兩日後，殿試結果出來了，幾個官吏從午門一路敲鑼打鼓，高呼：“殿試出榜……”
所有百姓商賈擠在道路兩旁，寧絕也站在其中，聽著那唱呼聲一陣高過一陣：“殿試出榜，一甲前三，陸家大公子陸亦澤高中狀元，靖州舉人蘇嶼榮獲榜眼，鄞州舉人寧絕奪得探花……”
銅鑼震震響，唱呼聲伴著周圍人的高喊，歡天喜地間，一派錦繡繁華。
對於這個結果，寧絕並沒有多意外，回到小院，許久，宣旨的太監才來敲門。
推開門，外麵一群人圍著，最前方的大太監雙手捧著一卷明黃聖旨，在寧絕出門那一刻，高聲一喊:“鄞州舉人寧絕接旨。”
寧絕掀袍跪下，太監展開聖旨，唱讀道：“奉天承運皇帝，詔曰，大晟啟安二十年三月十九恩科殿試，鄞州舉人寧絕才識過人、德容雙全，朕心甚慰，賜新晉探花，封七品左司諫，以資嘉獎，特此昭告天下，與國同慶，欽此。”
太監宣完，笑著將聖旨遞上：“探花郎，接旨吧。”
“微臣寧絕，接旨。”
他磕頭謝恩，雙手舉過頭頂，等太監把聖旨放到手上，他再次道：“陛下萬歲萬歲萬萬歲。”
“恭喜寧大人，賀喜寧大人，金榜題名，前程萬裡。”
“恭喜恭喜。”
“恭喜探花郎。”
“……”
周圍一片恭賀之聲，儘管他們都不認識他，卻還是湊了這個熱鬨。
“多謝諸位。”
寧絕彎腰致謝，隨後對傳旨太監道：“有勞公公跑一趟，還請進屋喝杯熱茶再回。”
“不了不了。”
太監擺手，讓身後跟隨的幾個小太監上前，他們手各自端著托盤，其中有青色的官服官帽，朱紅色進士冠服和黑色烏紗帽，還有配套的氈襪、革帶、笏板等等。
“這是大人的官服與進士服。”
太監揮手讓人將東西送到屋裡，而後道：“今日申時，陛下著禮部於瓊林苑設宴，還請探花郎如期而至。”
“寧絕遵旨。”
他頷首上前，將一個鼓鼓的荷包遞到太監手裡，低聲道：“公公辛苦了，小小敬意，請笑納。”
太監咧嘴一笑，倒沒有拒絕，將荷包收進了袖子裡。
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等屋裡的太監都出來後，領頭太監彎腰告退：“聖旨已宣，奴才還要回宮複命，就此告辭。”
“公公慢走。”
送走浩浩蕩蕩一群人，周圍的鄰居還在駐足觀望，寧絕回到屋裡，看著桌上那滿滿的賞賜，沒有高興，隻餘凝重。
往年一甲三名，大多都是進翰林院，而他，卻是被丟進了門下省。
左司諫官職雖小，但是在殿前任職，且有諷諭規諫、規訓教導之責，凡朝廷闕失，大事廷諍，皆可奏報。
若說看重他，又隻給了他一個探花郎的名頭，若說不看重他，可又許他諫官要職，這啟安帝，究竟打的什麼主意？
午時，貢院差人來報，請諸位新科進士前往天恩寺進香酬神，寧絕換上進士服，騎上靈夙出了門。
天恩寺外，陸陸續續圍滿了人，所有及第進士排列院中，由陸亦澤、蘇嶼、寧絕為首，按序進殿焚香叩拜。
祭拜完畢後，眾人還要打馬禦街，從天恩寺一路遊行，走過四條大街，在全城百姓的擁簇下，少女折花，投擲街頭，千嬌百媚下，少年驕子引天地共賞，踏歌入仕尚不負青春年華。
遊完街後，眾人前往瓊林苑赴宴。
路上，眾人騎馬過街，陸亦澤走在中間，突然偏頭看向右側的寧絕，輕聲道：“從接到聖旨那刻起，我就在想，會不會是負責起草旨意的官員把我們倆搞混了，明明是你的狀元，卻錯落到了我頭上？”
他微蹙著眉，言語間滿是懷疑和難以置信。
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