【五】
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大布衫子回到胡子老巢，他對天南星說：“大當家的，說定了祁二秧子五月初八上山，我們去老爺廟接他。”
“我最擔心燈不亮。”土匪大櫃說。
黑話燈不亮是風險大的意思，也可以說成溜子海。此次綁票行動本身隱藏著很大危險，所有綁票行動都伴有巨大風險不言而喻。並非所綁票都能成功，如何計劃周密精心都難免有紕漏，意外是無法預料的。
半個月前，天南星對大布衫子說：“兄弟，我想……”
“挖血（弄錢）？”水香迷惑，綹子剛剛打下一個響窯築有炮台、雇有炮手看家護院的大戶人家，得了很多錢財，幾個月不出去打劫也夠綹子百十好人馬用的。
“我要會會一個人。”
“誰呢？”
“祁家爐掌櫃。”
水香一時還不能理解大櫃的動機。會會是什麼意思？本地話穿長袍沒會不到親家的。會，也當鬥氣講，稱會氣兒。大當家的要同鐵匠鋪掌櫃會氣兒嗎？他問：“你們有仇？”
“算是吧！”
“大當家的想成了他的仙（送他的命）？”大布衫子試探著問。
天南星說要鐵匠的命像碾死一隻螞蟻，報仇不都是一槍結果仇家的性命，要看是怎樣的仇恨，報仇的方法也不儘相同。胡子跟鐵匠爐鋪掌櫃的仇不是如何深，而是奇特，甚至他上山當土匪都與祁二秧子有關，始終埋藏心裡，隻是沒對外人講過，水香自然不知道。他說：“不，請他上山。”
“可是請觀音……”大布衫子對大櫃采取綁票的方式不解，直接綁祁二秧子多簡便，“我們請他，識相點他會乖乖地來。”
“這出戲沒他的閨女演不成。”天南星沒有說得太多，他計劃好長時間，正如他所想隻祁二秧子一個人不行，這不是出戲獨角戲，他的女兒是不可或缺的配角，“我想擺觀音場。”
改良有時很有意思。觀音場原本是掠來亮果（美女）四梁八柱不好分配，尤其誰獲得初夜權通過賭博來決斷，為體現公平。胡子壓（待）在老巢，賭博也是一種娛樂和消遣，押寶、看紙牌、擲骰子……最刺激的莫過擺觀音場，吸引眼球的是那張台子女人肚皮，在白皙的肚皮上打牌賭錢那是怎樣一番情趣啊！
“我懂了，大當家的把祁二秧子的閨女當台子，輸贏的也是她？”大布衫子猜測道。
“對，沒錯。什麼叫生死賭？”天南星狡猾地笑，自信道，“這就叫生死賭，當爹輸掉自己的親閨女。他贏了領閨女回去，輸了把閨女扔到這兒。”
大布衫子揣摩大櫃的心裡，用這種方式的目的，歸終還是要鐵匠的女兒。大當家的要娶壓寨夫人，相中某個女子，弄到手還不容易，乾嗎多此一舉地擺觀音場？準保就能贏祁二秧子嗎？如果輸給了人家，爹領走女兒還不白忙活一場，他說：“人已在山上……”他的目光飄向一個方向，祁家小姐小頂子就在那裡，大當家的過去，願意怎麼樣就可以怎麼樣。何必費心巴力呢，正如大櫃所擔心的，祁二秧子勾結警察，尾隨上山找到老巢，那樣得不償失。他說：“我想也是燈不亮。”
“你說祁二秧子會把這件事露（告訴）警察？”天南星說，“閨女在我們手上，他不缺心眼吧！”
“我怕萬一。”
“哦，提防著點兒沒錯。”胡子大櫃說。
為防止祁二秧子帶來警察，派人在入山口老爺廟門口接到他後，不直接帶老巢來，領他滿山轉悠，直至轉得蒙頭轉向分不清東南西北，再帶來老巢。
“嘿嘿，來個野雞悶頭鑽……”天南星說。
“我明白。”大布衫子領會道。
胡子大櫃說：“祁二秧子的賭術可不簡單，過去在四平街沒人贏得了他，兄弟，你陪我練練牌。”
大布衫子當胡子前在會局
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