火，完全是癡心妄想。用毛澤東思想武裝起來的紅衛兵小將和7億中國人民，是不可侮的；是不好惹的。用毛澤東思想武裝起來的香港愛國同胞，是嚇不倒，壓不垮的。毛澤東思想的偉大紅旗，必將在香港上空高高飄揚。”
群情激昂的紅衛兵和群眾衝進代辦處，放火焚燒汽車和代辦處的辦公樓，唾罵踢打代辦處的工作人員，強令他們向毛主席像鞠躬，有人還踐踏英國女王像。直到淩晨他們才離開英國駐華代辦處。8月23日，《人民日報》發表《首都紅衛兵對英代辦處采取激烈行動》的通訊稿。23日，周恩來、陳伯達、謝富治等接見了外交部造反組織的核心小組和進駐外交部的群眾組織的代表，對火燒英國代辦處、查封外交部黨委等破壞行動提出嚴厲批評。同時，周恩來指示外交部副部長姬鵬飛向英方賠禮道歉，表示由中國為英國代辦處重新建造房屋。
8月底，周恩來將王力8月7日在外交部的講話記錄托楊成武轉交在上海的毛澤東。毛澤東對王力的講話作了批示：“大、大、大毒草。”還說：王力講的這些話，連我也不能隨便講的，我沒有叫他管外交部的事嘛！兩天後，毛澤東讓楊成武回北京傳達他的指示：王力、關鋒、戚本禹是壞人，破壞文化大革命，把他們抓起來，由周恩來負責處理。
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