仰頭看著他，一臉奇異的悲傷：“其實我都知道，我早就看出來你的不容易了，所以才總想著要幫你做點什麼，不管能幫你做點什麼我都高興，隻要你不把我趕走。”李天星眼眶也開始發潮，他說：“我早就習慣了，一個人怎麼也能過下去，兩個人就不一樣了。你還這麼年輕，應該找個人結婚，以後就不要再來找我了，這對你不好。”
夜已經很深了，雨還在若有若無地下，屋裡裂縫處滴下的雨水一滴一滴地被收進了那些陶罐。牆角長著綠色的青苔，居然還有一隻雪白的蘑菇，散發著白骨般的光澤。他看著窗外的雨，猶豫了幾次，終究沒忍心讓女人連夜離去。
女人一動不動地伏在他懷裡，他餘悸未消，卻又不知所措，隻抱著她說：“快睡吧，明早你還要上班呢，是不是？來，小姑娘，我抱著你睡。”女人在黑暗中安靜地伏了一會兒，忽然就抽泣起來。他被這突如其來的哭聲嚇了一跳，說：“你這是怎麼了？”女人又抽泣了半天才說：“你為什麼都不和我做愛了？”女人的哭聲忽然蒼老遙遠，這哭聲讓他一時疑心她前一天還是個二十多歲的年輕女人，第二天早晨他卻突然發現枕邊有一縷灰白色的長發，她在一夜之間就變成了老人。除了一縷頭發，她在他這裡什麼都沒有留下。
李天星覺得恐懼，又覺得這個女人有些可憐，心中不免酸澀，明明知道兩個人的身體裡都乾涸如土，絲毫沒有情欲，但為了安慰她，他還是讓女人自己動手，草草應付了她一回。女人拚了命地把身體向他靠近，索取，像一隻幻化出來的野獸一樣要用自己青色的舌濕潤他的全身。她的身體蠕動在一團深夜的雨聲裡，看起來很渴，很餓，很乾，看起來她所有的乾渴隻是為了能向他靠近哪怕一寸。他忽然又想起了家鄉的那些植物，想起了那些向死而生的植物。在這個世上，向死而生才是唯一的活法。
粗糙的性交之後，她裝出一副心滿意足的樣子在他身邊沉沉睡去，似乎剛才那次草草的性愛給了她一顆定心丸，她被男人愛過了，在這個夜晚她終於暫時可以去睡了。
萬物為芻狗。
已是半夜，窗外的雨一陣緊似一陣，簌簌地敲打著門口的那棵香樟樹。在這樣的雨夜，不知道湖邊那個流浪老人和他的流浪狗是在哪裡安身。有一天早晨，他走到湖邊的時候雨已經停了。他看到那老人就在遊廊的泥水裡睡著，那條狗正使勁把自己蜷成一團取暖，渾身的毛已經濕透了。
天地不仁，萬物為芻狗。
第二天醒來時，身邊的女人已經走了。桌上擺著金色的生煎和雪白的豆漿，還沒有涼透，這溫度好像也是剛從那女人身上剝離下來的，血淋淋的。
楊國紅又給他寄來一張彙款單，沒有一句留言。他拿著這張彙款單難過了好幾日，卻不敢給她去電話，又生怕她會給自己打過來，以至於他一聽到電話響就渾身緊張，得用很大的力氣才有勇氣看看來電顯示的是不是她。儘管這樣，他還是在幾天後等到了她的電話。
這天晚上，他眼睜睜地看著她的名字在手機屏幕上呼喊掙紮了很久才把她從手機裡放出來。接起電話，他不敢說話，隻聽楊國紅沉默半天才在電話裡說了一句：“在那裡不好就回來吧。”他還是不說話，電話那邊便也久久沉默著，這沉默一直下墜，最後戛然碎了一地。
就在這時，傳來了幾聲怯怯的敲門聲。他心裡一陣緊張，看看周圍，竟想把自己藏起來。打開門，果然又是那個年輕女人抱著一隻袋子正站在他門口。
她穿著一件西瓜紅的長裙站在那裡，嘴唇上還塗了一圈淺紅色的唇膏，來之前特意修飾過的。他盯著那唇膏看了兩秒鐘，心中忽然覺得前所未有地厭惡。那女人緊張地站在那裡，如同一個剛剛刑滿釋放的囚犯，不知道下一秒鐘該進去還是該轉身逃走。她終於還是倉皇地搶先開口：“我是來給你換床單的，你看看你的床單已經很舊了，也破了。我從我們廠給你拿的新床單。”
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