【第13章 兵臨城下】
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大軍在小勃律城下紮營的第四天，夏長弓才真正看清這座城的樣子。
山間的濃霧足足盤旋了三天，從乾涸河穀往山巔方向望去，整座山被濃霧環繞，隻露出山腳下一圈灰褐色的岩壁，霧氣濃得能擰出水來，人站在營帳外，頭發和眉毛很快就會掛上一層細密的水珠。偶爾霧氣被山風撕開一道口子，露出一角蒼黑色的城牆，但轉瞬又被湧上來的白霧吞沒。
直到第四天破曉，霧終於散了
夏長弓從營帳裡鑽出來，抬頭一看，整個人愣在了原地。
他從事地質勘探八年，攀過的山崖無數——花崗岩的、石灰岩的、砂岩的、玄武岩的，各種地貌都見過。但眼前這座山，確讓他大開眼界。
小勃律城不是建在山頂上，而是嵌在山體裡。那座山從地質學上講是一整塊巨大的花崗岩侵入體，經曆了幾百萬年的冰川切割和風化剝蝕，三麵塌陷成近乎垂直的斷崖，隻有北麵殘留了一條狹窄的山脊與外界相連。山脊兩側是深不見底的峽穀，穀底傳來冰川融水的轟鳴聲，站在營帳門口都能聽見。
城牆就建在山頂的斷崖邊緣，與懸崖融為一體。夯土牆基直接砌在花崗岩上，牆麵從崖壁邊緣拔起，高約三丈，垛口密布，每一處垛口後麵都露出箭樓的黑影。城牆與崖壁之間沒有任何落腳的地方——崖壁垂直向下百餘丈，城牆垂直向上三丈，從遠處看去，整座城池就像從山體裡長出來的一樣，色澤與岩石完全一致，灰黃中透著鐵鏽般的暗紅。
通往城門的那條山脊，最寬處不過丈餘，最窄的地方隻容一人側身通過。山脊兩側沒有任何防護，一腳踩空便是萬丈深淵。小勃律守軍在山脊上設了三道石砌隘口，層層疊疊，每一道隘口後麵都有弩車的身影在移動。弩車的弓臂橫架在垛口上，箭槽裡填著拇指粗的鐵矢，矢頭在初升的日光下泛著冷藍色。
“這還怎麼打？”
身邊傳來馬三寶的聲音，語氣裡再也沒有那種滿不在乎的調調。他站在夏長弓身旁，手裡捏著那張羊皮地圖，地圖上標注的小勃律城隻是一個小小的黑點，周圍畫了三道等高線，旁邊用蠅頭小字寫著幾個旁人難以辨認的批注。此刻他抬頭看著真實的城池，再低頭看看手裡那張簡陋的地圖，長歎一口氣。
樊熊站在兩人身後，已經把明光鎧披上了。護心鏡在晨光中反射出一片刺目的白光，把他那張方臉映得半明半暗。他抬頭望著山頂那座城池，沉默了很久，然後蹲下身，從腰間掏出磨刀石，開始一下一下地磨那柄已經雪亮的陌刀。磨刀石與刀刃摩擦發出有規律的嘶嘶聲，在寂靜的營地裡顯得格外刺耳。
“再磨就磨沒了。”馬三寶忍不住說。
“再磨磨。”樊熊頭也不抬，“這把刀還沒喝過小勃律人的血。”
唐軍的試探性攻擊在當天午時開始。
高仙芝隻派了一名裨將領著五百步卒，攜雲梯和撞木，從山脊正麵發起試探。命令很簡單，不求取得任何戰果，而是為了試探守軍的火力和布防規律。
夏長弓所在的前鋒弓兵隊被安排在山脊入口處的掩體後麵，任務是放箭壓製城頭的守軍，掩護步卒推進。掩體是幾塊從山坡上滾下來的花崗岩巨石，石頭之間堆了些裝滿沙土的麻袋，勉強能擋住城頭射下來的弩矢。
“弓手——上弦！”
裴校尉一聲令下，幾十張弓同時舉起，弓弦被拉到耳際，箭頭齊齊指向城頭。
“放！”
箭雨從掩體後麵騰空而起，劃過一道弧線，朝城頭飛去。但箭矢飛到城頭時已經力竭，大部分被城垛擋住，少數越過城垛的，也被守軍舉盾格開，沒有造成任何傷亡。山脊太窄，弓兵隻能密集排列，真正有射角的隻有最前排的二十來個人。而城頭居高臨下，弩車的射程和威力遠遠超過弓兵手中的角弓——弩車壓陣，箭矢攔截，隘口堵截，幾重防禦配合得行雲流水。
步卒扛著雲梯衝上了山脊。開始衝刺時還在喊著口號，但衝到第一道隘口前三十步的位置，口號聲就被慘叫聲取代了。城頭滾下了兩根粗壯的圓木，木身裹著浸了油的麻布，燃著熊熊烈火，沿著山脊的坡道滾下來，碾過之處慘叫連連。衝在最前麵的十幾個步卒連人帶甲被圓木碾倒，後麵的急忙後退，但狹窄的山脊上根本施展不開，幾個人在慌亂中踩空了腳步，慘叫著墜入兩側的深淵。
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