事起突兀，川島等人無不聳然動容。“阪本君，就算殺了這夥人……也於事無補啊！”
阪本朝諸忍回望一眼，“過來之前，我們便已經決定了。川島君，隻有我和寺中忍者全部玉碎，才能保障你們的平安！”
“不可！”川島已然猜到了阪本的用意，“阪本博士，你是帝國的精英！無論如何，我也不會讓你擔這樣的風險！”
“川島君！”阪本高聲道，“像我這樣的細菌學專家，帝國之後還可以培養出許多！
可能臥底清廷而又備受器重的，近二十年來卻唯你一人！川島君，想讓華夏分崩離析，最快的方法便是把內部的梁柱蛀空瓦解，當下你不該顧及我等安危，而應權衡下大局利弊。
難道你想讓天皇陛下的雄圖霸業付之東流嗎！？”
川島怔道：“可是……可是……”
“不要猶豫了！”阪本衝諸忍道，“勇士們，表明我們的心跡！”
眾忍齊喝道：“為了天皇陛下，為了帝國，我等甘願赴死！”
菅原與阪本雖小有齟齬，然看到他們視死如歸，心中也感敬不已。他上前幾步，朝阪本等人深鞠一躬。“你們都是帝國的英雄，請允許我代表軍部向你們致敬！”
“且慢！”正在記誦的末次突然道，“現在還沒到山窮水儘的時候，特別是阪本博士，更不需如此悲觀。”
眾人心頭一動。“末次君，不妨說得明白些！”
末次道：“忍者為扮僧侶剃了光頭，可阪本博士尚有一頭短發。”
“沒錯！”川島向隨行的駐屯軍一掃，喜道：“讓一名士兵與阪本君調換了衣服，清軍定分辨不出來！”
“不妥”，阪本搖了搖頭，眼睛倏地一亮：“要麼咱全員都用刀剃光了頭發？”
川島擺手道：“那樣更會引得清軍犯疑，所有人都會搭進去。”
“確實！阪本君，別再耽擱了！”菅原對手下道，“都有了！家中獨子的原地不動，有兄弟的出列！”
話剛說完，隊伍中跨出四五名士兵。
菅原又道：“有妻室者再上前一步！”
又有兩名士兵閃出。
“很好”，菅原打量著二人道：“你倆都有子嗣了嗎？”
左首那人道：“報告少佐，我與未婚妻尚未圓房，便隨軍開赴了支那。”
菅原朝右一瞥，“那你呢？”
那人回道：“有個兩歲的兒子。”
菅原拍拍那人肩頭，長歎道：“長穀川君，回國後我定會聯係上你的家人。從今而後，你的兒子便如我菅原己出！”
“多謝少佐！”長穀川解著領扣，毅然朝阪本走去。“阪本博士，請速與我換衣！”
“不”，阪本後退幾步，“這不行！”
長穀川道：“阪本博士，你比我一個小小的軍曹有用得多，我若有不測，替我向帝國儘忠！”
川島也勸道：“阪本君，這不是辭讓的時候。先解了這燃眉之急，我再向清軍力爭移交事宜，他們未必有性命之憂！”
阪本雙膝跪倒，以頭杵地。“長穀川君的高義，阪本永生銘記！”
二人易服後，末次也將那幾頁筆記熟背於心。待焚化了紙張，川島又問道：“對了，研究室內還有活口嗎？剩下的藥劑又是如何處理？”
阪本道：“放心，離開的時候，我已毀去了所有的實驗藥劑，那些‘馬路大’也被悉數注入了病毒。眼下他們都陷入高度昏迷狀態，絕對熬不到今日下午！”
“好！”川島下令道，“將士們，朝地上死屍胡亂開上幾槍，做成咱們剿匪的假象！”
日本兵在屍身前圍成個大圈，劈裡啪啦地放了陣槍。
此時清軍已登至寺外券門牌坊下，乍聞槍響，皆以為是暴徒反擊。
眾軍陡滯，變前陣為守勢。馮魯二人也急急擋在肅王身前，生恐冷箭來襲。
“本王沒事！”肅王喝道，“快派人護住伍連德，別讓他有個閃失！”
肅王聲音本就嘹亮，於人眾前恐傳達不清，更是提高了嗓門。話甫出口，便順風傳入寺內。
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