一連五日風平浪靜，這天休沐，寧絕帶著天乾去街上采買一些筆紙墨，從塾生堂出來時，正好遇到同日休沐的陸亦澤和他弟弟，三人一同去酒樓吃了頓飯，臨分別時，從他們口中得知聞卿竹已經回京了。
聞卿竹回京，那是不是代表著，安崇鄴也回來了？
站在街頭，寧絕問：“天乾，你說他回來了嗎？”
不需多問，天乾便知他說的是誰，搖了搖頭，他語氣冷清回答：“不知道。”
自他被派到寧絕身邊後，四皇子府的事，他便不再關注了。
寧絕皺著眉，他與安崇鄴的書信來往一直都是兩日一封，而昨日已經缺了一次，若他今日回朝，為何沒有在書信裡言明？
難道是發生了什麼事，臨時被召回，所以沒來得及說嗎？
他這會兒又在哪兒？皇宮，還是軍營？
寧絕長吸一口氣，壓下心底的擔憂，他相信安崇鄴的能力，等解決好一切，他肯定會來找自己的。
回到寧府，寧絕始終心不在焉，一直等到了晚上，他忍不住出了門。
燈火通明的街市上，望著人來人往的百姓，寧絕對身側之人說：“天乾，你回皇子府看看，殿下回來了沒有？”
天乾有些猶豫，此地人多混亂，他若離開，留寧絕一人在此，怕是不安全。
“此地混亂，要不公子回府等？”
“不！”寧絕搖頭：“寧府人多眼雜，不便見麵。”
想了想，他又說：“我去烏馬巷小院，你若找到他，告訴他我在哪裡等他，若他……來不了，你就回來告訴我。”
話落，他就往烏馬巷方向走去。
天乾一路跟著，直至送他進了小院，他才飛身躍向高樓，借著黑夜遮掩，一路往四皇子府而去。
昏暗的小院裡，寧絕點上蠟燭，明黃的燈光映照在窗戶上，描畫出一個落寞的身影。
自寧絕離開後，這屋裡大部分的東西都被搬走了，原先溫馨的小院子，此刻顯得十分冷清孤寂。
坐在硬邦邦的榻上，寧絕等得昏昏欲睡。
不知道過了多久，“吱呀”一聲輕響，推門聲將他驚醒，抬眸一看，一個黑衣身影風塵仆仆站在門口，他烏發淩亂，臉上疲色明顯，在看到寧絕那一瞬，猩紅充血的雙眼立刻變得有神起來。
“阿絕！”
他輕輕一喚，寧絕再也忍不住，起身衝上前將人抱住。
“知非。”
滿心擔憂在這一刻釋放，緊緊抱住眼前人，感受到他實質的溫度和心跳，寧絕才鬆了口氣。
安崇鄴也緊緊回抱，從天乾那裡得知他在等自己時，他心急如火，隻恨不能瞬間移動到他麵前。
“你回來怎麼不告訴我？”似怪非怪的語氣，讓寧絕整個人都柔軟了起來。
“對不起。”
輕撫著少年的順發，安崇鄴解釋道：“此次回京緊急，一入城便被父皇叫進了宮裡，我本想傳個信告知與你，但又怕你憂心，所以就想著等出宮後親自來找你。”
誰曾想，陰差陽錯，還是惹他擔憂了。
寧絕倒沒有在意這些，他問：“所以，武城的事解決了嗎？這次回京，陛下如何說？”
“武城的事很麻煩，匪患雖然平了，但順著線索往下查，我發現，那些匪徒並非普通人，他們訓練有素，說是搶家劫舍之匪，實則他們劫殺的全是朝廷糧草和官員。”
安崇鄴說：“而且從交手來看，他們本意並不在搶劫攔殺之上，倒像是故意製造爭端，引起戰火，我們的人隻與他們交過一次手，他們便四處逃竄，而不用兩天，他們又聚集一處作亂，所行所為，都像是有人刻意在引導布局！”
“我們費了一些心思，在那群人又一次聚集時，將其一網打儘，原本抓了不少俘虜，卻不曾想，那是些亡命之徒，寧可自儘也不留一個活口，所以，哪怕最後匪患平了，我們還是不知道，那幕後之人究竟是誰，他們這樣做又有何目的？”
安崇鄴本來是想在武城多待些日子查清真相，但皇帝將他們召了回來。
一回到京都，他都沒來得及換身衣服，就被皇帝叫去了宮裡，從武城之事，一直談到朝堂之上，兩父子在政議殿一待就是一整天，這才誤了他去見寧絕的時辰。
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