講。”
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