之死，是不清不楚啊，十有八九，是老太後借機……嘿嘿，原來此案關乎珍妃，這就通了，難怪她反應這麼大……唉，宿怨糾葛，又加上案情詭異，難辦啊難辦！”
馮慎也歎道：“說不得，隻好先將畫像驗它一驗了！”
肅王喜道：“馮慎你有頭緒了？”
“眼下尚且難說。”馮慎道，“卑職懷疑，這畫像被人動過手腳，王爺，勞您老著人拿些堿水來。”
“好，本王這便去安排！”肅王出廳，喚來小廝分派。
不一會兒，堿水備來。肅王仍舊不解，問道：“馮慎，這區區一碗堿水，就能驗出真凶？”
馮慎搖了搖頭，道：“卑職此舉，僅有排查之效。先前辦那天理教案時，卑職曾在家中假裝中邪，結果便引來一個招搖撞騙的老道，那老道耍了個‘劍斬妖魔’的伎倆，將一張黃紙砍得‘鮮血淋漓’。那會在宮中，當卑職聽到畫像上滲下血淚時，便在疑心是不是跟那‘劍斬妖魔’是同一種花招。”
肅王道：“那老道就是使堿水搞的鬼？”
馮慎道：“還用了薑黃汁，想令紙上‘流血’，必先以薑黃汁液浸透，這樣才會遇堿變紅。卑職觀畫像所用紙張有些發暗，故而疑心是用薑黃汁炮製過。”
“還有這法子？”肅王道，“那你趕緊試試看。”
“好。”馮慎說著，將少許堿水滴在畫像的腮際。
肅王皺眉瞧了半天，也沒見有什麼異變。“這……這不管用啊！”
“意料之中，”馮慎搖頭苦笑道，“卑職原本也沒抱太大的指望……”
突然間，馮慎想起了那八塊夾絹的舊事。那些夾絹藏於前擋中，以銀發、蠶絲混織成暗圖。若不是香瓜誤打誤撞，將雞血染在絹上，怕至今都發覺不出那其中的關竅。
莫非，此畫像與那八塊夾絹是異曲同工？
這念頭僅是一瞬，馮慎便頓省不妥。畫像所用，是張貨真價實的熟宣，他之前曾仔細地撚過，與那絹絲的材質截然不同。
見馮慎良久不語，肅王急得直搓手。“馮慎啊，就沒別的法子來驗這畫了？”
馮慎抬頭看看窗外，“現在已近晌午，來不及在一張畫像上多耗工夫了。這樣吧王爺，卑職先回宮，去查查都有什麼人與這畫像有過牽連。在宮外，就請王爺幫著打探，尤其是有關珍貴妃的舊故相識。既然畫中之人是她，那隻有從她身上著眼了。”
“成！”肅王道，“外頭的事都包在本王身上了。咱們雙管齊下，或許能為你趕些時間。唉，總算知道了這一星半點兒因由，要不可真就是兩眼一抹黑了。”
馮慎又道：“對了王爺，關於珍妃之事，太後好似諱莫如深，查訪時萬勿興師動眾，單派些牢靠心腹便可。”
“放心吧，本王理會得。”肅王道，“馮慎啊，明日清早，不管查沒查到消息，本王都會去福華門跟你碰個頭。此案你就放手去查吧，屆時能破了固然可喜。逾期未果也不打緊，哼哼，本王就算豁出這張老臉去，也定要將你保下來！”
“王爺恩重如山，卑職無以為報。”
謝別肅王後，馮慎策馬回宮。剛將禦馬歸廄，小德張又不知從哪裡冒了出來。
“喲，馮章京回來了？查得如何了？”
馮慎不欲吐露心跡，敷衍道：“隻有些頭緒……張公公有什麼事嗎？”
“是這樣，”小德張道，“咱家尋思呀，馮章京這些天要留宮查案，便找了處侍衛的值房打掃出來，嘿嘿，馮章京別嫌簡陋，先湊合著對付兩晚吧。”
“讓張公公費心了。”馮慎口中稱謝，心裡卻犯了疑，“他怎麼突然獻起了殷勤？”
“那咱家帶馮章京瞧瞧去？”小德張說著，便來拉馮慎。“方才老佛爺用完了午膳，還特地賞了幾樣例菜給馮章京呢！咱家都端到住處去了，馮章京趕緊嘗嘗去吧，那壽膳房的味道，世上嘗過的人，嘿嘿嘿，那可是真不算多呢……”
見小德張話匣子打開，馮慎唯恐他又要滔滔不絕，忙道：“那我們快過去吧！”
此去那值房不遠，說話間，二人便到了地方。
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