折子展開，紅底黑字一覽無餘，看罷，安崇鄴道：“那為何本殿查到，四年前那一日，戴雲昌是為赴你之約才去的玉春樓，而所謂狄榮，當時他老母病重，心急之下，連假都沒告，就連夜出了京都。”
“這……”
陶杌喉嚨一噎，當年做局，他是兩邊都遞了紙條，在親眼見到戴雲昌離開，又尋不到狄榮之時，他自然而然就認為兩人都去赴了宴，哪裡會想到，狄榮居然真的是跑出城了？
難怪後來事發，狄榮一個勁狡辯他當時不在京中……
“時過境遷，敢問殿下，您又如何能斷定您手裡所謂的證據就是事實？”
儘管心中驚懼，陶杌還是穩住了表麵的情緒，梗著脖子道：“此案已有定論，刑部、大理寺皆有備卷，戴、狄二人對自身罪狀供認不諱，親筆畫押無一作假，殿下若不信，可隨時調看審閱。”
他站直身體，緊咬牙關，目光直視安崇鄴，企圖以這樣的方式給自己壓陣助威。
但很可惜，安崇鄴並沒有打算放過他的心思。
“罪狀？嗬……可笑，自來哪個含冤受屈的人沒簽過罪狀？畫了押就能定罪，那還需要證據做什麼？”
他抬手往下展開手裡的折子，隨著嘩啦啦的動靜，密密麻麻的文字暴露在眾人麵前。
安崇鄴微微仰頭，道：“戴雲昌為官十二載，素有清廉公正之名，你說狄榮行賄，豈不知他掏空家底，也湊不出兩身撐門麵的衣裳，拮據之家，又何來三萬兩銀票？”
行賄一事暴露後，戴、狄二人接連喊冤，啟安帝下令刑部與大理寺合力嚴查細審。
然，行動還未實施，那入獄的二人便接連在大理寺牢房中畏罪自殺，臨死前，還各自留下了認罪書，坐實了自身罪名。
一切看似合情合理，實則前後矛盾，尤其是後來陶杌上位，安崇鄴細看卷宗，想審問當初負責看押戴、狄二人的小吏，卻發現所有人都被換了一遍，所有知曉細節的人都消失了時，他才隱約覺得事情不對。
安崇鄴繼續說：“陶大人做事不留痕跡，幸而本殿也是個追根究底之人，縱然你有意清除隱患，卻也無法做到隻手遮天，昔日大理寺司直莊元柯便是其一，他在戴雲昌死後遭受追殺，被人打斷雙腿，僅剩一口氣時被丟進亂葬崗。”
“殘軀將死，而他卻憑著滔天恨意，忍受蝕骨灼心之痛，在亂葬崗被大雨淋了三天，氣息奄奄之際，才有幸被路過的撿屍人拖回了家。”
後來，莊元柯在撿屍人家中養了整整一年才保住那條命，但因雙腿殘疾，他無處可去，便寫了一封陳情書托撿屍人送往京都刑部尚書江盛林江大人府中。
“……莊元柯以為，如此重案，刑部必不會袖手旁觀，然，誰知官官相護，竟是一丘之貉，江大人並未將此事上報，反倒通知陶大人，讓你秘密查探撿屍人住所，意圖對莊元柯趕儘殺絕。”
他輕飄飄的眼神掠過江盛林，在看到他心虛的表情後，又重新落到陶杌身上：“但很可惜啊，莊元柯也不是傻子，他吃虧過一次，便做了兩手準備，在你們到達之前，他早已經逃之夭夭，沒了蹤跡。”
誰也不知莊元柯去了哪裡，包括撿屍人。
陶杌撲了個空，自是心有不甘，派人到處尋找腿疾之人。
或許是上天長眼，也見不得惡人如此得意。
三年過去，陶杌愣是沒查到半點消息，而就在他放棄之時，安崇鄴在一家影戲團裡，遇到了化名元屈的莊元柯。
元屈，亦冤屈，是望昭雪之人。
說到這裡，還有什麼不明白？
安崇鄴找到了莊元柯，從他口中得知了戴雲昌受賄一案的真相。
一切不過陶杌為了上位而做的局，他踩著幾十條人命搭造的階梯，步步染血，踏上了青雲之路，滿足了自身私欲。
大殿裡，百官噤若寒蟬，陶杌渾身僵硬，緊握笏板，抿著唇一言不發，眼下這情況，縱是平常與他走得近的，也不敢貿然出頭。
誰知道安崇鄴手裡，還有沒有他們的罪證？
今日這一堂早朝，明擺著是啟安帝送給四皇子的立威大會，或許，他們所爭論的立儲之事，啟安帝也已經有了打算。
無視麵前那一張張凝重的臉色，安崇鄴的目光始終落到陶杌身上，望著他猶豫不安，又不願認錯的樣子，他笑了。
慢步走下台階，他負手上前：“陶大人不願承認所作所為，本殿理解……細想來，以你那時的家底，大概率也是湊不出三萬兩的，所以，陶大人背後還有何人支持，又是誰助你坐上大理寺寺卿之位，這一切都還需要弄清楚……”
黑底繡金的長靴停在了陶杌麵前，安崇鄴垂眸，看著他眼裡越來越壓抑不住的驚懼，一抹冷笑浮上嘴角。
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