陳衝把丫蛋別在衣角上的小藍花扶正，青色短衣蹭過麥苗尖，那點殘存的霜簌簌往下掉。他剛要走回公府，就聽見匠作營那邊傳來李鐵蛋的吼聲，比打鐵還響：狗日的！你這矛頭又打歪了！裝上去能捅人還是能鋤地？
陳衝拐過去，鐵作棚裡爐火正旺，六座爐子一字排開，熱氣熏得人睜不開眼。李鐵蛋光著膀子，滿身的煤灰混著汗，正舉著個剛淬完火的矛頭，往地上猛戳——矛頭和木柄連接的地方鬆了，戳兩下就晃。他旁邊蹲著個十五六歲的學徒，臉漲得通紅，手裡攥著個剛打好的矛頭，刃口歪得像條蚯蚓。
主公，您看看。李鐵蛋把矛頭往陳衝腳邊一扔，火星子濺起來，這小子打了三天，矛頭重量差了半斤，刃口角度不對，裝到柄上鬆得像老周的牙。之前打仗，矛頭飛出去捅不著人，兵士還得撿回來重新裝，要命的事！
陳衝撿起矛頭，掂了掂分量，又拿旁邊一個合格的對比，確實輕了不少，刃麵也歪了。他蹲下來問那學徒：你咋打的？
學徒低著頭，手絞著衣角：俺、俺看李師傅打的時候，鐵錘落的位置每次都不一樣，俺就憑感覺打……
憑感覺？李鐵蛋啐了一口，卷起袖子露出滿是燙傷的胳膊，老子打了三十年鐵，閉著眼都能打出一樣的刀，你憑感覺？老子明天就讓你憑感覺去挑糞！
陳衝攔住李鐵蛋，把矛頭翻過來，指著矛頭底部的套筒：問題在這。之前咱們打矛頭，套筒的內徑全憑手感，有的大有的小，木柄的粗細也不一樣，裝上去當然鬆。得定個尺寸——套筒內徑多少，木柄外徑多少，刃口角度多少，矛頭總重量多少，都得有個準數。
杜延年不知什麼時候也來了，佝僂著背，懷裡抱著那本舊賬本，麥稈眼鏡滑到鼻尖。他從賬本裡翻出一張紙，上麵密密麻麻記著數字：主公，老朽之前清點過，咱們現在用的長矛，矛頭最重的二斤八兩，最輕的一斤半，差了一斤多。環首刀最長的三尺二，最短的二尺四，騎兵用短的夠不著，步兵用長的轉不開身。盾牌更是亂——有的用柳木，有的用楊木，厚度從三分到一寸不等，薄的擋不住箭，厚的舉不動。
陳衝接過那張紙，粗麻紙上全是杜延年用炭筆寫的測量數據，有的還畫著簡單的示意圖。他看了半天，抬頭問李鐵蛋：你能不能做個模子？每次打矛頭的時候，把燒紅的鐵塞進模子裡定型，這樣大小就差不多了。
李鐵蛋愣了，撓了撓滿是煤灰的腦袋：模子？俺沒做過……不過可以試試。用生鐵鑄個凹槽，熱的鐵料塞進去，錘子一敲，形狀就出來了。
三天後，李鐵蛋還真做出了個模子——用趙匡塢堡拆下來的鐵門閂，熔化後鑄了個矛頭形狀的凹槽，內壁磨得光溜溜的。他先試打了一百個矛頭，每個都過秤，最重的二斤六兩三錢，最輕的二斤五兩八錢，誤差不到一兩。刃口角度用木製的卡尺量，偏差不超過兩度。套筒內徑用鐵製的圓棒試，剛好能套進統一削好的木柄，不鬆不緊。
成了！李鐵蛋舉著個矛頭，在棚子裡轉了三圈，光膀子上的煤灰都抖掉了，老子這輩子頭一回打出一模一樣的東西！
標準化推行起來並不順利。老周聽說要換新規格的兵器，扛著卷刃的刀來匠作營，一腳踹開門：狗日的！老子這刀用了三年，砍人不卷刃，憑啥要換？李鐵蛋也不甘示弱，舉著個新打的環首刀懟到他麵前：你那刀刃口都缺了三個口，還嘴硬！你看看這新刀，長度二尺八，重量二斤半，刀背三分厚，砍骨頭都不卷——你那破刀趁早扔了當柴燒！
老周奪過新刀，在磨刀石上蹭了兩下，寒光閃過。他拿刀背敲了敲自己的卷刃刀，舊刀發出沉悶的聲，新刀卻是清脆的聲。他臉一紅，把舊刀往地上一扔：那、那老子換一把總行了吧？
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