【第130章 段秀實的抉擇】
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從靈堂出來後，段秀實一整天沒有露麵。大家不知道的是，在大家都在忙著準備高帥後事之時，段秀實收到一份直接給他的朝廷諭令。
夏長弓是在帥帳裡找到他的。老將軍坐在案前，油燈的火苗在夜風中微微搖曳，將他花白的鬢角映得忽明忽暗。上的字跡工整而冰冷：擢升段秀實為安西節度使，即刻入京述職。落款處蓋著靈武朝廷的印鑒。
諭令。對安西諸將來說並不陌生。高仙芝就是被一道“入京勤王”的諭令召回去的，然後在潼關被斬首。如今又一封諭令，送到了段秀實麵前。
夏長弓走進段秀實的營帳時。老將軍坐在案前，麵前攤著那張泛黃的羊皮地圖。他見夏長弓進來，平靜的說到：“來了。坐。”
夏長弓沒有坐。他站在案前，開門見山：“你不能去。”
段秀實抬起頭，目光平靜：“說下去。”
“高節帥被召回京師，在潼關被斬。李嗣業東調勤王，在香積寺戰死。安西的舊將，一個接一個，都走了。現在這道諭令送到你手裡，段將軍，你我心裡都清楚，這不是述職，是催命。”夏長弓的聲音不大，“長安已經陷落，靈武朝廷偏居一隅，朝中奸佞當道。你此去千裡，穿過叛軍和吐蕃人的封鎖線，能不能活著走到靈武都是未知。就算到了，高節帥的前車之鑒就在那裡。你這一去，安西就少了一根柱石。段將軍，安西需要你。”
段秀實沒有立刻回答。他端起茶杯，抿了一口，然後緩緩放下。杯底與案麵磕出一聲極輕的脆響。
“說完了？”
“沒有。”夏長弓往前走了一步，聲音裡第一次帶上了壓抑已久的情緒，“高帥走了，李嗣業走了，如果你也走了，安西怎麼辦？現在安西百廢待興，尚結息隻是暫時退回蔥嶺。大食人還在西邊虎視眈眈。段將軍，安西不能沒有你。”
“安西有你在。”段秀實的聲音依舊平靜，“有你在，安西就不會丟。”
“可我從沒想過要在沒有你的情況下守住安西。”夏長弓的聲調越來越高，“我需要您來告訴我，我做的決定對還是不對。你跟我說過，高節帥把兵符交我的時候你心裡打過鼓。我現在跟你說，我心裡也打過鼓。你不在，我心裡沒底。”
帳中安靜下來。油燈的火苗跳了兩下。段秀實看著夏長弓，目光裡多了一絲極淡的柔軟，但很快就一閃而逝。
“夏四。”老將軍嗓子沙啞，“高節帥為朝廷打了一輩子仗。最後卻因為‘失律喪師’被處斬。老夫跟了他半輩子，從沒見過他失什麼律。他死了，冤屈沒人訴。李嗣業也死了，忠勇沒人知。朝廷裡的安西舊部還在河西苦戰，可朝堂上沒一個人替他們說話。老夫不回去，安西軍在朝廷眼裡就是一支擁兵自重的邊軍。老夫不回去，高帥就永遠是個被奸臣構陷的罪人。老夫不回去，那幫跟著他在西域打了一輩子仗的老兵，到死都得不著一個公道。”
他停了一下，端起茶杯，仰頭將杯中最後一點苦澀的殘茶一飲而儘。
“士為知己者死。高節帥是老夫的知己。李嗣業是老夫的兄弟。他們都不在了。老夫這條命，是他們從屍山血海裡帶出來的。我不去長安，誰去？如果不能為高帥發聲，我死不瞑目。”
夏長弓張了張嘴，想說什麼，但喉嚨裡像被什麼東西堵住了。他第一次看到段秀實用這樣決絕的語氣說話。老將軍一直是個沉穩的人，此刻卻像一柄被重新出鞘的劍，鋒芒未減。
“可是你去了，也未必能替高帥翻案。”夏長弓的聲音低了下來，“打了敗仗，朝廷需要一個人來平眾怒，高帥做了那個替罪羊。你去了，也許是第二個。安西呢？卻失去了一個主心骨。”
段秀實站起身，走到夏長弓麵前。他比夏長弓矮了半個頭，背脊卻挺得筆直。他伸出手，在夏長弓肩上重重拍了一下。
“你聽著。你比老夫年輕，比老夫懂怎麼讓安西活下去。高帥臨走前把兵符交給你，不僅僅是因為你箭射得好，是因為他看出你的能力。老夫也看出來了。這一年多，推屯田，造火器，挫敗吐蕃進攻，促成七十二部盟，規劃四鎮聯防。把安西從一支孤軍變成了一麵旗幟。老夫自認做不到這些。所以老夫現在要去做你做不到的事，回朝堂，替高帥爭一個名分，替安西爭一條活路。哪怕爭不到，至少要讓天下人知道，高帥一直忠於朝廷，絕不會做出失律之事。”
夏長弓沉默了很長時間。他看著眼前這個白發蒼蒼的老人，老人絲毫不回避他的目光，白發在油燈異常明顯。夏長弓忽然就明白了。這個老人傾注了一輩子的感情給了自己的老兄弟，把後半輩子都押在安西，他打定了主意，十頭駱駝也拽不回來。
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