陳衝聽到小六子的話，指尖蹭了蹭懷裡乾硬的草螞蚱，轉身就往城門口走。風裡還帶著晨露的涼，混著新翻泥土的腥氣，是剛翻完的麥田飄過來的味道，跟魏郡的一模一樣。
城門口的老槐樹下，幾個革軍的兵正蹲在地上編草螞蚱，都是十七八歲的小娃娃，手指頭笨拙得很，編出來的螞蚱腿歪歪扭扭的，旁邊圍了七八個當地的小孩，光著屁股，瘦得肋骨根根分明，眼睛直勾勾地盯著那些草螞蚱，沒人敢伸手碰。有個穿補丁襖的小姑娘，也就三四歲，紮著倆羊角辮，跟丫蛋生前紮的一模一樣，手指頭含在嘴裡，盯著最胖的那個草螞蚱，口水順著下巴往下淌。
小六子蹲下來，從懷裡掏出把瓜子，剝了一顆塞進那小姑娘嘴裡，小姑娘甜得眼睛眯成一條縫，趕緊把瓜子吐出來，小心地攥在手心裡，又盯著草螞蚱看。小六子就拿起一根草葉，笨手笨腳地編了個，遞到她手裡，小姑娘攥著草螞蚱，突然就笑了，露出缺了兩顆的門牙，奶聲奶氣地說“螞蚱，跳”。
陳衝看著那小姑娘的笑，胸口像被什麼東西撞了一下，想起丫蛋生前也總這麼說，每次編完草螞蚱，都舉著晃，說“叔叔，螞蚱會跳”。他摸了摸懷裡的草螞蚱，草葉子的澀味混著風裡的泥土香，鑽進鼻孔。
那小姑娘的奶奶叫趙桂蘭，之前躲在窯洞裡，聽到馬蹄聲就發抖。昨天聽見城外的動靜，她趕緊把小孫女塞進窯洞最深處的草堆裡，自己抱著那半塊藏了半個月的糠餅，縮在洞口，等著挨搶。之前赤眉的兵來，見糧就搶，見雞就抓，她兒子為了保護她，被一刀捅在胸口，死在她懷裡，臨死前還攥著半塊糠餅，說“娘，你吃”。之後她就帶著孫女躲在窯洞裡，餓了啃樹皮，渴了喝雨水，聽見任何動靜都嚇得渾身冰涼。
她趴在洞口看了半個時辰，才看見幾個穿青色軍服的兵，正拿著工具往城外的水渠走，沒有拿刀，沒有砸門，反而把路上的一塊大石頭搬到路邊，怕絆倒人。有個兵看見她露在洞口的一截灰發，還隔著十幾步遠就停下，笑著喊：“嬸子，別怕，我們是魏郡的革軍，不搶糧，不搶人，是來幫大家修水渠的。”
今天早上她才敢帶著孫女出來，看見小六子給孫女糖，編草螞蚱，才敢顫巍巍走過來。她拉著小姑娘的手，給陳衝跪下，陳衝趕緊扶她起來，她抓著陳衝的袖子，手抖得厲害，說：“俺叫趙桂蘭，俺兒子叫石頭，被赤眉的兵殺了，俺們躲了三個月，以為這輩子都見不著天日了，沒想到你們來了……你們不搶糧，還給孩子糖吃，俺們上輩子修了什麼福分啊……”
陳衝扶著她坐在老槐樹下的石墩上，讓人遞了碗熱粥過來，粥是剛熬的，稠得能立住筷子，趙阿婆捧著碗，半天不敢喝，直到陳衝說“趁熱喝，不燙”，才嗚咽一聲，把粥灌進嘴裡，燙得直哈氣，眼淚混著粥渣往下淌。小姑娘也捧著個小碗，小口小口地喝，喝了兩口，就把碗裡的糖餅摳出來，遞到趙阿婆嘴邊，奶聲奶氣地說“奶奶，甜”。
旁邊圍著的百姓越來越多，都是之前躲在窯洞裡的，看見趙阿婆沒事，才敢湊過來。有個叫李栓子的老漢，之前被赤眉搶了三把鋤頭，其中一把是他爹留的，鋤柄上刻著他小時候刻的歪歪扭扭的“栓”字，他找了半個月都沒找著。今天看見革軍的一個什長，帶著幾個兵，扛著一堆鋤頭過來，都是之前從赤眉營裡搜出來的。什長把鋤頭一把把遞到李栓子手裡，說：“大爺，這些都是從赤眉營裡繳的，您看看有沒有您的。”李栓子接過鋤頭，摸著鋤柄上熟悉的刻痕，眼淚一下子就下來了，指腹蹭過那道刻痕，像摸著爹的手，說：“這、這是我爹的鋤頭，我找了三個月，以為再也見不著了……”
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