【第三章 泣血妖畫】
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二人商量完畢,便一前一後地去了儀鸞殿。來在東暖閣前,見閣中堂簾早已掛起,小德張知慈禧正在盥洗,就拉著葉禾立在廊子下垂手靜待。
過了一會兒,堂簾挑動,一個端著銀盆的侍女走了出來。
認出是侍寢上夜的大丫頭,小德張忙悄聲招呼:“榮姑姑!”
那侍女一怔,先回身掩好堂簾,這才款款來在廊子下。“張公公?”
小德張貼個笑臉,“今兒是榮姑姑上夜哪?”
“什麼姑姑不姑姑的,”那侍女抿嘴一笑,“張公公叫我榮兒就好。”
“您是老佛爺跟前的‘大拿’,可不敢叫亂了司職。”小德張說著,朝暖閣看了一眼。
“榮姑姑,老佛爺還沒歇下吧?”
“沒呢,”榮侍女在銀盆上輕拍一下,“剛用木瓜湯泡好腳,這會小娟子正在裡頭伺候‘安神酒’呢……”
小德張正要說話,暖閣內傳出一聲輕咳。“榮子,在外頭嘀咕什麼呢?”
聽出是慈禧的聲音,小德張忙拉著葉禾跪倒。“奴才小德張,叩見老佛爺。”
“小德張?”慈禧道,“這麼晚了,你有事嗎?”
“是,”小德張趕緊道,“奴才夤夜見駕,確有要事上奏。”
“既然有要事,那便進來吧。”
“老佛爺容稟,與奴才同來的,還有那涵元殿的葉禾……”
“一並進來說話!”
“嗻。”小德張衝葉禾招招手,起身朝暖閣走去。
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見葉禾有些拘束,榮侍女悄悄拍了拍她的肩膀。“不用慌的,別失了禮數就好。”
“多謝榮姐姐。”葉禾感激的蹲個深安,又緊緊跟在小德張身後。
堂簾一掀,暖烘烘的香味便撲麵而來。一尊瑞獸香爐裡,也不知熏著龍、檀,還是沉、麝,與屋裡兩株水仙散出的幽香相融,格外的馨雅怡人。
小德張弓著身來到隔扇後,單膝打了個千兒。“給老佛爺請安!”
葉禾也忙道:“老佛爺吉祥……”
“都起來吧。”慈禧說完這句,扭臉朝屋中的侍女道,“娟子,先拿‘安神酒’來我喝,一會兒該涼了。”
“是。”屋裡侍女答應一聲,將一隻斟滿酒漿的琺琅杯呈上。
這杯中所盛,便是那安神酒,是禦醫用十年的陳紹,混入多味珍藥調製而成。
此飲保留了花雕的醇鬱酒性,又兼之和血驅寒、固本增元,故而成為慈禧欽點之物。
入冬後每每臨夜,太醫院的蘇拉都會準時準點的,把這安神酒與平安帖子一並送來。
趁著慈禧飲酒,葉禾偷偷抬起頭,朝閣內打量。隻見慈禧坐在正北的條山炕簷邊,膝間搭一條帶著圓膁窩的銀狐嗉子,左腿蜷盤,右腿耷拉在花梨踏幾上,足下兩隻軟胎逍遙屐,是為燕居後的睡鞋。
飲罷了安神酒,慈禧的臉色愈加紅潤,她拿黃緞錦帕拭了拭嘴,這才問道:“小德張,你有什麼要事呐?”
小德張取出那畫,雙手平托在掌上。“回老佛爺的話,奴才今晚無意中發現畫像一張,不敢擅專,特請老佛爺過目……”
“畫像?”慈禧眉頭一蹙,“是什麼人的畫像,值得讓你急赤白臉地送來?”
“老佛爺先恕奴才死罪,”小德張雙膝複又跪倒,“許是奴才眼拙……那畫上之人……看著像是珍貴妃。”
“哦?”慈禧上身一聳,命道,“娟子,拿那副水晶靉靆鏡來,我要瞧瞧那畫!”
“是。”娟侍女依言呈送後,又從小德張手中接過畫像,輕輕展在慈禧麵前。
慈禧戴上鏡子,眯眼打量了半晌,嗤鼻道:“哼哼,還真是那賤蹄子的眉眼。
小德張,這畫像是從何處所得?”
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