【三】
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他訕訕地彎腰收拾桌上的兩雙筷子，似乎不願意讓她看見。於國琴盯著桌上的兩雙筷子，忽然明白了，她能陪他吃一次晚飯，他其實是高興的。可是今天，她讓他失望了，因為她有備而來，連一起吃飯的機會都不肯給他。他一隻手拿著眼鏡，一隻手拿著筷子，像個小孩子抓著兩件救命的玩具。他縮在沙發裡，看起來突然變得很薄很薄，像一張紙一樣貼在那裡。她突然之間就在心裡生出了一種憐憫，還有一種奇異的得勝感。雖然隻有那麼細細的一縷，可是就這一縷東西就已經夠讓她心生舒服了，與此同時她又突然感覺到了一種很蒼涼的安寧正從他們兩個人中間生出來。周圍一下就變得安靜了，他們兩個人一坐一站，靜靜地在暮色中對峙著。然後，她走過去，坐在了他對麵的沙發上，她寬容大度地對他說：“我吃過了也可以陪您再吃點。”
屋裡的光線已經開始慢慢轉暗了，還沒有來得及開燈，兩個人麵對麵坐著坐著就覺得對方開始麵目模糊了。她巴不得他不要開燈，她喜歡黃昏時的光線，暮色給她一種時空錯亂的感覺，荒蕪、空曠，但是安全。她在這暮色中可以順流而下，自得其樂。
他任性地把菜夾在她碗裡，說：“你吃你吃。”她心裡暗暗笑著，知道他在懲罰她，懲罰她居然先把晚飯吃過了才來。這點小任性使他今晚看起來出奇地柔軟和可憐，她想，這麼多年裡他一個人過，確實連個可以任性的機會都沒有。上了講台他是教授，下了講台他還是教授，他隻能被高高地祭起來，沒有人會給他一絲一毫可以任性的機會，他連想都不用想。現在，他在她麵前突然幻化成了一個滿臉皺紋戴著花鏡的老小孩，這種感覺讓她對他有些憐憫，還有些淡淡的厭惡。
為了補償他，她還陪他喝了兩杯酒。呂梁山上不長別的水果，隻有耐旱的紅棗和沙棘，秋天的時候家家戶戶會用吃不完的紅棗釀春燒酒，酒色血紅，棗香撲鼻。過年的時候，女人就著瓜子稍微一喝就能喝下一兩斤春燒酒去，像喝水一樣。兩杯酒下去，外麵那層最生最硬的殼慢慢被撬開了，兩個人便都有了些信馬由韁的舒泰和吃飽喝足後的昏昏欲睡。屋裡仍然沒有開燈，他們任憑它暗下去，暗下去，任憑它掉到最深不見底、最不見人煙的地方去，就隻剩下他們兩個才好。最開始的時候，他們先是小心地試探著對方，像兩隻伸出觸角接頭的蝸牛。漸漸地，漸漸地，兩隻孤獨的蝸牛借助著酒精的力量都緩緩地從殼裡爬出來了。
他問她：“你們呂梁山上最好的吃食是什麼？”他好像在沒話找話。
她說：“油糕。”
小時候，就是在夢裡她也經常會夢到油糕。在呂梁山上，逢年過節最好的吃食就是油糕。呂梁山上的男人有一句民歌是專門唱給女人聽的，“油炸糕，板雞雞，世上兩樣好東西”。可見山裡人對食、色的渴望。還有民歌說“死了好，死了好，又吃饃饃又吃糕”。村裡如果有老人去世，除了孝子半真半假的悲痛外，其他人都是喪而不哀的，擠來奔喪其實都是等著吃油糕的。他們一個個袖著手眼巴巴地等著油糕出鍋，在死過人的主家麵前毫不掩飾盼望吃糕的眼神和心情。山裡還有專門的糕匠，婚喪嫁娶時都要被請去領軍擔綱，在村裡地位很高。其實糕匠來做活兒並沒有經濟報酬，隻有事後主家贈送的十個油糕，但在山裡這已經是很體麵的待遇了。糕麵蒸熟後，糕匠赤膊上陣，雙手舉起熟糕麵用力摔在糕案上，這叫摔糕，糕麵不摔不好吃。摔糕時響聲巨大，方圓十裡都聽得清清楚楚，幸虧糕案都是用棗木做的，厚有三寸，長約人高，看起來頗像棺材板。完事之後，糕匠帶著自己的十個糕，背上棺材板一樣的糕案離開，再落腳下一家。
聽到這裡，他哈哈笑了起來，好像心甘情願地讓自己朝著一個小孩子的方向滑去。她看著他的笑有些微微的安慰，同時又有些無法遏製的厭惡。廖秋良讓她吃菜，他自己又倒了一杯酒，向空中舉了一下，喝乾了。
她說：“廖老師，您為什麼每次喝酒的時候都要向空中舉一下杯？”
廖秋良笑著說：“自從退休後，每天除了看看書寫寫東西，唯一的娛樂也就是黃昏時自己和自己喝兩杯小酒。可我總覺得一個人喝酒不如兩個知音對酌，所以喝酒的時候我就總是假想著我對麵正坐著一個人，正陪著我喝酒。時間長了也就習慣了。真是老了，獨自喝酒的時候我會坐在這裡把過去的事情隨便拎出一件來，在腦子裡溫習一遍，像放電影一樣再放一遍，有時想著想著我會獨自笑起來，還會自言自語。我經常坐在這裡自己給自己放電影，一個人看的電影。”
於國琴有些心酸了，她忽然抬起頭看著他問：“廖老師，你一個人這麼多年就不孤單嗎？”
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